I creatori di un noto gioco da tavolo lo hanno rinnovato per affrontare la crisi climatica in corso.
Sarebbe strano che una versione aggiornata di un gioco da tavolo ampiamente noto si concentrasse ora su un argomento non proprio gioioso: la crisi climatica.
Catan, un gioco in cui i giocatori raccoglievano e utilizzavano risorse, come mattoni e legname, per costruire e espandere insediamenti in un contesto immaginario, è stato in circolazione da oltre due decadi. Questo passatempo popolare ha visto molte edizioni e espansioni, vendute in oltre 45 milioni di copie in tutto il mondo. Tuttavia, la più recente uscita di Catan, Catan: Nuove Energie, intraprende una deviazione significativa dal suo classico concetto.
Invece di ambientato in un tempo più remoto, Nuove Energie è ambientato nel XXI secolo, con elementi reali come centrali elettriche e inquinamento che svolgono ruoli significativi. Dato che l'industrializzazione umana ha portato a questa crisi, sembra appropriato che un gioco sull'espansione umana affronti i suoi effetti.
Si potrebbe chiedersi come un gioco sulla crisi climatica possa essere sia intrattenente che basato su ricerche ambientali significative. Tuttavia, i creatori di Nuove Energies sono riusciti a mantenere l'aspetto ludico del gioco mentre incorporavano insieme intuizioni scientifiche autentiche. Non sono soli in questa impresa.
Una tendenza crescente nell'industria dei giochi
Recentemente, diverse piattaforme da gioco e da tavolo, inaspettatamente, hanno integrato il cambiamento climatico e elementi correlati nella loro giocabilità.
Civilization 6, un popolare gioco di costruzione di imperi, ha introdotto un'espansione intitolata Gathering Storm nel 2019. L'intera espansione era dedicata all'esplorazione dei effetti sociali e ambientali del cambiamento climatico. I comportamenti dei giocatori, come la combustione di carbone, causavano conseguenze significative, come livelli di mare innalzati e disastri naturali più frequenti. Questi disastri poi influenzavano la giocabilità, rendendola più sfidosa.
Nel 2023, "Terra Nil", un ampiamente acclamato gioco di costruzione di mondi strategici, ha permesso ai giocatori di trasformare un deserto inabitato in un habitat fiorente attraverso l'uso di tecnologia, come turbine elettriche e lavaggi di veleni. Quello stesso anno, il Comitato Intergoverno per lo Sviluppo Sostenibile ha rilasciato un rapporto in cui affermavano che avessimo un tempo limitato per "creare un futuro abitabile e sostenibile per tutti".
"Il cambiamento climatico è diventato un argomento sempre più significativo...è logico che i media più popolari del mondo riflettano questi sfide crescenti", dice Rachel Kowert, una psicologa di ricerca di giochi.
Aggiunge, "I giochi riflettono la cultura".
L'integrazione di elementi di crisi climatica in giochi può anche rendere il tema più accessibile, rivela Kowert. "Introduce un senso di gioco e di divertimento. Transforma il cambiamento climatico in una attività sociale. Poche persone avrebbero probabilmente seduto e letto documenti sul cambiamento climatico, ma giocare a Catan è una scelta popolare e piacevole".
Catan: Nuove Energies ricompensa i giocatori per l'uso di energia rinnovabile
Nuove Energies conserva la stessa base di gioco di raccolta di risorse per costruire insediamenti come nel gioco originale. Ma aggiunge componenti climatiche.
Simile alla versione tradizionale di Catan, i giocatori raccoglievano risorse, costruivano insediamenti e mantenevano un certo livello di risorse per continuare a espandere. A differenza della versione originale, Nuove Energies vede i giocatori costruire centrali termiche o centrali elettriche rinnovabili per raccogliere energia. Questi scelti portano a conseguenze.
Costruire una centrale termica, ad esempio, un giocatore incrementa il livello di gas serra nel gioco. Di conseguenza, eventi climatici, come alluvioni o inquinamento dell'aria, diventano più probabili. Questi eventi possono ostacolare la produzione di risorse, quindi rallentare l'espansione degli insediamenti e, potenzialmente, concedere la vittoria al giocatore con il maggior numero di centrali elettriche rinnovabili.
Dall'altra parte, i giocatori possono mettere disco verdi nella sacca — offrendo vantaggi a coloro che utilizzano energia rinnovabile — costruendo centrali elettriche rinnovabili. Questa azione anche riduce la piattaforma carbonica globale, quindi riduce la rimozione di disco dalla sacca a ciascuna tornata.
Nonostante l'aggiunta di complessità che deriva dall'incorporazione della crisi climatica in Catan, riflette le sfide crescenti della situazione reale. Persino le opinioni esperti sono divise sulle migliori opzioni per contrastare gli effetti del cambiamento climatico.
