A Las Vegas: Quattro squadre di pallacanestro giocano nella scintillante metropoli per la loro prima vittoria in coppa. Le reazioni dei giocatori oscillano tra l'entusiasmo e l'ignoranza. - "I ricchi diventano più ricchi": l'NBA e il suo trofeo a Las Vegas
Dennis Schröder è già eccitato per l'imminente spettacolo di basket a Las Vegas. Eppure il campione del mondo non si è ancora qualificato con i suoi Toronto Raptors.
"Penso che sia fantastico perché sono un appassionato di calcio e sono cresciuto con le competizioni di coppa come la DFB Cup o la FA Cup. Penso che l'NBA stia costruendo qualcosa di grande", ha detto Schröder.
Due semifinali e una finale in una sede glamour, tanto star power, molte celebrità sugli spalti e forti incentivi finanziari: questo è il concetto con cui la migliore lega di pallacanestro del mondo intende celebrare questo fine settimana la prima edizione della nuova competizione di coppa. "Il fatto che le Final Four si svolgano a Las Vegas è un'ottima cosa", ha dichiarato Schröder su Spox.
"Stiamo ricevendo soldi adesso?".
Il fatto che superstar come LeBron James (Los Angeles Lakers) e Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), così come grandi talenti come Zion Williamson dei New Orleans Pelicans e Tyrese Haliburton degli Indiana Pacers, partecipino con le loro squadre a Las Vegas dovrebbe far piacere al capo della NBA Adam Silver. I giocatori stessi, invece, non hanno molta familiarità con la procedura del cosiddetto In-Season Tournament.
Quando Antetokounmpo ha partecipato alle Final Four con i suoi Bucks martedì sera (ora locale), è rimasto sorpreso dalle conseguenze. "Adesso riceviamo dei soldi? Avremo dei soldi?", ha chiesto il greco, che in questa stagione guadagna 45,64 milioni di dollari. Con il suo modo di fare tipicamente asciutto, ha infine dichiarato: "I ricchi diventano più ricchi".
Tutti i giocatori della squadra vincitrice riceveranno ben 500.000 dollari, un po' meno per il raggiungimento della finale e delle semifinali. Per Antetokounmpo sono noccioline. Alcuni dei sostituti, invece, si sono mostrati notevolmente più emotivi durante il torneo.
I campi colorati non sono un incentivo sufficiente
L'NBA si ispira allo sport europeo con il nuovo formato, che offre un secondo trofeo da vincere insieme al campionato. "L'idea è nata dal calcio globale e dalla constatazione che attualmente esiste una tradizione, soprattutto al di fuori degli Stati Uniti, che prevede altri trofei e competizioni nel corso di una stagione oltre alla vittoria del campionato", ha spiegato il capo della lega Silver. Oltre al capitano campione del mondo Schröder, anche gli altri tedeschi intorno all'ala forte Franz Wagner (Orlando Magic) non si sono qualificati per il weekend finale.
Un altro obiettivo della lega era quello di aggiornare una stagione di 82 partite, che in linea di principio era ed è solo il preludio di un mese ai playoff che seguono. Ora la prima coppa è già a dicembre e non solo a giugno. Ma alle stelle del basket non bastava una modalità a volte complicata, campi colorati e la prospettiva dell'argenteria.
Avevano bisogno di un'ulteriore motivazione: il denaro. Khris Middleton, la stella di Milwaukee, lo ammette apertamente. "Sono assolutamente certo che la persona più ricca del mondo sarebbe felice di ricevere 500.000 dollari. Siamo tutti ansiosi di avere questa opportunità di guadagno extra". In cambio, l'NBA ottiene duelli ad eliminazione diretta come quello tra James e Kevin Durant in una fase altrimenti piuttosto tiepida della stagione, oltre a un finale speciale con tre partite a Las Vegas.
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Fonte: www.stern.de
