Griff, la Popstar della Generazione Z
Lei ha già esibito con Coldplay, Ed Sheeran, e Dua Lipa. E con Taylor Swift, la quale è una assoluta fan sua. Ma Griff ancora ha solo 23 anni e ora stà rilasciando per la prima volta il suo album di debutto "Vertigo". Con ntv.de parla della sua veramente sorprendente carriera.
ntv.de: Ho letto alcuni articoli su di te con intestazioni come: "Griff - la nuova popstar della Generazione Z". Ti piace essere indicata come portavoce di una intera generazione sin dall'inizio o piuttosto direi, sono solo qui a fare la mia cosa?
Griff: Ah, è veramente una grande lode. Ma non è come se io avessi svegliato e avessi detto: "Voglio essere la figura di spicco della mia generazione". Penso che sia solo sulla base delle canzoni che scrivo e come scrivo. Probabilmente molte persone della mia età si sentono particolarmente bene riflessi in esse. Ma non penso coscienziosamente a quello - scrivo solo canzoni.
In realtà, i tuoi testi sembrano resonare con molte persone della tua età. Spesso trattano delle incertezze della crescita in un mondo che sembra sempre più incerto. Da dove trovi ispirazione per quello?
Tutte le mie canzoni sono molto autobiografiche. Penso di doverlo ai miei ascoltatori scrivere cose oneste e reali a me. Così tutto inizia: provo a pensare alla mia situazione e ai miei sentimenti e come posso esprimerli appropriatamente, forse in una nuova maniera o con un'analogia. Nell'album, disegno molte nuove immagini per esprimere i sensi del dolore. Per ispirarmi, ascolto varie tipologie di musica. Leggo libri per allenare il mio cervello lirico come un muscolo.
C'è una canzone chiamata "Vertigo", che parla di tenersi in equilibrio - in vita come in amore. "Vertigo", o "ebbrezza" in inglese, è anche il titolo dell'album ...
Sì, perchè "Vertigo" riassume l'album bene per me. Penso che quasi tutte le canzoni su di esso trattino di questa ebbrezza emotiva. Parte di questo concetto è anche il simbolo di una vortice, che è supposto rappresentare queste emozioni. L'album è come l'espressione di un'emozione grande, che spero possa identificarsi con le persone.
Nella canzone "Astronaut", Chris Martin di Coldplay suona il pianoforte. Sì, hai già esibito con Coldplay. Ma come hai ottenuto che Chris Martin si mettesse nel ruolo di musicista di sottofondo per te?
Una delle prime cose che Chris ha detto a me quando sono andata in tour con i Coldplay è che avrebbe piacuto ascoltare la mia musica. Io ancora pensavo che stesse solo facendo cortesia. Ma poche settimane dopo, ho suonato alcune canzoni per lui in studio. "Astronaut" mi aveva particolarmente impressionata, anche se allora il brano ancora suonava differentemente. Ha consigliato di ripiegare un po' affinché potesse respirare meglio. Si è seduto al pianoforte e l'ha suonata nel suo stile di Chris Martin. Ho registrato. Quando successivamente l'ho ascoltata, ho pensato: "Non c'è senso a registrarla di nuovo". Così ho chiesto se avesse aiutato a completarla - e ha accettato di essere così gentile.
Chris Martin era un immediato fan di "Astronaut". Quale canzone dall'album ti consiglierei per primo a qualcuno?
Probabilmente "Vertigo". È proprio quello che mi rappresenta meglio. È euforico, ma anche triste, cinematografico. Sì, quello è il mio preferito.
Il tuo traguardo è venuto durante la pandemia da Corona. Mentre tutti stavano in quarantena, il tuo Mixtape "One Foot in Front of the Other" ha improvvisamente salito le classifiche britanniche. Quanto ha sentito?
Questo era assai strano. Siamo tutti andati attraverso questa pandemia, nessuno sapendo come avremmo affrontato, o come avremmo dovuto affrontare. Contemporaneamente, non avevo idea di cosa potesse portare a quando ho poi rilasciato questo Mixtape durante la quarantena. Era un po' come un sogno. Non avevo mai previsto tale successo.
Questo tempo sarà sicuramente una esperienza completamente diversa ...
Sì, sono nervoso e entusiasta, ma anche pronto a rilasciare le canzoni.
Come si è sviluppata la tua carriera da artista, sembrano conoscersi esattamente le cose da fare. Sei descritta come una "stella a 360 gradi": tu scrivi non solo le canzoni, ma anche le produci. Ti occupi dei disegni, artworks, video, tuo aspetto ... Sei una maniaca del controllo?
