Negli ultimi anni, termini come "stressy depressy" e "menty b" sono stati utilizzati per parlare di salute e malattia mentale. Se da un lato questo linguaggio può contribuire a destigmatizzare la malattia mentale, dall'altro può avere anche un rovescio della medaglia. - Da "menty b" a "grippy socks", il gergo di internet sta prendendo il sopravvento su come parliamo di salute mentale
La vita era frenetica e la prenotazione di un viaggio era in fondo a una lista di cose da fare già sommersa da altri compiti e obblighi. Non era nemmeno sicura di volerci andare. Tuttavia, i suoi amici le chiedevano: Quando lo prenotiamo?
"Quando sono stressata, può essere piuttosto debilitante", ha detto la Williams alla CNN. "Questa volta ha detto: "Non ho nemmeno il tempo di pensare di andare in vacanza"".
Così è andata su X, precedentemente noto come Twitter, ha scritto un messaggio e ha premuto post: "L'unica vacanza che sono disposta a fare al momento è una vacanza con i calzini grippati".
Il post voleva essere ironico. La "vacanza con il calzino" si riferisce a un soggiorno in un ospedale psichiatrico, dove ai pazienti vengono spesso dati dei calzini che fanno presa. In realtà Williams non voleva soggiornare in un ospedale psichiatrico, ma il suo stress era reale.
Williams, una DJ di 27 anni di Filadelfia che si fa chiamare Prosper, ha detto che spesso usa l'umorismo come meccanismo per affrontare le difficoltà della vita reale. Lei e i suoi amici usano spesso l'espressione "vacanza con il calzino".
E non è l'unica. Negli ultimi anni, frasi come questa sono diventate onnipresenti, soprattutto online: "stressy depressy", abbreviazione di stressato e depresso, "menty b", abbreviazione di esaurimento mentale, e "suey", abbreviazione di suicida, sono solo alcuni dei termini scherzosi che le persone hanno iniziato a usare per parlare di salute e malattia mentale.
Da un lato, l'uso di questi termini può contribuire a destigmatizzare la malattia mentale, facendo luce su circostanze solitamente oscure e fornendo un modo per parlare di salute mentale senza timore di rimproveri.
Questo può essere positivo.
Ma per il dottor Nicholas Westers, psicologo clinico del Children's Medical Center di Dallas, parlare semplicemente di salute mentale non è sempre una buona cosa. Anche il modo in cui se ne parla è importante. L'uso di queste frasi può avere degli svantaggi.
Un linguaggio simpatico può contribuire a ridurre la stigmatizzazione della salute mentale
"Erikka Nelson, 43 anni, ha postato su X un'immagine di lei in un letto d'ospedale. La Nelson, per essere chiari, stava solo facendo una battuta su un recente intervento chirurgico - non era in una struttura psichiatrica, né lo è mai stata. Ma le sono state diagnosticate depressione e ansia, ha dichiarato la Nelson alla CNN, e ha avuto i suoi problemi di salute mentale.
Per la Nelson, usare questo tipo di linguaggio aiuta a rendere più leggera la situazione. È un modo per condividere una lotta senza essere "banale o deprimente", ha detto. E la aiuta a sentirsi considerata: condividendo le sfide personali online, le persone si rendono conto che non è tutto rose e fiori per tutti.
Penso che possa essere d'aiuto, come dire: "Non sono l'unica persona che sta passando questo momento"", ha detto la Nelson.
Anche nei commenti, Nelson ha detto di vedere persone che creano legami e si aiutano a vicenda a sentirsi meno soli.
Un tassista di 55 anni di New York ha detto che usare questo tipo di gergo potrebbe anche essere un modo per creare una comunità con persone simili a te, che magari stanno vivendo la stessa situazione. Il tassista ha pubblicato su X un post in cui parlava di una vacanza con i calzini grippati e ha raccontato di aver lottato con la malattia mentale per tutta la vita. Hanno parlato con la CNN a condizione di anonimato, citando la natura delicata di questi argomenti.
"Molte delle mie battute sono incentrate su malattie mentali, LGBTQ o neurodivergenze, il che significa che la maggior parte dei miei follower rientra in una di queste tre categorie", hanno detto.
"Penso che i più giovani lo facciano involontariamente, adottando un gergo online che sarebbe compreso solo da gruppi specifici di persone, il che significa che le persone al di fuori di questi gruppi hanno meno probabilità di vedere e tanto meno di interagire con quei post".
Ma i potenziali benefici non sono solo per le persone che hanno un disturbo diagnosticabile. Anche per coloro che non soffrono di malattie mentali, Nelson ha detto che la comunanza di questo tipo di linguaggio potrebbe aiutarli a capire l'importanza di prendersi cura della propria salute mentale.
