I batteri fungono da scudo contro le infiammazioni intense.
Ruolo dei batteri intestinali salutari
I batteri intestinali salutari svolgono un ruolo significativo nella nostra benessere, tuttavia, le specifiche straine che ne influiscono sono ancora un mistero. Un gruppo di ricercatori ha recentemente scoperto che determinate batteri intestinali possono ridurre il rischio di gravi infettivi.
I pazienti che si ammalano gravemente in ospedale, come quelli affetti da pneumonia, spesso hanno un microbioma intestinale disequilibrato. Tuttavia, non è chiaro se il disequilibrio del microbioma sia un risultato di malattia e trattamento o se la malattia abbia iniziato a causa di un microbioma non salutare inizialmente. Secondo la ricerca del team pubblicata su "The Lancet Microbe", in loro studio concludono che determinati batteri intestinali aiutano a ridurre la probabilità di infezioni gravi.
Il Ruolo del Butirato
Per determinare i tipi e le frequenze di batteri nel gut, i ricercatori hanno analizzato campioni fecali da 10.699 persone in Danimarca e Finlandia. 602 dei partecipanti dello studio hanno sviluppato infezioni gravi a date successive, qualche delle quali erano fatali. Questi individui avevano significativamente meno batteri produttori di butirato nel loro gut rispetto agli altri.
"Haviamo trovato che le persone che ne avevano il 10 percento in più nel loro gut avevano una riduzione del 15 al 25 percento di rischio di infezione", ha spiegato Kullberg. Le infezioni riguardavano quelle sia all'interno che all'esterno del gut, come quelle nei polmoni, urinari o in altre parti dell'addome.
Circolazione nel Corpo
Il butirato si produce nel gut da determinate batteri intestinali, ma può anche raggiungere il sangue e altri organi come i polmoni. "Il butirato può influenzare le cellule immuni all'interno del tratto gastrointestinale, nonché quelle in altri organi del nostro corpo", ha dichiarato Kullberg.
Ad esempio, il acido grasso influenza il crescimento e la metabolismo energetico di determinati macrofagi. "Questo rafforza loro l'azione contro i batteri e i virus che causano infezioni, ad esempio, attraverso la produzione di più agenti microbici o attraverso una fagocitosi e l'eliminazione più efficace di batteri". Inoltre, il butirato può ridurre l'infiammazione, risultando in meno danni organici.
Le vite dei partecipanti sono state valutate utilizzando questionari all'inizio dello studio. Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato un legame evidente tra la dieta dei partecipanti e i batteri produttori di butirato. Non potevano escludere la dieta come fattore either.
Fibra come Fattore?
Un altro studio pubblicato sulla rivista "Cell" suggerisce che la fibra alimentare possa contribuire alla produzione di butirato. Condotto dai ricercatori dell'Università della California, Berkeley, lo studio ha trovato che una dieta ricca di fibra aumentava l'abbondanza di batteri produttori di butirato nel gut. I ricercatori hanno anche trovato che questi batteri erano più efficienti nell'estrarre energia dalla fibra e convertirla in butirato.
"Il nostro studio dimostra che la fibra alimentare è un componente essenziale nella produzione di butirato dal microbioma intestinale", ha detto Dr. Emeran Mayer, caporedattore del studio. "Questo potrebbe impattare la prevenzione e il trattamento di varie malattie, tra cui malattie intestinali infiammatorie, disturbi metabolici e persino malattie neurodegenerative."
In merito a quello di aumentare il numero di batteri produttori di butirato, rimane chiaro. "Quello è facile da dire di più", ha detto Kullberg. Il team non ha specificamente indagato su questa domanda. "Ma credo che un stile di vita sano - come non fumare, fare esercizi regolari - sia in generale vantaggioso."
Il butirato si produce durante la fermentazione della fibra da parte di batteri. "Perciò, una dieta ricca di fibra - frutta, verdura, grano integrale - è probabilmente vantaggiosa."
