SERIE 52 BR - Dove oggi vengono ancora impiegate le treni bellicosi di Hitler
La macchina da guerra del Terzo Reich si basava sulla rete ferroviaria invece che sull'autobahn. Hitler stesso aveva ordino la costruzione di 100.000 camion per la preparazione militare, poiché più flessibili. Tuttavia, dopo l'attacco all'URSS, la superiorità delle ferrovie divenne evidente. I binari divennero lunghi, la neve e la fangi lavarono via le strade, e i camion erano dipendenti da olio scarso, mentre le locomotive erano alimentate a carbone in quel momento.
Per l'uso bellico, fu progettata la Baureihe 52, rinunciando ai rare metalli e consentendo una costruzione più veloce di quelle dei predecessori dell'epoca civile. Sebbene il predecessore immediato, la BR 50, avesse già fatto molte semplificazioni.
Una locomotiva bellica per tutte le occasioni
Il obiettivo era di produrre solo una locomotiva standard che potesse essere costruita da tutti i costruttori. La locomotiva dovesse non solo essere facile da costruire ma anche rispondere alle esigenze belliche. Così, il carico al piano di carico non poteva superare i 15 ton, consentendo il loro utilizzo su linee secondarie. Fu progettata per temperature fino a -35 gradi. Per aiutare i conduttori e i caricatori di carbone a sopravvivere al inverno in Russia, la cabina fu chiusa. Tender e locomotiva furono collegate con una telaio pieghevole. Tutte le parti sensibili al gelo furono poste sotto la copertura, che altrimenti sarebbero state locomotive nere, le parti in rare metalli furono sostituite con parti in acciaio, e oltre 1.000 parti furono salvate.
Una locomotiva poteva trainare un treno di 2.000 tonnellate in pianura a 50 km/h. Alla produzione massima del 1943, ne venivano completati 51 esemplari al giorno. Il treno speciale di Hitler per l'America fu inizialmente trainato da locomotive passeggeri ad alta velocità della Baureihe 01.10 con smussatura, ma fu poi passato a locomotive belliche. In fine, la locomotiva bellica 52 divenne la locomotiva più prodotta in Germania – oltre 7.000 unità furono prodotte.
In servizio in Est fino agli '80
Dopo la guerra, la locomotiva bellica non fu solo utilizzata in FRG e GDR, ma anche in quasi tutte le ex nazioni occupate. La cosa più sorprendente è la sua lunga vita utile. Le locomotive belliche erano progettate per una vita utile di solamente 6 a 10 anni. In realtà, erano ancora in servizio in DDR e in altre ex nazioni europee fino alla fine degli '80. In Germania Ovest, i 52ers furono ritirati negli anni '60.
Ultimi veterani in Bosnia-Erzegovina
A parte i locomotive museo che eseguono giri per appassionati, poche unità della Baureihe 52 sono ancora in servizio come locomotive di lavoro. Due locomotive trasportano 2.000 tonnellate di carbone da una miniera in Bosnia-Erzegovina a una centrale elettrica. Oltre 70 anni dopo la messa in servizio. Un deposito a Bukinje mantiene i ultimi cinque veterani in esercizio. L'operazione economica non è possibile. Tuttavia, in Bosnia-Erzegovina, c'era un mancanza di denaro per acquistare nuove locomotive diesel. La locomotiva bellica 52 è utilizzata per estrarre il carbone dalla miniera, cosí non servono acquistare diesel.
La Baureihe 52, progettata durante la seconda guerra mondiale per esigenze belliche, continuò a servire in molti paesi oltre la Germania e l'Unione Sovietica fino agli '80 dell'era seconda guerra mondiale. Nonostante fosse inizialmente progettata per una vita utile di solo 6 a 10 anni, queste locomotive belliche si sono rivelate notevolmente durature, rimanendo in regolare servizio nelle ex repubbliche socialiste fino alla fine degli '80.
La dipendenza militare tedesca dalle ferrovie durante la seconda guerra mondiale era evidente anche nel loro utilizzo delle loro locomotive. Ad esempio, malgrado Hitler avesse inizialmente utilizzato locomotive passeggeri ad alta velocità della Baureihe 01.10 per il suo treno speciale per l'America, il treno fu poi trainato da locomotive belliche, come la Baureihe 52.
Negli anni '80, la Repubblica Democratica Tedesca e altre ex nazioni europee continuarono a dipendere dalla robusta e versatile Baureihe 52 locomotive belliche, progettate e prodotte principalmente per scopi militari durante la seconda guerra mondiale.
