Dopo un anno scandaloso, i concorsi Miss Teen USA e Miss USA tornano
Per concorrere ai titoli, i 51 concorrenti di ogni competizione si mostreranno in diverse fasi: costume da bagno (Miss USA) o abbigliamento sportivo (Miss Teen USA), abito da sera e un'intervista in diretta, nonché un'intervista preliminare con i giudici.
La detentrice uscente di Miss USA, Savannah Gankiewicz delle Hawaii, è stata la prima finalista dell'anno scorso che ha assunto il ruolo due settimane dopo che Noelia Voigt si è dimessa a maggio. Coronera la sua successora, ma potrebbe anche incoronare la nuova Miss Teen USA, poiché quel ruolo è ancora vacante - un'altra prima nella storia del concorso. L'ex Miss Teen USA 2023 UmaSofia Srivastava ha rinunciato al suo titolo pochi giorni dopo Voigt e la prima finalista del concorso, Stephanie Skinner, ha rifiutato il titolo dopo una settimana sconvolgente nel mondo dei concorsi di bellezza.
Perché le detentrici del 2023 hanno rinunciato ai loro titoli?
All'inizio di maggio, Voigt e Srivastava hanno annunciato separatamente sui social media di aver rinunciato alle loro corone - Voigt per motivi di salute mentale e Srivastava per un conflitto di valori personali con l'organizzazione Miss USA - e non hanno ancora parlato pubblicamente dei dettagli. Tuttavia, la lettera di dimissioni di Voigt all'organizzazione Miss USA, ottenuta da CNN, ha gettato luce sulle sue esperienze. Nella lettera, le sue preoccupazioni andavano da problemi amministrativi che hanno ritardato la consegna dei suoi premi, compreso un appartamento e un'auto, a accuse più serie. Tra queste, Voigt ha notato un "ambiente di lavoro tossico" e l'assenza di un "assistente efficace" che ha portato a presunte molestie sessuali durante un'apparizione in una parata. Ha anche affermato che la presidente del concorso Laylah Rose aveva diffamato il suo carattere in conversazioni con altre persone all'interno e all'esterno dell'organizzazione, definendola "mentalmente malata".
Rose è un'imprenditrice e CEO della VIP Pageantry Network, che ha preso il controllo di Miss USA nel 2023.
L'organizzazione Miss Universe e Rose, attraverso Miss USA, non hanno risposto alle richieste di commento di CNN a maggio. Alla fine del mese, Rose ha rilasciato una dichiarazione, riportata dal Los Angeles Times, in cui respingeva le accuse.
Cosa è successo dopo le dimissioni delle detentrici dei titoli?
Subito dopo le dimissioni, CNN ha parlato con diversi insider che hanno descritto un'organizzazione di concorsi in disordine.
Le madri delle reginette di bellezza, Jackeline Voigt e Barbara Srivastava, sono apparse insieme a Good Morning America, definendo l'esperienza un "incubo" e chiedendo scuse dall'organizzazione madre Miss Universe, che non ha ancora risposto alle accuse. Hanno anche lanciato un avvertimento alle detentrici dello stato che concorreranno nel 2024. "Non vogliamo che queste famiglie e queste ragazze vivano ciò che stiamo vivendo noi", ha aggiunto Jackeline.
Gankiewicz è stata incoronata il 15 maggio tra le critiche in una cerimonia a Honolulu, Hawaii. Non ha risposto alle richieste di commento di CNN al momento. Il suo regno è stato particolarmente breve, inferiore a tre mesi.
Quali sono i premi di quest'anno?
Il sito di Miss USA non fornisce informazioni sul pacchetto di premi o su chi saranno i presentatori e i giudici, anche se ha condiviso un post su Instagram in cui Garcelle Beauvais di "The Real Housewives of Beverly Hills" è stata annunciata come ospite. Per Miss Teen USA, Rachel Lindsay di "The Bachelorette" e Justin Sylvester di E! News hanno promosso se stessi come ospiti sui loro account rispettivi.
In passato, la vincitrice di Miss USA ha ricevuto, secondo le versioni precedenti del sito, un salario a sei cifre, un appartamento a Los Angeles e un'auto di lusso per un anno mentre fa apparizioni e sostiene le cause dell'organizzazione, nonché altri benefit come abiti firmati, soggiorni in resort a cinque stelle e apparizioni in televisione.
Miss USA non ha risposto alle domande di CNN sui prossimi concorsi.
Chi può partecipare a Miss USA?
