Nonostante gli ampi sforzi per incoraggiare un maggior numero di ragazze e giovani donne a intraprendere carriere in ambito STEM, un nuovo sondaggio condotto da Gallup e dalla Walton Family Foundation ha rilevato che le ragazze della Gen Z sono significativamente in ritardo rispetto ai ragazzi per quanto riguarda il livello di interesse espresso per le materie STEM, suggerendo che è necessario fare di più per colmare il divario di genere. - Gli sforzi per colmare il divario di interesse tra i sessi nelle discipline STEM devono essere intensificati, come mostra un'indagine sulla generazione Z
Quando ai membri della Gen Z, che l'indagine definisce come persone nate tra il 1997 e il 2011, "è stato chiesto il loro interesse per le professioni legate alle scienze della vita e fisiche, alla tecnologia, all'ingegneria e alla matematica", solo il 63% delle donne ha dichiarato di essere molto o in qualche modo interessato ad almeno una di queste aree, mentre l'85% dei maschi ha detto lo stesso.
Secondo Gallup, le donne rappresentano la metà della forza lavoro statunitense con istruzione universitaria, ma solo il 34% della forza lavoro STEM. Le donne rimangono sottorappresentate nei settori STEM in rapida crescita come l'informatica, secondo Gallup, anche dopo anni di programmi e iniziative volte a incrementare la partecipazione delle ragazze e delle giovani donne.
L'indagine conclude che la rappresentanza di un maggior numero di donne nei settori STEM contribuirebbe a ridurre il divario retributivo di genere e a rafforzare l'economia statunitense.
L'indagine ha rilevato il maggiore divario di genere quando è stato chiesto ai Gen Zers se avessero interesse per le carriere in ingegneria e informatica/tecnologia, con gli uomini che avevano 28 punti percentuali in più di probabilità rispetto alle donne di esprimere interesse per ciascuno di questi campi. Gli uomini avevano anche 10 punti percentuali in più rispetto alle donne di dichiararsi interessati alle carriere in matematica, anche se entrambi i sessi hanno mostrato un interesse simile per le carriere nelle scienze fisiche e della vita.
I risultati sono gli ultimi della serie "Voices of Gen Z" di Gallup, che indaga sulla generazione Z su questioni che vanno dalle lotte per la salute mentale e il benessere, ai sentimenti per il futuro e alle preoccupazioni per l'accessibilità dei college. Il rapporto si basa su un sondaggio web del Gallup Panel condotto dall'11 al 19 settembre su un campione di 2.006 giovani tra i 12 e i 26 anni in tutto il Paese.
Il rapporto ha rilevato che le ragazze hanno anche maggiori probabilità di affermare di essere esposte a un minor numero di concetti chiave per la comprensione delle materie STEM, come l'informatica e la fisica, durante i corsi di scuola media e superiore rispetto alle loro controparti maschili.
"La misura in cui i giovani dicono: 'Voglio perseguire le materie STEM all'università come specializzazione o come carriera' ha molto a che fare con ciò che accade nelle classi K-12", ha spiegato Zach Hrynowski, ricercatore Gallup nel campo dell'istruzione. "L'esposizione è qualcosa che vediamo essere davvero influente".
Le donne hanno quasi 20 punti percentuali in più rispetto ai maschi di dichiarare di non essere interessate a una carriera STEM perché non pensano di essere brave. Gli uomini, al contrario, sono più propensi a citare la mancanza di conoscenza delle carriere STEM, secondo Gallup. Una percentuale simile di maschi e femmine della Gen Z ha circa la stessa probabilità di affermare di non amare le materie STEM.
L'indagine è in linea con studi precedenti che dimostrano che le studentesse hanno molte meno probabilità dei maschi di esprimere fiducia nella loro capacità di apprendere l'informatica e di pensare che sia importante per loro imparare, ha detto Gallup.
I mentori contano
La National Science Foundation stima che l'80% dei posti di lavoro creati nel prossimo decennio richiederà una qualche forma di competenze matematiche e scientifiche.
Secondo Hrynowski, dare a un maggior numero di ragazze e giovani donne la possibilità di sperimentare e conoscere le materie STEM - e le donne che lavorano in questo campo - è essenziale perché permette alle donne di dimostrare a se stesse e agli altri la loro capacità di avere successo in queste materie.
"Sia che si tratti di gruppi non serviti o sottorappresentati in base all'etnia, al reddito o al genere, avere dei mentori che ti somiglino in modo da poterti immaginare in un ruolo è davvero importante", ha detto Hrynowski. "Vedere un maggior numero di giovani donne in questi ruoli spingerà più donne a perseguirli".
L'indagine ha rilevato che "percentuali quasi uguali di maschi e femmine della Gen Z hanno dichiarato che le loro scuole li hanno incoraggiati a perseguire carriere STEM, hanno fornito opportunità di apprendimento" su tali carriere e hanno sostenuto la partecipazione ad attività extracurriculari legate alle STEM.
Tuttavia, conclude il rapporto, la differenza di esposizione è probabilmente il prodotto del fatto che le femmine sono "meno inclini a seguire corsi legati alle STEM e a partecipare ad attività extracurriculari" che le preparano alle carriere STEM.
Secondo il rapporto, è necessario lavorare di più per aumentare l'esposizione delle ragazze alle materie STEM, per promuovere il loro apprendimento delle materie STEM nella scuola secondaria e post-secondaria, per rimuovere le barriere che impediscono loro di perseguire ruoli STEM e per rafforzare il pool di candidati qualificati per le carriere STEM ben pagate e richieste.
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Fonte: edition.cnn.com
