Che cos'è il mifepristone?
L'amministrazione Biden e un produttore del farmaco avevano chiesto ai giudici di annullare una decisione della corte d'appello federale che, se fosse entrata in vigore, avrebbe limitato l'accesso al farmaco. Allo stesso tempo, gli oppositori dell'aborto vogliono che la Corte dichiari illegittima l'approvazione iniziale del farmaco. Il nuovo caso potrebbe essere deciso entro luglio.
Il mifepristone è stato approvato dalla Food and Drug Administration statunitense decenni fa e si è dimostrato sicuro ed efficace. Ma i sostenitori anti-aborto hanno affermato che il farmaco non è sicuro e che la FDA non lo ha studiato abbastanza per approvarlo.
All'inizio di quest'anno, un giudice federale del Texas ha sospeso l'approvazione del farmaco e la Corte Suprema degli Stati Uniti ha sospeso la sentenza, il che significa che il mifepristone rimane disponibile per il momento.
Come funziona il mifepristone
Insieme al misoprostolo, il mifepristone è uno dei farmaci utilizzati per abortire per via farmacologica, anziché chirurgica.
Il mifepristone è commercializzato con i nomi di marca Mifeprex e Korlym e talvolta è noto come RU 486.
Il mifepristone blocca un ormone chiamato progesterone, che aiuta il corpo a mantenere l'interno dell'utero in modo che la gravidanza possa continuare. Un rivestimento uterino sano è ciò che sostiene l'ovulo fecondato, l'embrione e il feto.
Senza progesterone, l'utero espellerà il suo contenuto.
Chi pratica un aborto farmacologico assume il mifepristone e poi, dopo 24-48 ore, il misoprostolo. Questo farmaco aiuta a svuotare l'utero attraverso una forte emorragia e contrazioni muscolari.
I farmaci possono essere assunti non appena si scopre di essere incinta e fino a 70 giorni o meno dal primo giorno dell'ultima mestruazione.
Gli studi dimostrano che questo metodo è efficace nel 99,6% dei casi quando viene utilizzato per interrompere una gravidanza.
Quanto è sicuro il mifepristone?
I dati di centinaia di studi e 23 anni di utilizzo approvato hanno dimostrato che il mifepristone è altamente sicuro ed efficace, secondo 12 delle associazioni mediche più rispettate del Paese, tra cui l'American College of Obstetricians and Gynecologists e l'American Medical Association, che hanno firmato una memoria amicus nel caso del Texas.
Questa combinazione di farmaci per l'aborto è disponibile anche in più di 60 altri Paesi.
Dalla sua approvazione negli Stati Uniti nel 2000, secondo l'FDA ci sono stati 5 decessi associati al mifepristone ogni 1 milione di persone che lo hanno utilizzato. Ciò significa che il tasso di mortalità è dello 0,0005%.
La sicurezza del mifepristone è pari a quella dei comuni antidolorifici da banco come l'ibuprofene e l'acetaminofene, come dimostrano gli studi.
I dati analizzati dalla CNN mostrano che il mifepristone è persino più sicuro di alcuni dei più comuni farmaci da prescrizione. Il rischio di morte per la penicillina, un antibiotico usato per il trattamento di infezioni batteriche come la polmonite, ad esempio, è quattro volte superiore a quello del mifepristone. Il rischio di morte in seguito all'assunzione di Viagra - usato per trattare la disfunzione erettile - è quasi 10 volte superiore.
Effetti collaterali del mifepristone
Il mifepristone di solito non ha molti effetti collaterali, dicono i medici, ma come per ogni farmaco, possono essercene di breve durata.
Secondo l'FDA, gli effetti collaterali del mifepristone possono includere vertigini, debolezza, vomito, mal di testa, diarrea, nausea e febbre o brividi.
Gli eventi avversi maggiori, come la perdita di sangue, il ricovero in ospedale o un'infezione significativa, sono "estremamente rari" e si verificano in meno dello 0,3% delle pazienti, secondo la memoria amicus delle associazioni mediche.
Quanto spesso si usa il mifepristone?
La combinazione mifepristone-misoprostolo è il metodo abortivo più comune negli Stati Uniti.
I dati del Guttmacher Institute, un'organizzazione di ricerca e politica incentrata sulla salute sessuale e riproduttiva che sostiene i diritti all'aborto, mostrano che l'aborto farmacologico rappresenta il 53% di tutti gli aborti negli Stati Uniti.
Il misoprostolo da solo
Indipendentemente dallo status del mifepristone, il misoprostolo sarebbe ancora disponibile e potrebbe essere usato per un aborto farmacologico da solo.
L'unico uso del misoprostolo approvato dalla FDA è la prevenzione e il trattamento delle ulcere gastriche. Ma alcuni medici lo usano "off-label" da solo per un aborto; può anche avere altri usi ostetrici o ginecologici off-label, come l'induzione del travaglio.
Gli studi dimostrano che il misoprostolo da solo è efficace e sicuro per un aborto ed è un'opzione "ragionevole" per le persone che vogliono abortire nel primo trimestre, secondo una revisione del 2019 di più studi, ma il regime di due farmaci è considerato più efficace.
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Secondo questa revisione, in tutti gli studi condotti su persone che hanno assunto solo misoprostolo, circa il 78% ha avuto un aborto completo e una gravidanza vitale è stata interrotta in oltre il 93% dei casi. Al massimo, lo 0,2% dei casi ha avuto complicazioni gravi che hanno richiesto una trasfusione o un ricovero in ospedale.
Le persone che assumono il misoprostolo da solo per abortire devono in genere assumerne di più perché funzioni e gli effetti collaterali possono essere più intensi, ha dichiarato in precedenza alla CNN la dottoressa Melissa L. Wong, ostetrica/ginecologa e collaboratrice di Physicians for Reproductive Health.
"Il misoprostolo funziona ancora molto bene ed è molto sicuro", ha detto Wong. "Il mifeprestone in genere non provoca effetti collaterali perché blocca l'ormone della gravidanza. Con il misoprostolo, alcune persone possono tollerarlo un po' meno a causa di alcuni effetti collaterali come nausea, vomito, talvolta diarrea o febbre transitoria. Si tratta comunque di effetti collaterali sicuri e previsti, ma comunque fastidiosi per chiunque".
Devan Cole e Ariane de Vogue hanno contribuito a questo servizio.
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Fonte: edition.cnn.com
