Copa América 2024: Un potenziale tour d'addio per Lionel Messi con l'Argentina?
Molto come l'edizione del 2016, l'anno 2024 sarà testimonianza di una edizione di Coppa del Mondo su scala maggiore negli Stati Uniti, con 16 squadre invece che i soliti 12. Questo evento è essenzialmente un calorifico anticipo per la Coppa del Mondo 2026, che si terrà negli Stati Uniti, Messico e Canada.
Il ripescaggio comprende le tipiche 10 nazioni CONMEBOL, insieme agli Stati Uniti, Messico, Giamaica e Panama, tutte qualificate come semifinaliste dalla League delle Nazioni CONCACAF. Inoltre, Costa Rica e Canada si sono qualificate attraverso i playoff contesi tra i perdenti delle quartifinali della League delle Nazioni.
Dal 20 al 14 luglio, questo torneo si riscalda già, con l'Argentina considerata la favorita per aggiudicarsi il trofeo per la notevole 16ª volta.
La superstar argentina Lionel Messi ha aiutato la sua squadra, l'Albiceleste, a vincere la Coppa America Covid-ritardata del 2021, sconfiggendo il Brasile in finale. Questa vittoria di Messi è stata la sua prima vittoria importante con la nazionale e la prima per l'Argentina dopo 28 anni. Questa vittoria ha notevolmente alleviato la pressione su Messi, potenzialmente servendo da catalizzatore per la vittoria dell'Argentina al Mondiale del 2022 in Qatar, infine consentendo a Messi di reclamare il trofeo che desiderava di più.
Messi, precedentemente afflitto dai suoi insuccessi con l'Argentina, addirittura considerando un ritiro temporaneo dopo la sconfitta consecutiva della Copa America 2016 contro il Cile, ha recentemente dichiarato all'emittente argentina Infobae che sente di aver fatto tutto. Ci sono forti probabilità che la Copa America 2024 sarà l'ultimo torneo internazionale per Messi.
Il commissario tecnico argentino Lionel Scaloni, che ha condotto la squadra a vincere il 96% dei suoi ultimi 50 incontri, offre un messaggio ai tifosi di Messi: godi il momento invece che preoccuparti del futuro.
Tra coloro che faranno la loro ultima apparizione per l'Argentina c'è il leggendario Ángel Di María. Il 36enne, un eroe nazionale a causa del suo gol vincente nella finale della Copa America 2021 e di un gol nella finale del Mondiale 2022, ha totalizzato 140 presenze per l'Argentina durante la sua carriera.
I contendenti
Brasile
Ancora celebrato come una nazione calcistica argomentata la più grande della Terra, il Brasile sta vivendo un periodo transitorio sfiducioso.
La maggior parte della squadra convocata per la Copa America 2024 consiste in giocatori inesperimentali, con 15 di essi avendo ricevuto meno di 10 cappelli per la nazionale. Solo un giocatore, Lucas Paquetà del West Ham, ha segnato più di dieci reti per il Brasile, rendendo ancora più perplessi gli assenti di Casemiro e Richarlison.
Il Seleção continua a lottare con l'assenza del giocatore star Neymar Jr., che ha subito un infortunio al crociato anteriore mentre rappresentava la nazionale in ottobre. L'abilità inarrivabile di Neymar a modificare una partita in un istante, insieme alla sua leadership e al suo status iconico in una vestitoria inesperta, saranno profondamente mancati.
Recenti insuccessi nelle qualificazioni al Mondiale hanno lasciato il Brasile in preda alla confusione, con tre sconfitte consecutive, la prima volta che questo sia mai accaduto nella storia brasiliana. La sconfitta più recente, un 1-0 contro l'Argentina all'Estádio Maracanã, è stata anche la prima - la prima volta che il Brasile abbia perso una partita di qualificazione al Mondiale in casa.
Il commissario tecnico interim Fernando Diniz è stato licenziato a metà del suo contratto annuale a gennaio, sostituito dal manager itinerante Dorival Junior, che ha così faro fino ad ora vittorie strette contro l'Inghilterra e il Messico e pareggi contro gli Stati Uniti e la Spagna.
Nonostante i recenti problemi della squadra, la pressione e le aspettative rimangono alta a casa, soprattutto intorno a Vinícius Júnior, che condusse l'attacco.
