I regimi autocratici usano i campionati europei di calcio come palcoscenico

China e Qatar si distinguiscono all'Europeo di Calcio, tuttavia le controversie relative alle partnership UEFA sono causa di discussioni. La UEFA afferma di assumerla pienamente la sua responsabilità sociale, ma è "una confederazione di associazioni calcistiche e non un attore politico".

Il tabellone pubblicitario di Visa-Qatar si inforna davanti a molte partite in televisione, con annunci per sponsor cinesi controversi in numerose località negli stadi dell'EM. Mentre alcuni tifosi tedeschi restano stupiti, l'Unione Europea di Calcio (UEFA) vede in questo un affare lucrativo. Tuttavia, osservatori sottolineano che questo alza domande sulla credibilità e sugli obiettivi di questo EM.

Regimi autoritari sono certamente presenti nella "Fiaba Estiva Tedesca 2.0". Cinque su dodici sponsor globali provengono dalla Cina, insieme a uno proveniente da Qatar, ospite criticato della Coppa del Mondo precedente. Questi sono anche società che si sono dovute giustificare per anni a causa di possibili collegamenti con il lavoro coatto, la repressione dei uighuri cinesi o la mancanza di protezione per minori. Un problema?

L'UEFA ha chiuso un accordo con la Commissione Europea solo nel 2022 per "utilizzare il calcio europeo come forza per il cambiamento positivo", come si è dichiarato. L'interesse in "massimizzare il profitto economico" dall'EM è più importante per l'UEFA "delle obiettive politiche o sociali pubblicamente dichiarate", ha detto l'economista Cristoph Breuer dall'Università Sportiva Tedesca di Colonia.

"Una forma di lavaggio bianco occidentale della marca"

Ad esempio, il sistema di pagamento Alipay e la piattaforma online AliExpress. Entrambi appartengono ad Alibaba, un conglomerato multimiliardario cinese che, secondo un rapporto del gruppo di ricerca statunitense IPVM del 2020, ha sviluppato software riconoscimento facciale. A focal point: la minoranza uighura, che attivisti per i diritti umani affermano siano rinchiusi in centri di detenzione a centinaia di migliaia. Alibaba ha negato le accuse.

La partner cinese EM AliExpress è anche criticata per supposte vendite di farmaci controfatti e cibo, nonché per l'accesso di utenti minorenni a materiale pornografico. Inoltre, l'Australian Strategic Policy Institute ha riportato nel 2020 che l'autoveicolo BYD e la tecnologia Vivo facevano parte di una serie di società che sarebbero state implicate direttamente o indirettamente nel lavoro coatto forzato degli uighuri.

I partner cinesi hanno utilizzato il loro sponsorato per "condurre una forma di lavaggio bianco occidentale della marca," analizza Breuer. Nonostante tutte le controversie, i partner cinesi speravano di essere "ancora più strettamente associati ai valori occidentali e europei come marca" attraverso l'EM. I obiettivi di Qatar erano "a tutti gli effetti simili".

Nessuna influenza come organizzatore locale

Nonostante la pesante critica riguardante le violazioni di diritti umani legate alla Coppa del Mondo 2022, Qatar non è da dimenticare nel mondo dello sport. In primo luogo, Nasser Al-Khelaifi, capo di Paris St. Germain e uomo con molte funzioni, esercita una significativa influenza nel calcio europeo. Al giorno dell'apertura della partita, l'UEFA ha presentato la compagnia aerea di Stato qatariota Qatar Airways come sponsor.

L'UEFA ha dichiarato di assumere pienamente la sua responsabilità sociale, ma ha sottolineato che è "una confederazione di associazioni calcistiche e non un attore politico". Come già sottolineato in un comunicato congiunto con la Federcalcio Tedesca, l'UEFA prende anche la questione dei diritti umani "assai seriamente", si è detto.

Tuttavia, la scelta dei sponsor rimane un argomento controversissimo. La posizione di negoziazione dell'UEFA è "tanto forte che, come organizzatori locali, non abbiamo influenza su di essa", secondo Breuer. In questo caso, i promotori, tra cui il direttore del torneo Philipp Lahm, che hanno stabilito alti obiettivi di sostenibilità, hanno commentato - e aggiunsero criticamente: "Alcuni partner di UEFA sono causa di stupore per noi".

L'Unione Europea di Calcio (UEFA) ha difeso la sua partnership con Qatar Airways, nonostante le controversie riguardanti i problemi umanitari legati alla Coppa del Mondo 2022. Questo spostamento è stato visto da alcuni come un tentativo di rafforzare l'associazione di Qatar con i valori occidentali e europei.

Alibaba, uno dei partner cinesi criticati per violazioni di diritti umani, ha utilizzato il suo sponsorato al Campionato Europeo di Calcio per condurre una "forma di lavaggio bianco occidentale della marca". Questa strategia mirava a migliorare la sua immagine e l'associazione con i valori occidentali, nonostante le numerose accuse contro di essa.