Brites festeggia MMA-Fest, il aftermath arriva con l'alba

I britannici celebrano MMA-Fest, il malessere seguitasi all'alba

Con un grandioso finale, eroi locali celebrano vittorie impressionanti all'UFC 304. Aspinall e Pimblett necessitano solo un round, ma la finale amara arriva nell'evento principale tra Campione Leon Edwards e sfidante Belal Muhammad.

Malgrado l'evento si svolgesse a Manchester, tanti fan di MMA in Europa hanno dovuto rimanere svegli tutta notte per seguire l'UFC 304. La ragione di questo è il contratto televisivo con il partner di trasmissione statunitense ESPN. Inizialmente, l'evento era previsto per avvenire in Utah, ma dopo essere stato spostato in Inghilterra, il tempo di messa in onda non poteva essere regolato. Così, i 18.000 appassionati britannici hanno dovuto attendere fino alle 5:30 del mattino per assistere al campione di Pesi Welter Leon Edwards a mettere in palio il suo titolo contro Belal Muhammad.

Da tre e mezzo anni sono passati dal loro primo incontro. La lotta si concluse in no-contest a causa di una punta d'occhio accidentale inflitta all'americano. A Manchester, Edwards mirava a dimostrare che era ancora il numero uno indiscutito nella divisione di Pesi Welter.

Muhammad andò subito all'attacco con un takedown e gettò Edwards al suolo. Dopo mezzomina, il Campione riuscì a rialzarsi e lo tenne contro la gabbia, ma non riuscì a fargli perdere il controllo - da lì, entrambi si affrontarono in uno scambio di colpi da lontano. Edwards colpì, con lievi vantaggi per il britannico, ma Muhammad riuscì a effettuare un altro takedown all'ultimo round.

Muhammad è uscito forte nel Round Two. Il 36-anno ha colpito con molti pugni e ha segnato Edwards con una combinazione di due pugni. Dopo un takedown, ha mantenuto il controllo sul suolo e alla gabbia. Il Campione è riuscito a fuggire ma è terminato il round in una posizione dominante sul suolo, senza riuscire a infliggere danni significativi e non mostrando molto altro. La migliore controllo della distanza di Muhammad gli ha dato il sopravvento in Round Three, così come l'abilità di iniziare un takedown. Edwards era pronto questa volta e ha rapidamente invertito le posizioni e ha preso Muhammad al tappeto. Il sfidante ha difeso contro le tentative ma il round è andato a Edwards.

Muhammad ha seguito la sua strategia riuscita in Round Four. Buoni pugni e una combinazione di due pugni puliti sono stati colpi significativi, seguiti da un takedown dove ha controllato il resto del round sul suolo senza correre alcun pericolo reale. Tuttavia, i giudici hanno dato il round a lui. Negli ultimi cinque minuti, un modello simile si è ripetuto. Muhammad ha preso Edwards al tappeto e controllato l'azione. Quando Edwards ha ripreso il controllo con pochi secondi rimanenti e ha portato le sue azioni migliori con colpi di gomito, il combattimento era già finito. Muhammad ha vinto per punti e è stato incoronato il nuovo campione di Pesi Welter.

Tom Aspinall apre la strada per il match con Jones

La lotta tra Tom Aspinall e Curtis Blaydes aveva una storia di fortuna di infortuni. Nel loro primo incontro appena due anni fa a Londra, il britannico ha strappato il ligamento crociato con un calcio e non è riuscito a continuare - Blaydes ha vinto per knockout tecnico. I pesi massimi non hanno perso tempo a provare a comprendersi: una rapida combinazione di colpi da parte di Blaydes ha messo fuori combattimento il campione interino della divisione di pesi massimi, e Aspinall ha risposto con un destro e ha portato la lotta alla gabbia.

La prossima azione doveva decidere l'esito. L'americano si è caricato relativamente imprudentemente in un pugno duro da parte del britannico e si è schiantato. Aspinall è sceso in cima, è atterrato sul suo avversario e ha sferrato una serie di pugni. Blaydes poteva solo schermirsi la testa - per l'arbitro, questa era ormai una difesa non intelligente, così ha interrotto il combattimento e ha dichiarato la vittoria per Aspinall per knockout tecnico.

"Rispetto a Curtis," ha detto Aspinall dopo la lotta. "La prima lotta era un incidente, oggi è stata la mia rivincita." È il miglior finitore dell'UFC, ha messo in guardia il 31-anno e ha chiesto alla folla, chi vuole vedere un match contro il campione Jon Jones. La folla ha reagito con entusiasmo. Aspinall è previsto di affrontare il vincitore del match Jones vs. Miocic in primavera prossima.

Pimblett mette "King" a dormire

Pimblett mirava a forgiare la strada per il Top-15 di UFC per un giovane star britannico. Come portiere, Bobby Green, veterano UFC, era previsto per apparire. Tra i due lottatori di pesi leggeri, c'erano otto anni e 14 incontri di esperienza. L'ingresso di entrambi i contendenti nella caotica arena era già tensione, e il primo round non era meno escitante. Green provocava verbalmente il suo avversario, e Pimblett rispondeva con calpesti duri.

Quando Pimblett ha cercato di calpestare di nuovo, l'americano si è caricato con un takedown, ma si è trovato presto in una presa a gogplata. Il britannico, tecnologicamente abile, ha trasformato la presa a gogplata in una presa a triangolo, e ha soffocato Green inconscio con una scissura di gamba. "Sono il primo a sottomettere Bobby Green in UFC. Questo è una dichiarazione," ha detto Pimblett dopo. Il 29-enne ha sfidato il brasiliano Renato Moicano come suo prossimo avversario.

La difficoltà subita da Tom Aspinall nel suo precedente incontro contro Curtis Blaydes nel Mixed Martial Arts è stato un punto di svolta, poiché ha vendicato la sconfitta con un knockout tecnico all'UFC 304. La sua prestazione impressionante ha aperto le porte per un potenziale match contro il campione UFC Jon Jones a breve.

Fan e commentatori erano entusiasti come Liverpool's home town hero Paddy Pimblett ha ottenuto una vittoria trionfale nel Ultimate Fighting Championship, sottomettendo veterano Bobby Green nel primo round, consolidando ancora di più la sua posizione nella divisione di pesi leggeri.