"I repubblicani esprimono ottimismo: Ritengono che la Virginia sia un potenziale avversario nelle elezioni di quest'anno".
La conversazione tra l'ex-presidente e il governatore repubblicano attuale di Virginia, Glenn Youngkin, la settimana scorsa ruotò intorno alla possibilità che la Virginia diventi rossa, in base a una fonti a disposizione sul incontro.
Questa ambizione, che viene espressa da strategisti repubblicani e dalla carica della Repubblicana Nazionale, è in parte motivata da un sondaggio recente che indica una corsa presidenziale più stretta in Virginia, e in parte perché lo stato attualmente ha un governatore repubblicano e una legislatura statale democratica controllata a stretto giro.
“Stiamo assistendo a un significativo spostamento in Virginia”, ha dichiarato Michael Whatley, presidente RNC, non di molti tempi fa.
Zack Roday, un stratega repubblicano che lavora per il comitato politico di azione di Youngkin, ha attirato l'attenzione sui recenti elezioni dello stato come prova che è un terreno reale di battaglia. A causa dei numeri elettorali compelling di Trump rispetto al Presidente Joe Biden, Roday suggerisce che la Virginia sia all'interno raggiungibile dei repubblicani nelle imminenti elezioni.
L'anno scorso, Youngkin ha battuto Terry McAuliffe di 2 punti, mentre Biden ha vinto lo stato di 10 punti nel 2021. Inoltre, i repubblicani hanno catturato un seggio della Camera dei Rappresentanti statunitense nel 2º distretto congressuale e quasi lo hanno fatto nel 7º distretto.
“Youngkin ha indubbiamente reso la Virginia più competitiva, ma questo si tradurrà su gare federali?” Roday si chiese. “Se siamo in settembre e ottobre e è 45-45 o 48-48, è cattivo segno per i democratici perché dovremo giocare sui loro terreni.”
Le consultazioni nelle primarie repubblicane e democratiche si tengono in Virginia il martedì prossimo. I risultati di queste gare offriranno un sguardo anteprima sulla potenziale affluenza e l'entusiasmo tra entrambe le fazioni elettorali nelle elezioni generali.
Il comitato politico di azione di Youngkin ha stavo cercando di rinforzare i repubblicani in Virginia questa annata, concentrandosi sulle sedi congressuali 2º e 7º. Il governatore ha promosso se stesso intensamente nei media, e il PAC ha raccolto un database di informazioni sui votanti di notevole taglia dalle ultime elezioni.
Il PAC ha anche collaborato con la campagna presidenziale di Trump sulla data e il targeting, come riportato da un stratega repubblicano a conoscenza della collaborazione.
A questo punto nelle elezioni generali, né Trump né Biden hanno investito significativamente in Virginia. La campagna di Biden ha trascorso meno di $23.000 in pubblicità digitali, mentre la campagna di Trump non ha trascorso alcun soldo.
I democratici sono incerti sulla euforia repubblicana sulla Virginia.
“Biden non lascia affatto in disparte alcun stato blu come la Virginia”, ha affermato Max Glass, un manager campagna democratica esperti. “Se esami i numeri di Trump nelle primarie repubblicane, oltre 250.000 voti hanno deciso di non votare per lui. Ha ricevuto solo il 63% dei voti. Dove andano quelle altre persone? Non le vedo, ora che è stato condannato, disposte a cambiare idea e tornare a Trump.”
Un altro stratega democratica della Virginia da tempo ha contraddetto che “le demografie non sono favorevoli” per i repubblicani. I democratici tendono a esibirsi bene in Virginia quando Trump è sulle liste, il stratega ha spiegato. L'unica eccezione fu quando Youngkin ha vinto, e Trump era meno presente nella campagna. “Quel periodo di tempo è stato l'unico in cui Trump era essenzialmente irrelevante. Nelle gare del 2022, era molto presente. Era attivo ... E quando Trump è al centro palcoscenico, i democratici hanno prevalso.”
Un candidato repubblicano alla presidenza non ha vinto in Virginia in una elezione presidenziale dal 2004, quando George W. Bush ha riconfermato il suo mandato. La Virginia non ha avuto un senatore repubblicano dal ritiro di John Warner nel 2009. Questo anno, Sen. Tim Kaine, un due mandati senatore democratico, sta candidandosi alla rielezione e è considerato il favorito nella gara.
Contando sulle sorti
privatamente, i repubblicani di Virginia nutrono dubbi sulle possibilità repubblicane in Virginia. Guardano tendenze nazionali che potrebbero beneficiare delle probabilità repubblicane nella gara senatoriale di questo ciclo elettorale, così come le prospettive di Trump, ma riconoscono che è ancora una battaglia a salire.
“Trump ha perso contro Biden di 10 punti nel ultimo affrontamento generale, in uno stato, a livello statale”, ha ammesso un stratega repubblicano di Virginia esperti, che ha richiesto l'anonymity per condividere le loro pensieri sinceri sulle prospettive repubblicane per il futuro. “La Virginia è in tendenza verso il porpora, ma è una collina ripida da scalare.”
Qualsiasi speculazione su Virginia che diventi terreno più amico dei repubblicani è la più recente di una serie di speculazioni sui tre stati che non si considerano ancora battaglioni a questo ciclo elettorale se Trump vince – Minnesota, New Hampshire o New Jersey. In una recente apparizione a Wildwood, New Jersey, Trump ha ripetutamente suggerito che potrebbe vincere il New Jersey nel 2024. Biden ha sconfitto Trump in New Jersey di quasi 16 punti nel 2020.
“C'è qualcosa di vero”, ha ripetuto Jim McLaughlin, un sondaggista repubblicano che ha fatto lavoro per la campagna presidenziale di Trump.
McLaughlin ha aggiunto che non è stato molto tempo che l'ex governatore repubblicano di Virginia, Bob McDonnell, ha ottenuto circa il 58% dei voti lì nel suo successo alle elezioni governative del 2009.
Trump stesso ha mostrato un interesse persistente in essere in grado di affermare di avergli fatto rovesciare alcuni di questi stati.
"Ho pensato di averlo vinto nel 2016," ha detto Trump in maggio in occasione di una raccolta fondi per il partito repubblicano dello Stato del Minnesota. "Lo sapevo averlo vinto nel 2020."
Trump non ha conquistato il Minnesota né in quella elezione né in quella del 2020. Biden lo ha preso con circa 230.000 voti, ovvero il 7% dei voti totali. Nel 2016, era stato un affare molto stretto, con Hillary Clinton che superava Trump di circa 44.000 voti, ossia meno del 2% dei voti.
In una recente riunione di importanti contribuenti, cerchia interna di Trump ha presentato un caso per prendersi entrambi il Virginia e il Minnesota, a quanto pare.
Tuttavia, i repubblicani della Virginia sembrano riluttanti riguardo alle possibilità di vittoria del loro partito nello Stato.
"Trusto le indagini che ho visto," dice Travis Smith, un stratega con base a Richmond, Virginia. "Se il Virginia è a disposizione, sarà una vittoria eccezionale."
