Emil aveva 16 anni quando è morto: la sua famiglia parla del suo suicidio per aiutare gli altri

Cosa si fa quando il proprio figlio si toglie la vita? Per la famiglia Puhl di Francoforte, la risposta è parlare della morte del figlio Emil. Vogliono che si parli di più di prevenzione del suicidio e che le malattie mentali vengano riconosciute prima. - Emil aveva 16 anni quando è morto: la sua famiglia parla del suo suicidio per aiutare gli altri

"Se avessimo saputo allora quello che sappiamo adesso, le cose sarebbero andate diversamente", dice Alix Puhl. All'epoca, cioè prima della morte di Emil. Nell'estate del 2020, a causa del coronavirus, uno dei quattro figli della famiglia di Francoforte si è tolto la vita all'età di 16 anni. "Per risparmiare ad altri ciò che Emil ha dovuto subire, i Puhl hanno deciso di rendere pubblica la notizia. Vogliono contribuire a far sì che le malattie mentali vengano riconosciute prima.

Emil era speciale, dice sua madre in cucina, dove ci sono solo cinque sedie invece di sei intorno al grande tavolo da pranzo. Emil era affetto da una forma di autismo comune nei bambini dotati e soffriva di una grave depressione, di cui i suoi genitori non si sono resi conto per molto tempo. Il romanzo per giovani adulti "Alle Farben grau " (Fischer Verlag) di Martin Schäuble cerca di mettersi nei panni di un bambino di questo tipo. Anche se il protagonista si chiama "Paul" e i dettagli sono stati distorti, si tratta comunque della storia di Emil. Alix Puhl spera che il libro sia "una porta per avviare un dialogo".

Il suicidio tra i bambini e i giovani

Il fatto che i Puhl non abbiano voluto rimanere in silenzio ha a che fare con le esperienze vissute dopo la morte di Emil. "Tante persone sono venute da noi e ci hanno raccontato di suicidi nel loro quartiere", dice Puhl. "Molti hanno detto: "È la prima volta che ne parlo. Ma per favore non ditelo a nessuno". Anche lo scrittore Martin Schäuble ("Black Box Jihad") ha avuto esperienze di questo tipo dopo la pubblicazione del suo romanzo "Alle Farben grau" in agosto, come riferisce nell'intervista.

Il contatto tra l'autore e la famiglia è avvenuto grazie a conoscenze comuni. L'impulso è stato dato dalla cerimonia commemorativa del primo anniversario della morte di Emil, durante la quale i genitori hanno letto una lettera al figlio morto. Schäuble ha conosciuto i Puhl attraverso questa mediazione ed è rimasto colpito dalla loro "franchezza e onestà".

Ha trascorso mesi a parlare con la famiglia, gli amici e gli insegnanti. Un libro di saggistica era fuori questione per lui. "Con un romanzo si ha la possibilità di raggiungere molte più persone. Ma volevo anche persone reali: Da loro si può imparare di più". È prevista anche una versione teatrale, anche se non è ancora stata fissata una data per la prima.

Poca attenzione nella società

Come i Puhl, anche Schäuble si rende conto di quanto molte persone abbiano paura di affrontare questo tema. "La questione non è grande, è enorme. Eppure - o forse proprio per questo - è dannatamente difficile parlarne". Vuole fare un "lavoro di fiducia" nelle letture e nelle interviste: "Il fatto che non se ne parli non fa sparire l'argomento. Non dovete avere paura di questo libro".

In "Tutti i colori del grigio", il crimine stesso è completamente omesso, così come l'annuncio che lo precede. Al punto in cui "Paul" si toglie la vita nel romanzo, l'editore ha inserito due pagine nere. "Pochissime persone sanno cosa è successo in queste pagine", dice Alix Puhl.

Secondo la Società tedesca per la prevenzione del suicidio (DGS), in Germania muoiono più persone per suicidio che per incidenti stradali, atti di violenza, droghe illegali e AIDS messi insieme. E statisticamente parlando, per ogni suicidio ci sono da 10 a 20 tentativi di suicidio. "Il comportamento suicida è quindi un problema che merita molta più attenzione", afferma il DGS.

Statisticamente, il rischio di suicidio aumenta con l'età. Tuttavia, secondo il DGS, il suicidio è la seconda causa di morte a livello mondiale nella fascia di età compresa tra i 15 e i 25 anni. Secondo l'Ufficio federale di statistica, nel 2022 in Germania si sono tolti la vita 172 giovani di età compresa tra i 15 e i 20 anni e 20 bambini di età inferiore ai 14 anni. "Gli scienziati ritengono che molte persone morte per suicidio soffrissero di una malattia mentale in quel momento", afferma il DGS.

Riconoscere prima la malattia mentale

I Puhl vogliono quindi aumentare la consapevolezza. Hanno fondato una società senza scopo di lucro che offre corsi di formazione per riconoscere precocemente la malattia mentale. La stanza vuota di Emil è diventata il suo ufficio. Nel frattempo,"tomoni mental health" ha dieci dipendenti. Anche la prevenzione del suicidio è diventata un importante campo di attività per la fondazione che i Puhl hanno creato nel 2015.

Andreas Reif, direttore della Clinica di Psichiatria, Psicosomatica e Psicoterapia dell'Ospedale Universitario di Francoforte, trova questo approccio "molto sensato e degno di essere sostenuto". Sappiamo che una migliore conoscenza delle malattie mentali nell'ambiente scolastico porta a un migliore trattamento delle persone colpite e anche a un migliore decorso della malattia. Tuttavia, non esiste una formazione sistematica su questo tema", afferma l'esperto, che fa anche parte del comitato scientifico consultivo di "tomoni".

450 insegnanti hanno già partecipato ai corsi di formazione online. I costi sono attualmente ancora coperti da varie fondazioni. Nel 2024, "tomoni" vuole offrire moduli per i genitori e, in una terza fase, sviluppare un programma per i giovani. Attualmente sono in corso di valutazione scientifica due versioni dei moduli di formazione. L'ospedale universitario di Würzburg sta confrontando quale funziona meglio: quando le persone colpite o quando gli scienziati fanno delle presentazioni.