Gli adolescenti hanno molte buone strategie di coping — e spesso hanno solo bisogno di essere ascoltati, mostrano i dati

Gli adolescenti hanno molte buone strategie di coping <unk> e spesso hanno solo bisogno di essere ascoltati, mostrano i dati

Vogliamo tener presente che le vite emotive dei giovani sono un quadro molto complesso e variegato, con alti e bassi molto reali, ha dichiarato la dottoressa Lisa Damour, psicologa clinica dell'Ohio che ha collaborato con la Walton Family Foundation e Gallup in questa ricerca.

Il sondaggio pubblicato martedì ha interrogato 1.675 persone tra i 10 e i 18 anni sulle loro vite emotive e sui loro bisogni rispetto agli adulti che se ne prendono cura.

Il stereotipo cupo e ritroso che molte persone hanno dei teenager non è l'intera foto, secondo la ricerca.

Tra i preadolescenti e gli adolescenti intervistati, il 45% ha dichiarato di aver provato stress il giorno prima, il 38% ansia e il 23% tristezza, secondo i dati. Ma quasi tutti - il 94% - hanno dichiarato di aver provato anche felicità per gran parte di quella giornata.

Il sondaggio ha rilevato che 1 su 6 genitori ha difficoltà nel confortare e comunicare con il proprio teenager.

Per fortuna, i teenager hanno anche detto agli adulti cosa di cui hanno bisogno in questo sondaggio.

“Spero che le famiglie possano trarre da questi risultati che i bambini hanno alti almeno quanto bassi, e che i bambini hanno modi molto sani per gestire le proprie emozioni”, ha dichiarato Damour, autrice di "Le vite emotive degli adolescenti: Crescere figli connessi, capaci e compassionevoli”. “Ascoltare, offrire spazio, conforto e rassicurazione è spesso tutto ciò di cui i bambini hanno bisogno”.

Le poste in gioco sono cambiate

Anni fa, tuo figlio potrebbe essere corso da te con un ginocchio sbucciato o un amico che non voleva condividere, e il tuo abbraccio avrebbe risolto il problema.

Ma entrare nell'adolescenza presenta problemi più complessi con poste in gioco più alte, ha dichiarato Damour.

“Se il tuo grande è turbato, potrebbe essere un voto, una litigata con un amico, o qualcosa che ha a che fare con comportamenti a rischio”, ha detto. E gli approcci che funzionavano con i tuoi figli prima spesso smettono di funzionare nell'adolescenza, ha aggiunto Damour.

Sì, i teenager spesso affrontano sfide più grandi rispetto alle generazioni precedenti, e è facile incolpare questo sulla pandemia di Covid-19, ha dichiarato Stephanie Marken, partner senior di Gallup che ha lavorato con la Walton Family Foundation nella progettazione, architettura e implementazione della ricerca.

Ma la ricerca ha mostrato che le difficoltà con l'ansia e l'isolamento erano in aumento anche prima dell'epidemia, ha detto.

La salute mentale peggiorata e le poste in gioco più alte dei teenager spesso mettono i genitori in una posizione difficile. Come puoi essere centrato, accessibile e utile nell'offrire una prospettiva quando anche tu, in quanto adulto, sei pieno di ansia per i problemi dei tuoi teenager?

Questa è la ragione per cui è importante che i genitori e gli educatori abbiano le proprie risorse per la salute mentale, ha dichiarato la dottoressa Whitney Trotter, dottoressa in scienze infermieristiche, infermiera specializzata in salute mentale e dietista registrata ad Austin, Texas. Non solo vedere uno psicoterapeuta o utilizzare le proprie strategie di coping può renderti più disponibile per il tuo teenager, ma è anche un modo potente per modello una salute mentale positiva per loro, ha aggiunto.

I teenager hanno modi buoni per far fronte

Quando il tuo figlio si mette le cuffie e sembra ignorare il mondo, non è solo un broncio - potrebbe essere una strategia di coping efficace.

