Cheng Pei-pei, 'regina dei film di arti marziali', deceduta all'età di 78
“Con un cuore pesante annunciiamo tristemente che le voci sono vere. N nostra madre, Cheng Pei Pei, è passata tranquillamente in casa, circondata dai suoi cari, il 17 luglio,” scrisse la sua famiglia in un comunicato pubblicato su Facebook il venerdì.
Hanno condiviso che soffriva di una rara e progressiva malattia nota come degenerazione corticobasale (CBD). La condizione causa un numero crescente di cellule cerebrali danneggiate e morte progressive, causando problemi worsening di movimento, parola, memoria e inghiottimento, secondo il servizio sanitario nazionale britannico (NHS). Attualmente, nessun trattamento è stato mostrato per arrestare il suo progresso.
“Ha scelto di non rendere nota questa notizia al pubblico per poter affrontare la sua condizione in privato e trascorrere il suo tempo rimanente con i figli e i nipoti,” letti il comunicato.
“Per tutti i suoi amici, colleghi e fan, grazie per tutti i supporti che lei ha ricevuto negli anni. Nostra mamma voleva essere ricordata come leggenda della Arti Marziali... una versatile, premio vincitrice attrice il cui carriera cinematografica e televisiva si estendeva su oltre sei decadi, non solo in Asia ma anche internationalmente,” continua il comunicato.
Nata a Shanghai nel 1946, Cheng ha studiato danza classica mentre frequentava la scuola prima di trasferirsi a Hong Kong come adolescente.
Poi si è iscritta a un corso di formazione artistica presso la società di produzione cinematografica Shaw Brothers Studio, pioniere del genere cinematografico kung fu, secondo il sito web Hong Kong Movie Database (HKMDB).
Questo l'ha portata ad affermare la sua carriera cinematografica in film di Shaw Brothers, come il dramma storico del 1964 “The Last Woman of Shang,” in cui ha interpretato una ballerina, e il dramma romantico del 1964 “Lover’s Rock” (“Qing ren shi”).
Il suo ruolo di rottura è arrivato due anni dopo, quando ha recitato come artista marziale abile in “Come Drink with Me.”
Cheng si è poi sposata, trasferendosi negli Stati Uniti nel 1971. Ha avuto quattro figli ma infine si è separata.
Si è ritornata a Hong Kong negli anni '90, secondo HKMDB, prima di recitare nel film d'azione vincitore dell'Oscar 2000 “Crouching Tiger, Hidden Dragon,” in cui ha interpretato il cattivo Jade Fox.
“Sono sempre pronta per una lotta,” Cheng ha detto al magazine Time Out nel 2015. “È esilarante. Sono sempre stata una persona attiva, così quando ho avuto la possibilità di interpretare scene da lotta, ero felice di obbedire.”
Suo ultimo ruolo è stato quello del matchmaker nel film d'azione dal vivo “Mulan” del 2020.
Nonostante i suoi grandi sfide alla salute, Cheng Pei Pei rimase appassionata del suo amore per l'intrattenimento, continuando a partecipare a scene da lotta e a progetti cinematografici fino al suo ruolo in "Mulan" del 2020.
Anni di dedizione all'industria le hanno valso il titolo di Regina della Arti Marziali leggendaria nel mondo dell'intrattenimento, derivato dai suoi esibizioni premiate e ruoli iconici, tra cui "Crouching Tiger, Hidden Dragon."