Sì, credo di essere così. (ride) Penso che sia così con la maggior parte dei creativi. Quando metti così tanto tempo e sforzo nella musica, dalla traccia alla testo alla produzione, e passi ore e giorni a regolare, non farei senso per me non curare come viene implementata visualmente o in scena. Sì, tutto comincia con la musica. Ma voglio che tutto altro sia in linea con la musica anche.
Hai cresciuto in un piccolo paese vicino a Londra. I tuoi genitori hanno radici jamaicane, cinesi. Quanto ha influenzato la tua origine multiculturale come musicista?
Io penso che abbia influenzato molto. Cresciuto in quel modo, tu non senti mai realmente pienamente parte di una comunità. Questo è molto isolante e confuso, soprattutto quando cresciuti in un ambiente molto bianco come ho fatto. Sentivo sempre come un estraneo che non apparteneva del tutto. Ma da ogni cultura ho ricevuto qualcosa. Molta creatività nella mia musica proviene dal mio lato giamaicano. Dal mio lato cinese, ho ricevuto disciplina e etica al lavoro. La mia cresciuta è stata certamente varia.
Hai due fratelli biologici, ma hai cresciuto anche con molti figli di famiglia che vostri genitori hanno preso in custodia. In questo senso, la vostra cresciuta dovrebbe essere stata abbastanza diversa ...
Sì, era così. Avevamo veramente molti figli in nostra casa negli anni, molti di loro ancora molto piccoli. Ad esempio, una volta abbiamo avuto tre sorelle che tutte avevano meno di sette anni. Era sempre rumoroso, caotico - e divertente.
E c'era un giorno quando avevi appena otto anni, quando qualcuno ti ha dato un iPod con l'album "Fearless" di Taylor Swift. Dicono che sia stato un momento fissato ...
Sì, è stato un punto di svolta. Ho incontrato di nuovo un cugino dopo un lungo tempo. Voleva impressionare e mi ha dato un vecchio iPod Shuffle o qualcosa...
Gli altri che sono più giovani di te probabilmente non conoscono più di quel fatto ...
(ride) È vero. In qualsiasi cosa, "Fearless" era su di esso. Cresciavo con gospel, molta musica cristiana, R&B e soul. Taylor Swift era qualcosa completamente differente. Per me, è stato un "Aha" moment perché improvvisamente c'erano canzoni che potevo suonare da me. Potevo cercare le accordi di una canzone di Taylor Swift, cantare le melodie e identificarmi con le liriche. Ero innamorato di "Fearless".
A pochi anni da allora, mi sono incontrata personalmente alle Brit Awards 2021. Incontrare i tuoi idoli non può essere del tutto senza essere delusi. Come ti è andato?
Nessun deluso! Il mio primo incontro con lei in quell'occasione è stato infatti quando lei mi ha inviato qualche fiore nella mia camera da vestiti per augurarmi buona fortuna per il mio spettacolo. Una Taylor Swift, con tutto quello che ha raggiunto, è pazzesca per un nuovo cantante sensazionale da Gran Bretagna - semplicemente così pazzesca! Poi abbiamo incontrato dopo le Brit Awards e lei era semplicemente carina. Ma credo che si possa essere delusi solo quando si mette i propri idoli su un pedistallo strano. Io sono molto consapevole del fatto che in fondo tutti sono solo esseri umani. Nell'industria mia, c'è gente creativa che fa il loro meglio, pubblica il loro arte, che ama.
Nel frattempo, Taylor Swift è anche una fan tua. Quando è uscito "Vertigo", lei l'ha pubblicamente elogiato. Hai già esibito come artista d'apertura per lei al Wembley Stadium. Hai anche esibito con Dua Lipa e Ed Sheeran. A volte devi mettersi un pizzico di sabbia per credere che tutto questo sia realmente accaduto?
Sì, è veramente surreale. Contemporaneamente, ci sono ancora molte cose che non ho fatto - pietre miliari che devo ancora raggiungere. Ad esempio, la pubblicazione del mio album di debutto. O, appena recentemente, il mio primo tour europeo sotto il mio nome. Ho fatto molte cose, ma stranamente non così tante sotto il mio nome. È divertente che quest'anno finalmente sia il tempo di costruire il mio mondo, pubblicare l'album e fare il mio primo tour europeo da solo. Mi sento come se finalmente sia il tempo.
GRIFF: Sono un grande fan della musica di Taylor Swift, e è surreale ora di essere sulla stessa scena con lei.
NTV.DE: Le tue canzoni sembrano risuonare particolarmente bene con la generazione più giovane. Tu crei che il tuo background multiculturale abbia qualcosa a che fare con questo?