Tra le principali strategie di coping indicate dai preadolescenti e dagli adolescenti ci sono giocare ai videogiochi, ascoltare musica, coccolare un animale domestico, parlare dei propri sentimenti e connettersi con gli amici.

La ricerca ha dimostrato che la musica è un modo efficace per sperimentare un'emozione per lavorarci e liberarsene, ha dichiarato Damour.

“Ho imparato dai teenager che è un processo molto elaborato e specifico”, ha aggiunto. “Molti di loro hanno playlist che corrispondono a un umore. Hanno playlist arrabbiate, playlist tristi, playlist per entusiasmarsi e darsi la carica”.

E i videogiochi hanno una brutta reputazione, ma possono essere un modo efficace per distrarsi, ha dichiarato Damour.

“Fintanto che viene fatto con moderazione, la distrazione è un modo perfettamente efficace per gestire un'emozione”, ha aggiunto.

I social media e altre forme di intrattenimento basate su schermo spesso vengono discussi in termini di rischi, ma “i potenziali benefici dei social media per una grossa parte dei teenager hanno ricevuto poca attenzione”, ha dichiarato il dottor Laurence Steinberg, professore di psicologia e neuroscienze all'Università della Pennsylvania. Non ha partecipato alla ricerca del sondaggio.

I dati hanno anche mostrato che i teenager usano il tempo con gli amici e parlare dei propri sentimenti come modo per far fronte, che Damour ha descritto come “wildly adaptive”.

“I teenager stessi hanno modi molto adattivi per gestire il loro distress, e credo che come adulti possiamo essere molto rapidi nel superare o minimizzare tutte le strategie incredibilmente adattive che utilizzano”, ha detto.

Come aiutare il tuo teenager

Il primo cosa che i preadolescenti e gli adolescenti che stanno attraversando un momento difficile vogliono dai loro genitori è essere ascoltati, secondo i dati.

Questo è seguito da vicino dal dar loro spazio e prendere sul serio i loro sentimenti. Il confort fisico e i consigli sono rimasti indietro.

“Nella mia esperienza come psicologa, se vogliono un consiglio, lo chiederanno, o dovremmo chiedere loro se è quello che vogliono”, ha dichiarato Damour.

Può sembrare ovvio ascoltare prima e poi offrire aiuto, ma può essere difficile farlo quando vuoi così tanto che tuo figlio si senta meglio, ha dichiarato Marken. Spesso gli adulti si trovano a saltare direttamente a una soluzione.

Questo istinto può essere particolarmente difficile per un teenager, molti dei quali dubitano dei propri sentimenti, ha dichiarato Damour. Avere un adulto che li ascolta e li prende sul serio dice ai teenager che i loro sentimenti hanno senso, anche se li stanno vivendo più intensamente di prima, ha aggiunto.

È essenziale empowerment i teenager quando lavorano attraverso cose difficili parlando con loro, non a loro, ha dichiarato Trotter.

Lei consiglia di fare più domande, come "perché pensi che sia successo?" o "cosa pensi che dovresti fare dopo?"

E mentre è importante mantenere ancora i limiti come adulto, ottenere l'input degli adolescenti sulla loro vita è anche utile, ha detto Trotter. Cosa pensano del loro pediatra? Si sentono a loro agio con il loro terapeuta?

"Non c'è un'unico rimedio per risolvere alcuni dei problemi che gli studenti stanno affrontando", ha detto Marken. "Dovremo fare diverse cose per aiutare gli studenti a diventare più resilienti e ... aiutarli anche a ottenere alcuni strumenti nel loro proprio kit per superare alcuni di questi ostacoli".

Nel contesto di promuovere il benessere e la salute degli adolescenti, il dottor Damour sottolinea l'importanza di ascoltare e offrire conforto ai giovani, poiché potrebbero essere alle prese con problemi emotivi complessi che richiedono più di un semplice abbraccio. Inoltre, evidenzia come le strategie di coping efficaci per gli adolescenti possono includere attività come giocare a videogiochi o ascoltare musica, che gli adulti potrebbero spesso trascurare o fraintendere.