Gli arresti di dirigenti di startup sanitarie potrebbero causare interruzioni nell'accesso ai farmaci per l'ADHD, avverte il CDC.
Mercoledì, le Centers for Disease Control e Prevention (CDC) degli Stati Uniti hanno emesso un avviso sanitario riguardante interruzioni nell'accesso alle cure per le persone che utilizzano farmaci stimolanti di prescrizione e potenziali rischi di infortuni e sovradosaggio.
Contemporaneamente, il Dipartimento di Giustizia (DOJ) statunitense ha annunciato un mandato d'arresto federale contro due esecutivi della società di salute digitale Done Global. Il loro sito web descrive la società come "messa in opera una cura cronica di alta qualità per la psichiatria dei pazienti affetti da disturbi da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) più accessibile e economica."
Non è ancora chiaro quanti pazienti saranno interessati da queste arresti, ma la CDC prevede che potrebbero esserci tra i 30.000 e i 50.000 persone età maggiore di 18 anni che subiranno interruzioni.
La fondatrice e CEO di Done Global, Ruthia He, è stata arrestata a Los Angeles, accusata di distribuzione di Adderall online, di cospirazione per frode sanitaria e di ostacolo alla giustizia, secondo la dichiarazione del DOJ. David Brody, presidente clinico della società, è stato arrestato a San Rafael, California.
Secondo il DOJ, He e Brody hanno generato oltre $100 milioni di ricavi da oltre 40 milioni di prescrizioni di pillole di stimolanti, bersagliando "drug seekers" e istruendo i prescrittori a prescrivere stimolanti a pazienti anche se non si qualificavano.
"Questi accusati hanno sfruttato la pandemia di COVID-19 per sviluppare e mettere in atto un scheme di frode per 100 milioni di dollari per ingannare i contribuenti e fornire facilmente accesso a Adderall e ad altri stimolanti senza scopo medico legittimo," ha detto l'Avvocato generale Merrick Garland in un comunicato stampa. "Coloro che cercano di trarre profitto dall'aggiunta distribuendo farmaci controllati su internet devono sapere che non possono nascondere i loro crimini e che il Dipartimento di Giustizia li terrà responsabili."
L'avvocato di Brody, Naomi Chung, ha affermato che egli si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse. "Dr. Brody ha lavorato per promuovere l'accesso al trattamento medico per coloro con ADHD in presenza di una diffusa stigmatizzazione e dei sfiduci inariditi di una pandemia globale."
I tentativi di contattare He o la società sono falliti, e CNN non è riuscito a confermare se lei abbia assunto un avvocato, poiché i dettagli del caso sono ancora sigillati.
Questo è il primo procedimento penale criminale del Dipartimento di Giustizia riguardante la distribuzione di farmaci controillegali attraverso una società di salute digitale, come annunciato dalla agenzia. Se condannati, He e Brody potrebbero affrontare fino a 20 anni di carcere.
L'anno scorso, uno studio della CDC ha rivelato una crescente richiesta di prescrizioni per farmaci stimolanti utilizzati per trattare l'ADHD durante la pandemia, in particolare tra gli adulti. Dal 2016 al 2020, il numero di persone con prescrizioni di farmaci per stimolanti rimase stabile. Tuttavia, c'è stato un considerevole aumento nel 2021, con un aumento superiore al 10% in tutte le età.
L'avviso sanitario della CDC ha avvertito che ci sia una carenza di farmaci in dotazione negli Stati Uniti che colpisce diversi farmaci stimolanti comunemente prescritti per l'ADHD, una disabilità del cervello che colpisce circa il 4% degli adulti e il 10% dei bambini negli Stati Uniti. Circa un terzo dei bambini con ADHD continuano a soffrire della disabilità nell'età adulta.
"I pazienti che subiscono interruzioni nella loro cura o nell'accesso a farmaci stimolanti di prescrizione e che cercano di ottenere la medicazione da fonti non autorizzate potrebbero aumentare significativamente il rischio di sovradosaggio a causa della prevalenza di pillole contraffatte nel mercato illegale di droghe che possono contenere sostanze impreviste, come fentanyl," secondo l'avviso sanitario della CDC.
La CDC ha inoltre fortemente invitato le persone a evitare di utilizzare la medicazione ottenuta da chi non è un clinico licenziato e una farmacia licenziata. È importante che ricevano istruzioni per la prevenzione di sovradosaggi e supporto psicologico. L'avviso ha aggiunto che senza trattamento, l'ADHD può portare a imparecchiamenti sociali e emotivi, un maggiore rischio di uso disordinato di droghe o alcol, infortuni indesiderati e suicidio.
"Mentre crescono le esigenze di assistenza sanitaria attraverso la telemedicina, non tolereremo schemi di frode che cercano di sfruttare tecnologie digitali in maniera irresponsabile," ha detto Christi Grimm, ispettrice generale del Dipartimento di Sanità e Servizi Umani, nel comunicato stampa del DOJ. "Continueremo a collaborare con i nostri partner di polizia per proteggere gli iscritti ai programmi di assistenza sanitaria federali mantenendo sempre saldi i requisiti per la prescrizione appropriata e legale di stimolanti e altri farmaci e tenendo conto di chi li sceglie di violare."
CNN’s Nadia Kounang ha contribuito a questo report.
L'avviso sanitario della CDC ha ricordato i pericoli associati all'ottenimento di farmaci da fonti non autorizzate, aumentando il rischio di sovradosaggio a causa di pillole contraffatte potenti di sostanze impreviste, come fentanyl. Ha invitato chiunque faccia esperienza di interruzioni nell'accesso a farmaci stimolanti di prescrizione a richiedere aiuto per il trattamento dell'ADHD e ha avvertito dei pericoli del mercato illegale. Ha inoltre notato che coloro che soffrono di ADHD sono più inclini a imparecchiamenti sociali e emotivi, problemi di dipendenza, infortuni e suicidio se non trattati. L'ispettrice generale del Dipartimento di Sanità e Servizi Umani, Christi Grimm, ha sottolineato l'importanza di mantenere un sistema sanitario regolamentato per evitare tali esplosioni.
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