Critica: Problemi nella procedura di selezione della giuria
In Alameda Contea, California, Procuratore distrettuale Pamela Price ha scoperto prove che suggeriscono che i procuratori del comune hanno pratiche problematiche e razziste, in particolare nei casi di pena capitale, da anni.
La discriminazione etnica sembra essere stato un problema sistematico, con individui neri e ebrei esclusi deliberatamente dal dovere giuria in base solo alla loro razza e etnia, come dichiarato dal giudice federale Vince Chhabria.
A aprile, Price ha rivelato che il giudice Chhabria aveva ordinato alla sua sede di esaminare attentamente tutti i casi di pena capitale in Alameda Contea — un totale di 35 casi sono in indagine ora — a causa della risalita di prove provenienti dai registri di selezione giuria di un caso di omicidio capitale del 1995. Il giudice presiede attualmente il processo di Ernest Dykes, attualmente in carcere a morte.
Questo difetto nel nostro sistema giudiziario mette in evidenza un grave difetto nel uso delle sfide peremptorie. Invece di affrontare questo problema e le iniquità derivanti, come ha promesso efficacemente Price, forse è ora il tempo di discutere di abolire l'uso delle sfide peremptorie in generale.
Le peremptorie consentono una parte in un processo di eliminare potenziali giurati prima del processo senza specificare un motivo legato alla razza, alla religione, all'etnia o al sesso.
Nonostante le chiare proibizioni costituzionali contro l'esclusione etnica, i note dal caso Dykes hanno rivelato discriminazione razziale disturbante, tra cui i procuratori etichettavano una donna nera come "troll corto, grosso". Altre note descrivono un altro potenziale giurato come "Banchiere. Ebreo?", secondo quanto condiviso dalla sede di Price con KQED, una stazione radio e televisiva pubblica di San Francisco.
I note sembrano mostrare che i procuratori hanno deliberatamente escluso giurate ebree e nere femmine dalla piscina giuria.
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Le accuse di bias razziale nella selezione giuria sono profondamente radicate nel sistema legale statunitense. I procuratori hanno spesso sfruttato le sfide peremptorie per ingrossare la composizione delle giurie e compromettere la giustizia della nostra sistema legale.
Pattemimenti di bias razziale sono stati scoperti in vari stati, come California, Kansas, Louisiana, Mississippi, Nord Carolina, Carolina del Sud e Pennsylvania.
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Oltre a ciò, rapporti esecutivi e giudiziari pubblicati in altri stati, tra cui Arizona, Connecticut, New York, New Jersey e Washington, hanno evidenziato la persistenza di sfide peremptorie discriminatorie razziali.
Questo difetto nel nostro sistema è stato un problema da decenni. Nel 1986, la Corte Suprema Statunitense ha cercato di porre fine a secoli di selezione giuria discriminatoria con Batson v. Kentucky, ma i procuratori hanno continuato a eludere le linee guida di Batson.
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Tra le ragioni di questo, Batson richiede a un imputato di provare che il procuratore abbia discriminato intenzionalmente sulla base della razza, che è difficile da provare e incapace di indirizzare il bias implicito. I procuratori possono facilmente mascherare decisioni basate su razza offrendo motivazioni alternative per escludere giurati. In alcuni casi, procuratori con buoni propositi possono ancora prendere decisioni discriminatorie utilizzando sfide peremptorie.
Mentre gli imputati possono e dovrebbero utilizzare peremptorie per trovare giurati simpatetici, la necessità per i procuratori di utilizzare peremptories nella selezione giuria dovrebbe essere riconsiderata. Come amministratori della giustizia, i procuratori hanno responsabilità etiche speciali per garantire la giustizia nel processo legale e estendere il diritto di servire in giuria a tutti i membri della comunità. La loro missione è di lavorare per un verdetto giusto, non per un verdetto colpevole a tutti i costi.
Eliminare o evitare le sfide peremptorie dei procuratori non ridurrebbe la loro capacità di eliminare giurati bias, invece abolirebbe uno strumento che perpetua il razzismo, negando il diritto dei membri della comunità di servire in giuria e minando la credibilità del nostro sistema giudiziario.
Questo piccolo ma essenziale passo potrebbe aiutare a smantellare il razzismo sistematico nel nostro sistema legale e ricostruire la fiducia nella nostra ricerca di giustizia.
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