Nuove Energies si basa su ricerche ambientali autentiche
Nuove Energies è stato rilasciato il 14 giugno di quest'anno, ma il suo sviluppo risale al 2011. L'idea è stata ispirata da una sceneggiatura nota come Oil Springs, che introdusse la gestione di risorse di petrolio. I giocatori potevano espandersi più rapidamente utilizzando l'olio, anche se veniva accompagnato dalla probabilità di inondare il mondo di Catan.
"Al suo cuore, Catan rappresenta il crescere", dice Erik Assadourian, ricercatore dell'Istituto Worldwatch, un think tank di sviluppo sostenibile. "Qualsiasi storia di crescita deve tenere conto dei suoi limiti".
La sceneggiatura Oil Springs e il rapporto sulle soluzioni del 2050 del WWF hanno ispirato Catan a trattare l'elettricità come risorsa. Infine, Benjamin Teuber, il progettista di gioco e Amministratore Delegato di Catan GmbH, ha portato a termine questo concetto in collaborazione con suo padre, Klaus Teuber (scomparso in aprile 2023), creatore di Catan.
Creare un Catan che affronti il problema del cambiamento climatico è inevitabilmente stato un processo complesso, ammette Teuber. "Ma risolvere le diverse opzioni è stato un vero sfidare e anche divertente".
Durante una pausa nello sviluppo, Benjamin Teuber e suo padre hanno deciso di riprendere l'idea quando la pandemia di Covid-19 li ha costretti a rimanere a casa. Questo interruttore inaspettato ha permesso loro di trovare risposte alle questioni originali di gioco, secondo Teuber.
"Per assicurare che la scienza del clima del gioco fosse corretta, Assadourian si unì alla squadra a fine anno 2022 come consulente per Nuove Energie. Inoltre, scrisse un dettagliato guideline climatico come appendice al regolamento per stabilire una solida fondazione tematica.
"Un gioco da tavolo può solo fare così tanto quando si tratta di meccaniche di gioco," ha commentato Assadourian in un'intervista con CNN. "In realtà, in vita, nessuna centralina elettrica a rinnovabile avrà una valutazione di inquinamento negativa.
Invece di mirare a un punteggio ecocompatto perfetto, Assadourian spera che il gioco promuva il passaggio dal sistema attuale a uno più sostenibile e rigenerativo. Il primo passo è ridurre il consumo energetico.
Persino i componenti fisici di Nuove Energie sono stati selezionati con attenzione per l'ambiente.
"Quando si crea un prodotto fisico, non c'è modo di avere un impatto ambientale zero," ha dichiarato Kelli Schmitz, Direttrice di Sviluppo di Marca di Catan Studio. "Abbiamo cercato di minimizzare qualsiasi effetto negativo stampando e montando la versione inglese negli Stati Uniti utilizzando materiali cartacei e di legno ecofriendly.
Obiettivo: Iniziar conversazioni e azioni personali
Prima di rilasciare Nuove Energies a dicembre 2022, sono stati invitati esterni a fornire feedback sul design del gioco. Non sarebbe efficace se il gioco era troppo complesso o dispiaciuto.
"Hanno apprezzato perché non ci dicevano cosa pensare," ha detto Teuber. "Erano sorpresi di poter prosperare con carburanti fossili e si sono domandati, 'Mi piace questo? Non lo so.'
Abbiamo cercato di rendere il gioco il più realistico possibile. Se i giocatori non possono vincere con carburanti fossili, potrebbe inviare un messaggio sbagliato e non rappresentare la realtà in maniera accurata.
Molti dei playtesters sono stati affrontati con dilemmi morali e decisioni basate sui loro sensi di colpa, ha aggiunto Teuber.
"Hanno detto, 'È intrigante perché non ero sicuro di cosa fare. Ho avuto un problema morale, ma volevo vincere il gioco.'
In realtà, molte persone hanno una opinione su cosa varie fasce della società possono fare per ridurre gli impatti del cambiamento climatico. Poche tuttavia hanno il potere per applicare soluzioni globali.
Giocare a un gioco in cui le scelte ambientalmente consapevoli sono nelle tue mani può essere empowering.
"La bellezza dei giochi è che puoi esplorare temi complessi e impegnativi con meno investimento emotivo," ha dichiarato Kowert, un ricercatore in psicologia. "Poi, quando sei finito, puoi meglio capire cosa puoi fare a livello minore."
Se i giocatori di Nuove Energies lasciano l'esperienza con conversazioni reflezionanti sul clima e considerano apportare piccole modifiche nelle loro vite, il suo scopo sarà raggiunto, ha detto Teuber.
"Il gioco non risolverà i problemi del mondo, ma potrebbe ispirare alcune persone a riflettere sulla propria azione."