Una partecipante idonea a Miss USA deve essere una cittadina americana e risiedere stabilmente, essere studentessa a tempo pieno o dipendente a tempo pieno del proprio stato per un periodo di tempo stabilito. Deve anche affermare di essere "riconosciuta legalmente e medicalmente" come donna, secondo il sito del concorso. Il concorso ha visto la sua prima donna transgender dichiararsi apertamente competere solo tre anni fa, quando Miss Nevada USA Kataluna Enriquez ha concorso nel 2021 ma è stata eliminata prima delle finali.
Nel 2022, l'organizzazione Miss Universe (MUO) ha annunciato che le donne sposate, divorziate e incinte potevano concorrere per la prima volta a Miss Universe e Miss USA. In precedenza solo le donne legalmente single senza figli potevano concorrere. Miss Maine USA 2023 Juliana Morehouse è diventata la prima donna sposata a concorrere a Miss USA.
Lo scorso anno, MUO ha annunciato di aver eliminato i limiti di età, permettendo alle concorrenti di 28 anni e oltre di concorrere a Miss USA e Miss Universe. Ciò ha aperto la strada a concorrenti come Marissa Teijo, una nonna di 71 anni del Texas che sperava di aggiudicarsi il titolo di Miss Texas USA a giugno ma non è andata avanti. Tuttavia, diverse donne nella tarda ventina e trentina hanno vinto i loro titoli di stato quest'anno; la più anziana, Miss Indiana USA Stephanie Sullivan di 33 anni, è la prima madre sposata a vincere il suo titolo di stato e ha espresso online il desiderio di continuare a fare storia a Miss USA.
Qual è la differenza tra Miss America e Miss USA?
Miss America e Miss USA sono entrambi importanti concorsi di bellezza nazionali, ma sono due marchi diversi con una storia condivisa. Miss America è iniziato nel 1921 come piccolo concorso di bellezza sulla passeggiata di Atlantic City e è cresciuto fino a raggiungere la rilevanza nazionale. Nel 1952, uno sponsor di Miss America, Catalina - che produceva costumi da bagno - ha fondato Miss USA in risposta alla ribellione della detentrice del titolo di Miss America 1950, Yolande Betbeze, che si è rifiutata di apparire in bikini durante il suo anno di regno. Oggi, Miss America è una organizzazione non a scopo di lucro che si promuove come un programma di borse di studio, mentre la franchigia di Miss USA fa parte di MUO e le sue vincitrici rappresentano automaticamente gli Stati Uniti al concorso internazionale Miss Universe. Nel 2022, il conglomerato thailandese JKN Global Group ha acquistato MUO per 20 milioni di dollari - e ha presentato istanza di fallimento pochi giorni prima della Miss Universe del 2023.
Miss Universe ha avuto diversi proprietari nel corso degli anni e le controversie che hanno fatto scalpore non sono estranee al marchio. È stato di proprietà dell'ex presidente Donald Trump per quasi 20 anni, che lo ha venduto nel 2015 dopo che i suoi commenti offensivi sui migranti messicani hanno portato NBC, il partner di trasmissione del concorso all'epoca, a rifiutarsi di trasmettere il concorso Miss USA di quell'anno.
Oggi, Miss USA è gestita da Rose, ma prima che lei fosse nominata presidente, l'organizzazione era guidata da Miss USA 2008 Crystle Stewart, che ha lasciato l'organizzazione dopo essere stata coinvolta in uno scandalo che includeva accuse di favoritismo verso la vincitrice del 2022 R’Bonney Gabriel. (Gabriel è poi andata a vincere Miss Universe). Stewart ha negato le accuse che il concorso fosse truccato.
Sul palco, ci sono anche differenze. Miss America ha una parte di talento, mentre Miss USA non ce l'ha. E, ironicamente, Miss America ha eliminato la parte del costume da bagno nel 2018, due anni dopo la morte di Yolande Betbeze all'età di 87 anni.
Come guardare Miss USA e Miss Teen USA
Le finali della 42ª edizione di Miss Teen USA si terranno l'1 agosto, seguite dalla 73ª edizione di Miss USA il 4 agosto al Peacock Theater. Entrambe le finali saranno trasmesse su The CW alle 20:00 ET (17:00 ora locale).
Le concorrenti mostreranno la loro bellezza e il loro stile in diverse manches, sfoggiando il loro abbigliamento da bagno per Miss USA o da ginnastica per Miss Teen USA, l'abito da sera e attraverso un'intervista sul palco. Dopo le dimissioni delle detentrici dei titoli precedenti, la nuova Miss USA e la nuova Miss Teen USA verranno incoronate, ognuna portando la propria bellezza e il proprio stile nei loro rispettivi ruoli.
