Cosa rende i ribelli Houthi così pericolosi

I guerrieri sacri dei ribelli Houthi, che un tempo indossavano le infradito, sono ora un potente esercito. Dallo Yemen lanciano regolarmente missili contro il loro nemico mortale dichiarato, Israele. Con il dirottamento di un mercantile, la milizia sta ora giocando il suo più grande asso nella manica.

Bastano pochi giorni perché i ribelli Houthi mettano in pratica la loro minaccia - ripresa in video per la pubblicità: Il cargo "Galaxy Leader" sta viaggiando dalla Turchia all'India quando un elicottero si avvicina nello stretto di Bab al-Mandeb. Atterra sul ponte superiore e un gruppo di uomini mascherati salta fuori con le mitragliatrici pronte. Gli uomini assaltano il ponte e l'equipaggio non ha altra scelta che arrendersi. 25 persone diventano ostaggi di una milizia islamista che vuole farsi un nome nella guerra contro Israele.

L'azione di domenica era annunciata. La settimana scorsa, il leader dei ribelli Abdel Malek al-Huthi aveva dichiarato sulla propria emittente televisiva che avrebbe "preso di mira" le navi israeliane nel Mar Rosso. Dopo il dirottamento della "Galaxy Leader", Israele ha negato che si trattasse di una nave israeliana. Anche l'equipaggio non era composto da cittadini israeliani. Secondo la società di sicurezza marittima Ambrey, l'unico collegamento è quello con l'imprenditore israeliano Abraham Ungar, proprietario della società madre dell'operatore navale.

Ciononostante, con il sequestro gli Houthi stanno mettendo sotto pressione l'economia globale. Schiacciata tra lo Yemen e l'Africa orientale, Bab al-Mandeb collega il Mar Rosso con l'Oceano Indiano ed è la porta d'accesso al Canale di Suez. La rotta è essenziale per il commercio marittimo, con il dieci per cento della produzione mondiale di petrolio che viene trasportata attraverso lo stretto. Nella loro autodichiarata lotta contro Israele, i ribelli stanno ora giocando il loro asso nella manica geografico.

Razzi da lontano

Gerusalemme e la capitale yemenita Sanaa sono separate da circa 2.000 chilometri in linea d'aria, con gli Stati desertici dell'Arabia Saudita e della Giordania nel mezzo. Questo non ha impedito agli Houthi di lanciare regolarmente razzi e droni verso Israele dall'inizio della guerra di Gaza. La loro portata è davvero notevole. Secondo i calcoli dell'Economist, alcuni di questi missili percorrono almeno 1600 chilometri. Il giornale parla dei missili balistici a più lungo raggio mai lanciati in un atto di aggressione.

Tuttavia, il pericolo per Israele è stato finora limitato. Molti missili vengono intercettati dal sistema di difesa Arrow, altri non raggiungono nemmeno il Paese. L'obiettivo è solitamente la città costiera israeliana meridionale di Eilat, dove hanno trovato rifugio molti israeliani provenienti dalla regione di confine della Striscia di Gaza. In questa città si sono verificati ripetuti raid aerei. A metà mese, un drone ha colpito una casa causando danni minori. Probabilmente proveniva dallo Yemen.

L'Iran è il principale sostenitore del gruppo ribelle, anche se Teheran nega di fornire armi. Grazie ai mullah, gli Houthi si sono massicciamente riarmati negli ultimi anni; si dice che la milizia sia composta da 180.000-200.000 uomini. Secondo il portale investigativo olandese"Oryx", il loro portafoglio di armi spazia da missili balistici, missili da crociera e droni a missili antinave. "I combattenti in ciabatte e costumi tribali sono diventati una forza formidabile", afferma Farea al-Muslimi dell'istituto di ricerca londinese Chatham House in un' intervista alla Radiotelevisione svizzera (SRF).

Gli Houthi sono originari degli altopiani yemeniti e appartengono a un ramo dell'Islam sciita. I cosiddetti Zaidi hanno governato il nord dello Yemen fino agli anni '60, ma dopo la loro caduta sono stati emarginati dalla maggioranza sunnita. Il movimento si è radicalizzato in seguito all'invasione statunitense dell'Iraq nel 2003, aggiungendo alla loro rigorosa interpretazione dell'Islam un'agenda anti-occidentale, che li ha messi in opposizione al governo di Sanaa, allora favorevole agli Stati Uniti. Il loro odio per Israele deriva anche da questo rifiuto dell'Occidente. Nella visione del mondo degli Houthi, lo Stato ebraico è un prodotto coloniale occidentale in terra araba.

Gli Houthi manifestano la loro ideologia nel loro grido di battaglia: "Dio è grande, morte all'America, morte a Israele, maledizione agli ebrei, vittoria all'Islam". Come Hezbollah in Libano o il regime di Assad in Siria, sono considerati parte dell'"Asse della Resistenza", un'alleanza di movimenti arabi sotto l'egida dell'Iran. Il coinvolgimento delle milizie nella guerra in Israele e a Gaza rientra quindi nella dottrina.

I ribelli hanno preso il potere in Yemen all'inizio del 2015, quando i combattenti Houthi hanno preso d'assalto il palazzo presidenziale di Sanaa, scacciando il governo e prendendo il controllo del nord del Paese. Nello stesso anno, una coalizione militare guidata dall'Arabia Saudita è intervenuta nel conflitto. Tuttavia, nonostante i massicci attacchi, Riyadh non è ancora riuscita a spezzare il potere degli Houthi. Nel frattempo, la situazione umanitaria nel Paese è catastrofica: centinaia di migliaia di persone sono morte e milioni soffrono la fame.

Gli attacchi potrebbero continuare

In questo contesto, il coinvolgimento degli Houthi nella guerra di Gaza ha anche ragioni tattiche. Recentemente, le prospettive di un accordo di pace in Yemen non sono mai state migliori. Nel caso di un cessate il fuoco tra Israele e Hamas, gli Houthi lo venderebbero come un loro successo, dice l'esperto al-Muslimi a SRF. Potrebbero quindi tornare al tavolo dei negoziati con una posizione più forte.

Tuttavia, finché la guerra di Gaza continuerà, gli Houthi continueranno a sparare contro Israele, secondo l'esperto. Secondo lui, gli attacchi hanno soprattutto un effetto di segnalazione. La situazione è diversa nello stretto di Bab al-Mandeb: "I ribelli delle montagne sono ora abbastanza forti da silurare il commercio marittimo globale", afferma Al-Muslimi.

La "Galaxy Leader" catturata è attualmente ancorata nel porto della città yemenita di al-Hudaida. Non si sa come stia l'equipaggio. Secondo la società operativa "Galaxy Maritime", le comunicazioni sono state completamente interrotte. Nel frattempo, un portavoce dei ribelli Houthi ha dichiarato che tutte le navi israeliane sono "obiettivi legittimi" e ha minacciato: "Questo è solo l'inizio".

Fonte: www.ntv.de