"La salute mentale fa parte della salute fisica e credo che Internet, i social media, abbiano sicuramente giocato un ruolo in questa associazione", ha detto la dottoressa.
Ma un medico sostiene che ciò potrebbe anche favorire la stigmatizzazione.
Naturalmente, l'uso di queste frasi può aiutare a destigmatizzare la malattia mentale e i problemi di salute mentale, ha detto la psicologa clinica Westers. Riconoscere ciò che si sta vivendo può persino aiutare le persone ad affrontare la propria salute mentale e a cercare l'aiuto di cui hanno bisogno.
Detto questo, questo linguaggio potrebbe avere anche l'effetto opposto. L'uso di queste frasi potrebbe essere un modo per alcune persone di prendere le distanze dall'esperienza usando l'umorismo, ha detto Westers.
Anche se questo può essere un meccanismo di coping, Westers ha detto che la ricerca mostra che l'uso di queste strategie evitanti è spesso fatto da persone che si sono auto-etichettate o auto-identificate una malattia mentale, senza una diagnosi da parte di un medico. Le persone che si sono autodenunciate o autoidentificate sono anche meno propense a cercare aiuto attraverso la terapia o la consulenza, ma più propense a ricorrere ai farmaci.
Westers ha usato la depressione come esempio. Dire qualcosa come "la depressione mi ha preso" potrebbe essere un segno che una persona sta prendendo le distanze dai sintomi. E se a quella persona non è stata effettivamente diagnosticata la depressione, potrebbe essere più propensa a ricorrere ai farmaci piuttosto che a una consulenza o a una terapia, rendendo più difficile il superamento della situazione.
L'uso di questi termini può anche eliminare il controllo personale dall'esperienza, facendo sembrare la persona impotente di fronte alla situazione.
"Quindi, 'sto avendo una b mentosa' - beh, non c'è controllo", ha detto Westers. "Questo riflette uno scarso controllo sull'angoscia e non riflette il perseguimento di strategie di coping sane".
C'è anche il timore che questi termini possano portare a una banalizzazione di gravi problemi di salute mentale, ha detto Westers.
Anche una battuta come "Mi ucciderò" quando ci si sente giù di morale o "Sono così ossessivo-compulsivo" quando si ha voglia di organizzarsi può creare una stigmatizzazione della salute mentale, ha detto Westers. Ciò si estende anche a queste abbreviazioni su Internet.
"L'uso banale di questo tipo di termini può davvero minimizzare e invalidare le persone che lottano davvero", ha detto Westers.
Quando il divertente non è più divertente
La minimizzazione può essere accompagnata da una sovrainterpretazione. Secondo Westers, una persona che sta attraversando un periodo di tristezza dopo una rottura - un'esperienza relativamente comune e normale - può pensare di essere depressa, mentre in realtà sta vivendo un'esperienza di crepacuore. L'applicazione di un'etichetta clinica a una situazione triste può rendere ancora più difficile distinguere quando una situazione è effettivamente grave, ha detto Westers, e potrebbe anche rafforzare inavvertitamente lo stigma.
Tutto questo segnala che ci sono dei limiti alle battute, anche se si tratta di meccanismi di coping: un punto in cui il divertente non è più tale e possono verificarsi conseguenze reali.
Williams, il DJ alle prese con l'organizzazione di una vacanza, ha osservato che a volte l'uso di queste frasi di circostanza può essere un modo per far passare il dolore sotto il tappeto. Le risorse per la salute mentale, compresa la terapia, non sono sempre accessibili, ha detto, e l'uso di questi piccoli detti o parole potrebbe essere un modo "per aiutarli a superare". Ma anche questo può essere un problema.
Nelle mie esperienze personali con i miei amici, a volte non so nemmeno che stanno attraversando un momento difficile perché le persone lo mascherano o non sono in grado di dire: "Ehi, sto passando un momento molto difficile e ho bisogno di un amico in questo momento"", ha detto Williams.
In passato, secondo Westers, la salute mentale era talmente stigmatizzata che le persone non ne parlavano mai, per paura di essere mandate in un istituto o di essere considerate "pazze". Ora il pendolo sembra oscillare, ma le conseguenze sono ancora presenti.
"È possibile che la nostra cultura si stia spostando all'altro estremo, dove la banalizzeremo e la destigmatizzeremo a tal punto che tutti ne parleranno usando un linguaggio divertente", ha detto Westers.
E questo, secondo lui, può essere altrettanto negativo.
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Fonte: edition.cnn.com
