Abbandonare il senso di colpa dei genitori nei confronti dell'uso dello schermo digitale

Diminuire l'ansia per l'uso degli schermi da parte dei genitori

Inizialmente quest'anno, un psicologo sociale della NYU di fama rinomata ha pubblicato un celebre libro sulle presunte pericoli dei smartphone e delle reti sociali per i bambini di un certo età. Nonostante questo, altri argomentano che il tempo passato davanti alle schermate non sia in sé dannoso, a condizione che sia controllato.

Il focus di una recente ricerca di Dr. Nathan Walter, docente associato di psicologia dei media all'Università Northwestern, e suoi collaboratori, è la colpa che i genitori provano per consentire ai loro figli di trascorrere troppo tempo davanti alle schermate. I loro risultati sono stati pubblicati nella rivista Media Psychology quest'anno.

I genitori che provano colpa per il tempo di schermo dei loro figli tendono ad essere più stressati e ad avere meno relazioni soddisfacenti con loro, secondo i dati.

Interessantemente, alcuni studi mostrano correlazioni tra l'uso di schermo e effetti negativi, ma non causazione. Questo implica che altri fattori potrebbero essere responsabili di queste associazioni, ad esempio, ad esempio, il livello socioeconomico.

CNN ha intervistato Walter riguardo alla sua ricerca, come i genitori possano modificare la loro visione sul tempo di schermo dei figli e l'impatto della colpa per il tempo di schermo sulla dinamica familiare.

Questa intervista è stata leggermente modificata e condensata per chiarezza

CNN: A causa della pressione per meno tempo di schermo, cosa ti ha portato a esplorare il concetto di colpa da parte dei genitori?

Dr. Nathan Walter: Ho due figli, e quando il mio più grande è nato, abbiamo rispettato tutte le raccomandazioni, tenendo il tempo di schermo a un minimo fino ad un certo età. Quando il mio più piccolo è nato qualche anno fa, eravamo più occupati e meno riposati. Egli trascorreva più tempo di fronte alle schermate, soprattutto negli anni primi. Ho provato una colpa immensa – come se fossi un fallito come genitore. Questa colpa mi faceva anche sentire ipocrita, poiché ero insegnando effetti dei media a studenti di 18, 19 e 20 anni e presentando sui negativi effetti dell'uso di schermo. I miei collaboratori hanno avuto esperienze simili.

Come professionisti che studiamo le emozioni, eravamo interessati dal ruolo della colpa che gioca nei negativi effetti del tempo di schermo. Abbiamo trovato che la maggior parte delle prove riguardanti l'uso di schermo sono correlazionali – solo associazioni con potenziali problemi come obesità e prestazioni accademiche inferiore. È difficile stabilire se l'uso di schermo veramente causa questi problemi. Inoltre, è possibile che un terzo fattore come il livello socioeconomico possa essere coinvolto.

Durante la pandemia Covid-19, abbiamo avuto l'occasione di studiare gli effetti del tempo di schermo e vedere come le emozioni potessero giocare un ruolo maggiore.

CNN: Come hai approfondito gli effetti dei tempi di schermo sui bambini?

Walter: Le associazioni non consentono ai ricercatori di trarre conclusioni causali. Inoltre, non esiste lo studio perfetto. Se vuoi selezionare evidenze selettivamente, la letteratura è così vasta che puoi trovare qualsiasi cosa per giustificare le tue credenze. Questo è il motivo per cui le meta-analisi offrono il maggior valore in termini di evidenze.

Una recente meta-analisi ha esaminato la relazione tra tempo di schermo e depressione, che è una delle principali preoccupazioni riguardanti il tempo di schermo. Nonostante abbia analizzato 18 coorti studi con oltre 240.000 partecipanti, non hanno trovato una relazione significativa tra il tempo di schermo e la depressione.

Un'altra meta-analisi ha esaminato la relazione tra tempo di schermo e funzionamento esecutivo. Questo studio coinvolgeva 7.000 bambini e non ha trovato alcuna relazione tra problemi cognitivi e uso di schermo.

Ogni volta che ci sono approfonditi sul soggetto, abbiamo trovato associazioni ma non causazione. Le recenti meta-analisi con oltre 100.000 partecipanti hanno esaminato le prestazioni accademiche e non hanno trovato relazione tra tempo di schermo e prestazioni accademiche in numerose ricerche. Se si isolano i giochi video tra determinati età, si trova una correlazione negativa tra prestazioni accademiche e uso di schermo, ma questo si riferisce a ragazzi più grandi, non ai bambini tipicamente associati all'uso di schermo. Questo suggerisce che l'argomento possa essere più complesso.

CNN: Cosa credevi stesse succedendo?

Walter: C'è nulla in erarne in sé dannoso, ma come qualsiasi altro mezzo di comunicazione, il tempo di schermo spinge a sostituire altre attività. Così, quando passi tempo con la tua schermata, non interagisci con gli altri o partecipi a attività che potrebbero sviluppare forte relazioni o gioco fisico.

Questa spostamento è la causa primaria di molti dei negativi effetti osservati. Questo mette in evidenza l'importanza di guardare oltre il sostituzione di queste attività, per considerare anche fattori emotivi. Ad esempio, il forte stigma sociale intorno all'uso di schermo può portare a sensazioni di colpa, e questo scambio emotivo deve essere preso in considerazione.