Il real Madrid forward ha avuto una stagione straordinaria, aiutando la squadra a vincere sia il campionato di calcio spagnolo che la Champions League e rendendosi un candidato per il Ballon d'Or.
Uruguay
La tensione cresce intorno alla perenne sorpresa Uruguay, che rimane tra i favoriti per vincere la Copa America 2024.
La piccola nazione di appena 3,5 milioni di persone condivide il record condiviso per il maggior numero di titoli di Copa America vinti con l'Argentina, avendo vinto 15 volte.
Con Marcelo Bielsa, che ha preso il comando a maggio 2023, una viva squadra uruguaiana ha fatto il suo debutto nel World Cup qualifying, vincendo quattro su sei partite sino ad ora - compresi successi su Brasile e Argentina - e piazzandosi secondo nella classifica.Bielsa, noto per il suo approccio a pressare intensamente, ha portato molti giovani e inesperti giocatori per instaurare il suo approccio, mentre gli star esperti come Luis Suárez, José Giménez, José Araújo e Federico Valverde forniranno supporto.
Dopo aver vinto il titolo della Nations League per la terza volta consecutiva, gli Stati Uniti scendono in campo per la Copa America dopo una partenza rocciosa, avendo subito una sconfitta 5-1 contro il Colombia a Washington. Con la squadra in grave difficoltà, secondo il portiere Matt Turner, hanno consegato un'esibizione migliore in un pareggio 1-1 contro il Brasile, alzando il morale.Nonostante un roster talentuoso - composto da Tim Weah, Christian Pulisic, Yunus Musah e Folarin Balogun - rimangono preoccupazioni riguardo la consistenza della squadra contro gli avversari al di fuori della regione CONCACAF.
Stati Uniti
Il USA si presenta con un vantaggio favorevole, affrontando una Bolivia in difficoltà nel primo incontro, seguito da una sfida contro un avversario CONCACAF, Panama. La sfida più impegnativa arriverà contro l'Uruguay, ma la squadra dovrebbe avere abbastanza qualità per raggiungere le fasi a eliminazione diretta. Una prestazione deludente potrebbe portare difficoltà per la squadra nel loro cammino verso la Coppa del Mondo casalinga.
Cavalli di Battaglia
Cile
In passato, i tifosi del Cile potevano avere difficoltà a immaginare la loro squadra che superasse la fase a gironi. La mancata qualificazione per due Coppe del Mondo consecutive nel 2018 e 2022 ha lasciato un sapore amaro, seguendo la generazione d'oro del paese che ha vinto due Coppe America consecutive nel 2015 e 2016 e si è qualificata per la finale della Confederations Cup 2017. Dal licenziamento di Juan Antonio Pizzi dopo il mancato accesso al Mondiale 2018, tre manager di fila non sono riusciti a ispirare la squadra – fino a Ricardo Gareca, che ha preso le redini a gennaio.
Gareca, che ha condotto il Perù alla Coppa del Mondo 2018 e alla finale della Coppa America 2019, ha già lasciato un segno notevole nella squadra. Ha condotto La Roja a tre vittorie impressionanti contro il Paraguay, l'Albania e una prestazione impressionante in una sconfitta per 3-2 contro la Francia a Marsiglia. Alcuni volti familiari come Alexis Sánchez e Claudio Bravo rimangono nella squadra, ma Arturo Vidal e Gary Medel mancano. I tifosi sono di nuovo entusiasti di guardare La Roja competere dopo diverse stagioni deludenti.
Colombia
Al momento della partenza per l'America del Sud per la Coppa America, la Colombia sta vivendo un impressionante serie di 23 partite imbattute, che include otto vittorie consecutive. Hanno anche ottenuto tre vittorie e tre pareggi nelle qualificazioni al Mondiale, salendo al terzo posto nella classifica e superando la delusione di non aver raggiunto Qatar 2022. Luis Díaz del Liverpool sarà il giocatore da tenere d'occhio per la Colombia, supportato da veterani come James Rodríguez, David Ospina e Yerry Mina. La principale ostacolo per la Colombia è la brutale possibile traccia per la finale, che probabilmente impliciterà incontri contro il Brasile, l'Argentina e l'Uruguay.
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