Gas, droni e reclute galeotte: I soldati ucraini descrivono la micidiale ondata russa in prima linea
"Come ci piace dire nell'esercito, il piano era buono sulla carta, ma ci siamo dimenticati delle trincee", ha scherzato Ihor, un comandante della 15esima Guardia Nazionale. La CNN usa solo il suo nome di battesimo per proteggere la sua identità per motivi di sicurezza. Parlando con la CNN in un posto di comando a Orikhiv, nell'Ucraina meridionale, viene interrotto da rumori di panico nella sala radio.
"Gravemente ferito", gli grida l'operatore radio. Un drone russo ha colpito un grande serbatoio di gas utilizzato per il riscaldamento in una trincea vicino alle posizioni russe, ferendo un soldato.
Ihor afferra la cornetta: "Iniziare l'evacuazione, iniziare l'evacuazione. Evacuare con un piccolo veicolo... Vi siete già mossi?".
La voce alla radio risponde. Non possono evacuare, perché non hanno mezzi di trasporto. Il volto di Ihor si stringe per la frustrazione: non può fare altro che aspettare notizie in un silenzio angosciante.
Pochi minuti dopo, la radio gracchia di nuovo. Il soldato è "già 200" - codice militare per dire che è morto.
"È finita", dice Ihor ai suoi uomini. "Non c'è fretta. Non possiamo aiutarlo". Il corpo di Sergei, 48 anni, sarà raccolto dopo il tramonto, quando sarà più sicuro.
È uno dei quattro soldati ucraini uccisi quel giorno e circa 50 in questa settimana solo in quest'area, secondo un funzionario ucraino della zona.
Ondate di reclute russe
"Ogni vittima fa la differenza", ha detto Ihor. "Influisce sul morale di tutti. È molto doloroso per me".
La lotta invernale è più che desolante. A nord di Robotyne, dove mesi fa si sono svolti feroci combattimenti, i droni ucraini sono in minoranza rispetto a quelli russi: di recente, 40 di questi ultimi hanno colpito una rete di trincee ucraina in un giorno.
Gli ucraini si trovano ad affrontare ondate incessanti di reclute russe, adeguatamente addestrate ed equipaggiate, sostenute da blindati e spesso - a loro avviso - sottoposte a un mix di droghe per potenziare il loro attacco. I soldati ucraini hanno mostrato alla CNN il filmato di un russo ferito, con le gambe mozzate e un sorriso macabro sul volto, apparentemente ignaro del dolore.
Chi combatte nelle trincee ucraine assediate dice di dover affrontare un'altra minaccia: l'uso del gas come arma. Nelle ultime settimane sono stati registrati nove incidenti in quest'area, ha dichiarato alla CNN un medico combattente ucraino, in cui un gas caustico e infiammabile è stato sganciato da droni sulle linee ucraine, causando una vittima. Il gas viene usato per provocare il panico e seguito da bombardamenti convenzionali o attacchi con i droni, hanno detto i soldati colpiti.
Un funzionario dell'intelligence ucraina ha dichiarato alla CNN che la sostanza impiegata dai russi era una forma di gas CS.
Il gas CS, un agente antisommossa noto anche come gas lacrimogeno, è un composto chimico che può rendere le persone temporaneamente incapaci di funzionare irritando occhi, naso, bocca, polmoni e pelle, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. L'uso di agenti antisommossa in guerra è vietato dalla Convenzione delle Nazioni Unite sulle armi chimiche.
Negli ultimi mesi sono stati riportati periodicamente casi di soldati russi che hanno utilizzato il gas sul campo di battaglia, ma il suo uso nei pressi di Orikhiv sembra essere anormalmente persistente.
Due soldati sopravvissuti a un attacco con il gas hanno mostrato alla CNN i referti medici che indicano che sono stati avvelenati. "All'inizio ho visto del fumo", ha detto uno alla CNN. "Siamo corsi fuori dalla trincea e il gas ha improvvisamente preso fuoco. La trincea era in fiamme. Questo gas brucia, ti acceca, non riesci a respirare, ti arriva subito in gola. Non abbiamo avuto nemmeno un secondo".
Il secondo soldato ha aggiunto: "Lo inali due volte, poi non riesci più a respirare".
Gli uomini hanno detto di aver riportato ferite, tra cui ustioni e ferite sul viso, all'interno della bocca e della gola. Entrambi gli uomini presentano ancora arrossamenti sul viso, segni residui delle ferite subite.
Il presunto uso di agenti chimici sul campo di battaglia segna un altro segno della brutalità e della mendacità della rinnovata lotta della Russia per il terreno che ha perso. L'Ucraina aveva sperato in maggiori progressi durante l'estate verso il Mar d'Azov, ma ora deve difendere le sue piccole conquiste.
"Sono in atto cambiamenti colossali", ha detto il comandante Ihor. "I russi hanno iniziato a costruire i loro droni d'attacco e sono più numerosi dei nostri. Ma li usano male, come un giocattolo per bambini".
Il numero dei russi al fronte è sconcertante, hanno detto diversi soldati ucraini. "Di solito, più carne significa più macinato", ha detto Ihor, un riferimento ai generali russi che gettano le loro forze nel "tritacarne" della linea del fronte senza preoccuparsi delle loro perdite. "Ma a volte la macchina ci azzecca. E hanno successo".
In un minuscolo bunker più vicino alla linea del fronte, la CNN ha osservato un'unità di droni ucraina, parte del comando di Ihor, che cercava di dare la caccia ai russi a un incrocio vicino. Due soldati russi sono emersi da una trincea trasportando una barella, probabilmente carica di cibo. L'operatore ha trattenuto il drone, in modo da non essere individuato, e ha chiamato un colpo di mortaio, che sembrava non avere successo. Il drone ha poi fallito, probabilmente colpito da un disturbo russo. I soldati hanno dichiarato alla CNN che sia il freddo acuto che l'inceppamento possono esaurire la durata della batteria dei droni.
Le sfide di Ihor sono numerose, e anche l'evacuazione dei feriti mette a rischio i suoi veicoli limitati dagli attacchi dei droni russi. La crisi dei finanziamenti degli Stati Uniti e dell'Unione Europea all'Ucraina è in primo piano, mentre una serie di immagini sgranate di droni mostrano alberi spogli, soldati russi feriti che si rilassano in un cratere e un paesaggio così crudele che sembra incredibile che una vita umana ne esca.
"Senza sostegno, non ce la faremo", ha detto.
Leggi anche:
- Questo cambierà a dicembre
- Attivisti tedeschi si esprimono a Dubai sulle sofferenze in Israele e nella Striscia di Gaza
- Fusione nucleare: clamore o soluzione ai problemi energetici?
- La crisi di bilancio alimenta il dibattito sul reddito di cittadinanza - Bas mette in guardia dal populismo
Fonte: edition.cnn.com
