Gli Stati Uniti condannano le azioni "assertive" della Cina nel Mar Cinese Meridionale dopo l'incidente con una nave filippina.
Martedì, in vicinanza della Seconda Scoglia dei Spratly conteso, è avvenuta una collisione tra una nave da cargo filippina e una nave di approvvigionamento cinese. Entrambe le nazioni, che si scambiavano accuse per l'incidente, accusano l'altra di essere responsabile.
La Cina afferma di avere il controllo incontrovertibile su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, nonché di maggior parte delle isole e scogli contenute in esso, anche quelli lontani dalla costa cinese. Le richieste di molte nazioni, come Manila, si sovrappongono a queste richieste.
L'ambasciatrice statunitense presso l'ambasciata filippina a Washington, MaryKay Carlson, ha pubblicamente criticato le "tattiche ostili e pericolose" cinesi, che ha dichiarato hanno causato "danni fisici" e "danni" alle navi filippine.
Nessuna delle Filippine né della Cina ha riportato feriti o danni come conseguenza della collisione, che si è verificata poche settimane dopo che il presidente filippino Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr. ha minacciato che qualsiasi incidente mortale contro filippini nel Mar Cinese Meridionale sarebbe vicino a un atto di guerra.
Marcos ha espresso il desiderio di rafforzare i legami con gli Stati Uniti, che hanno ripetutamente sottolineato la loro "devozione inarrestabile" ad un accordo di difesa mutua del 1951 tra gli Stati Uniti e le Filippine che obbliga entrambe le parti a difendere l'una l'altra se una di esse è minacciata da un terzo parte.
Questo evento del martedì è solo uno dei tanti recenti contrasti tra Manila e Pechino che hanno sollevato preoccupazioni tra gli osservatori esteri, in quanto la Cina, potenza globale, potrebbe reagire con maggiore forza contro le Filippine, possibilmente portando a una crisi internazionale.
Il dipartimento di Stato statunitense ha dichiarato, il lunedì scorso, che gli Stati Uniti "disapprova" le "azioni escalatrici e illogiche" cinesi.
Anche il vicesegretario di Stato Kurt Campbell e l'undersecretary of Foreign Affairs filippino Maria Theresa Lazaro hanno discusso delle "azioni escalatrici e illogiche" cinesi in una conversazione, il lunedì scorso.
La Cina ha affermato che la nave di approvvigionamento filippina ha ignorato molte gravi avvertimenti cinesi e si è avvicinata a una nave cinese in maniera volontaria e pericolosa, causando una collisione. Tuttavia, le autorità militari filippine ritengono queste accuse "ingannose e manipolative". Al contrario, le autorità filippine accusano navi cinesi di "manovre pericolose", come "riding e traino" di navi filippine.
Nella sua dichiarazione del X, il portavoce dell'esercito filippino Col. Francel Margareth Padilla ha dichiarato che il "problema primario rimane essere la presenza illegale e l'attività di navi cinesi nella zona economica esclusiva delle Filippine, che infringe sulla nostra sovranità territoriale e diritti".
Nel 2016, una corte internazionale a L'Aia ha preso posizione a favore delle Filippine in un controversa disputa marittima, stabilendo che la Cina non ha base legale per reclamare la sovranità su una parte significativa del Mar Cinese Meridionale.
Nonostante questa sentenza, la Cina è diventata ancora più assertiva nelle sue pretese territoriali nei mari strategici e ricchi di risorse. Negli ultimi anni, navi della Guardia Costiera cinese, accompagnate da barche da militia marittima, sono state coinvolte in numerose scaramucce, causando danni a navi filippine e feriti a marinai filippini.
La Seconda Scoglia, che i filippini chiamano Ayungin Shoal e la Cina Ren’ai Jiao, è un scoglio sommerso intorno a 200 chilometri (125 miglia) dall'isola filippina di Palawan. Sono stati scoperti ricchi risorse di olio e gas in questo arcipelago disabitato, che è anche reclamato dalla Cina, dalle Filippine, dal Vietnam, dal Malaysia, dal Brunei e da Taiwan.
La nave filippina era in missione per fornire approvvigionamenti a soldati imbarcati sulla BRP Sierra Madre, un cacciatorpediniere filippino invecchiato che era stato deliberatamente arenato nel 1999 per affermare le pretese territoriali filippine sulla Seconda Scoglia.
La Guardia Costiera cinese ha accusato il Filippoon di "illegale" consegna di approvvigionamenti alla nave naufragata. Gan ha anche dichiarato che la Guardia Costiera Cinese ha preso misure come "avvertimenti, intercettazioni, ispezioni di bordo e estrazioni forzate" contro la nave filippina, affermando che la Cina ha gestito la situazione in una "maniera ragionevole, legale e professionale".
Invece di fornire commenti sull'incidente, il portavoce della Guardia Costiera filippina Commodore Jay Tarriela si è rifiutato di fornire un commento a CNN, mentre le Forze Armate delle Filippine si sono rifiutate di fornire alcuni dettagli sul più recente scontro.
In risposta, i rappresentanti filippini hanno emesso dichiarazioni generali per condannare le azioni cinesi.
"Le azioni pericolose e irresponsabili della Cina nel Mar delle Filippine occidentale devono essere opposte dalle (Forze Armate delle Filippine). Le azioni della Cina contraddicono le loro dichiarazioni di buone intenzioni e rispettabilità." ha detto il ministro della Difesa filippino Gilberto C. Teodoro, Jr.
"Stiamo facendo tutto quello che è necessario per eseguire il nostro giuramento di proteggere la nostra integrità territoriale, sovranità e diritti. Deve ormai essere chiaro alla comunità internazionale che le azioni della Cina sono le vere barriere alla pace e alla stabilità nel Mar Cinese Meridionale."