CNN: Dr. Jonathan Haidt, un psicologo sociale di NYU, ha recentemente pubblicato un libro per promuovere i figli a evitare i telefoni completamente fino all'età di 13. Come ti riconcilia le tue scoperte con queste raccomandazioni?

Risposta a questa domanda da CNN, la mia risposta riassuntiva si concentrerebbe sulla necessità di considerare i compromessi tra il tempo trascorso in front della schermo e altre attività, nonché fattori emotivi come la colpa, quando valutare l'impatto del tempo trascorso in front della schermo sui bambini. I risultati originali, basati su una serie di meta-analisi, suggeriscono che esistano correlazioni tra tempo trascorso in front della schermo e esiti negativi, ma queste associazioni possono essere facilmente dovute a fattori come il status socioeconomico. Le meta-analisi fornite non mostrano relazioni significative tra tempo trascorso in front della schermo e prestazioni accademiche, depressione o abilità esecutive per varie età e tipi di schermo. Inoltre, si nota che gli effetti negativi del tempo trascorso in front della schermo potrebbero essere principalmente dovuti al displacement di altre attività piuttosto che a qualche danno intrinseco del tempo trascorso in front della schermo in sé. La mia risposta suggerisce di gestire il tempo trascorso in front della schermo da una prospettiva più ampia che include considerazioni emotive per prendere le migliori decisioni per il benessere dei bambini.

Utente: Alcuni schermi possono influenzare determinati giovani in determinati momenti. È vero che se si intende separare determinate categorie, determinate medie e contenuti specifici, si possono sicuramente notare questi effetti. Tuttavia, tenendo conto che l'utilizzo dello schermo avviene in un determinato contesto, gli effetti emotivi devono essere considerati cruciali.

Non desidero creare un ambiente in cui l'utilizzo dello schermo per i bambini sia visto come perpetuamente cattivo e negativo. Mi dispiace trattare l'argomento dell'utilizzo dello schermo come un'impossibile binarità, cioè accettabile o non accettabile. Sono solo un sostenitore di una certa complessità nelle discussioni riguardanti i collegamenti negativi alle schermate.

Le nostre conclusioni non si contraddicono realmente quelle di (Dr. Haidt). Le nostre conclusioni sono più sui toni con cui si esprimono le preoccupazioni e l'impressione che crea nel pubblico sui schermi. Cosa abbiamo scoperto nella nostra indagine è che l'utilizzo dello schermo ha quasi nessun impatto sulla soddisfazione del rapporto padre-figlio, che è collegato al benessere e ad altri fattori importanti. Tuttavia, i genitori continuano a soffrire di colpa quando i figli usano lo schermo.

CNN: Come i genitori possono fuggire da questa colpa? Come i genitori possono vedere l'utilizzo dello schermo dei loro figli da un'altra prospettiva?

Utente: È importante riconoscere che tutte quelle meta-analisi che citavo in precedenza mostrano effetti minimi per i limiti. Perciò, i limiti di tempo (con lo schermo) non sono significativi. Ogni famiglia avrà il suo limite unico. Nella nostra indagine—e in particolare nel contesto della Covid—i dati mostravano che eravamo tutti praticamente legati ai nostri schermi, compresi i bambini. L'uso medio quotidiano osservato era di circa quattro ore.

Questo era positivo? Questo era negativo? Questo non era il focus della ricerca. La ricerca si è concentrata sulla soddisfazione del rapporto padre-figlio. Non abbiamo osservato lo schermo influenzare questo. Nonostante viviamo in un mondo in cui, da genitore, ti senti come gli schermi siano cattivi e tu sia un cattivo genitore se i tuoi figli usano schermi—questo può pesare su di te.

Se sei un genitore e tu senti colpa, prova a informarti di più sui schermi e sui loro effetti. Prova a leggere recensioni equilibrate e trasparente che dicano, 'Molto rimane sconosciuto,' e, 'L'incertezza prevale in questo argomento. Sebbene puoi scegliere e scegliere alcuni studi o diversi studi per giustificare qualsiasi cosa—a favore o contro l'uso dello schermo—quando guardi l'interezza della ricerca, c'è troppo poco chiaro. Guardare gli schermi come qualcosa intrinsecamente negativo non è esattamente corretto.

CNN: Qual è l'impatto a lung termine dei genitori che sentono colpa per lo schermo?

Utente: Abbiamo intrapreso questa ricerca presupponendo che l'aumento dell'uso dello schermo da parte dei giovani avrebbe aumentato la quantità di colpa sentita dai genitori e che, a sua volta, avrebbe negativamente influenzato il rapporto padre-figlio. Ma ciò che abbiamo scoperto di nuovo e di continuo era che il tempo trascorso in termini di ore ha poca influenza sulla colpa. È quasi come se la colpa fosse indipendente dal numero reale di ore. Da genitore, sentiamo colpa.

CNN: Qual è la soluzione qui? Come i genitori possono gestire questa colpa?

Utente: La soluzione non è tanto sulla quantità di schermo che dovrebbe o non dovrebbe permettere ai tuoi figli, ma piuttosto su come discutiamo dello schermo. Non dobbiamo demonizzare i figli che usano gli schermi. Non dobbiamo demonizzare i genitori che lasciano i figli usare gli schermi.