A Natale i bambini attendono soprattutto una cosa: i regali. Il fatto che arrivino da San Nicola, da Babbo Natale o dal Bambino Gesù varia a seconda della regione o della denominazione. Scoprite qual è il corriere dei pacchi di turno. - Babbo Natale, Babbo Natale, Babbo Natale - chi porta davvero i regali, dove, quando e perché?
San Nicola, Babbo Natale e il Bambino Gesù sono tre ragazzi con una missione e un passato comune.
Il tutto ha origine nel IV secolo: San Nicola di Myra, vescovo in Licia (l'odierna Turchia), era già una leggenda durante la sua vita: La gente lo venerava per le sue azioni caritatevoli e i suoi miracoli. Nicola morì il 6 dicembre del 350 d.C. circa. Diventa il patrono dei marinai e dei bambini. Il culto intorno alla sua persona si diffonde in tutta Europa; innumerevoli chiese sono a lui dedicate. Ancora oggi, i greci lo celebrano come loro santo nazionale.
Nel XIV secolo, il 24 dicembre non si facevano regali: il Natale era una festa puramente ecclesiastica. Tuttavia, l'usanza di San Nicola si sviluppò intorno al 1300. Il vescovo è considerato il portatore segreto di doni per i bambini il 6 dicembre. Il nuovo culto cristiano si mescolò con le vecchie usanze invernali. Nelle città tedesche, il giorno di San Nicola si svolgono processioni con persone mascherate al seguito: Angioletti, diavoli e orrori pagani.
Martin Lutero fa piazza pulita e mette in gioco il Bambino Gesù al posto di San Nicola
Per il riformatore del XVI secolo Martin Lutero, la venerazione di San Nicola era una "cosa cinica". Egli chiese che il 25 dicembre si celebrasse solo il Natale, cioè la nascita del "Santo Cristo". Per garantire che i bambini continuassero a ricevere doni, da quel momento in poi avrebbero dovuto riceverli dal"Cristo Bambino".
L'idea diLutero del Bambino Gesù si diffuse inizialmente solo nei Paesi protestanti, ma in seguito divenne popolare anche nelle regioni cattoliche. Al giorno d'oggi, nelle regioni cattoliche il Cristo Bambino fa quasi esclusivamente regali ai bambini, a volte come Gesù Bambino, a volte come un essere angelico dai tratti femminili.
Anche San Nicola sopravvive - e deve affrontare la concorrenza di Babbo Natale
Nonostante le critiche di Lutero, l'usanza di San Nicola continua a vivere. Ciò che è nuovo è la visita: Come vescovo benevolo, San Nicola entra nelle case e porta piccoli doni ai bambini. Le figure pagane appaiono ora al suo fianco come compagni di castigo, cambiando maschera e nome a seconda della regione: Knecht Ruprecht, Krampus, Hans Muff, Pelzprecht, Hans Trapp.
A partire dal XVIII secolo, i personaggi dei portatori di doni si fusero lentamente in un'unica figura: Babbo Natale, che ora portava i regali soprattutto ai protestanti. Solo nel XX secolo si è affermata anche in Germania l'immagine dell'accogliente e grasso vecchietto in tunica rossa e bianca, che ancora oggi assomiglia molto a San Nicola.
La Germania di oggi: Babbo Natale e Christkind si dividono il lavoro, San Nicola arriva prima
Come fratelli, anche Babbo Natale e Babbo Natale ora si dividono i compiti secondo le linee confessionali: Babbo Natale consegna i regali alla vigilia nel nord e nell'est, il Bambino Gesù soprattutto nel sud. Entrambi sono molto attesi. Babbo Natale è l'avanguardia, per così dire, e in alcuni luoghi si presenta ai bambini già il 6 dicembre, giorno di San Nicola.
San Nicola, il Bambino Gesù, Babbo Natale: una chiara panoramica della storia dei portatori di doni si trova nel grande grafico a poppa qui sotto:
Paesi Bassi: Sinterklaas e Zwarter Piet
Nonostante la loro cultura protestante, gli olandesi si aggrappano alla figura di San Nicola: Sinterklaas. Accompagnato dal politicamente controverso "Zwarten Piet", porta i regali ai bambini la sera del 5 dicembre. Ancora oggi, il giorno di San Nicola è il momento culminante della stagione natalizia e il principale giorno di consegna dei regali nel Paese vicino. Poiché in seguito molti prezzi scendono, molti tedeschi colgono l'occasione per acquistare i loro regali di Natale nel Paese vicino.
USA: Babbo Natale scende di corsa dal camino
Gli olandesi portano Sinterklaas in America, dove diventa popolare come Babbo Natale a partire dalla metà del XIX secolo. Un caricaturista di origine tedesca lo disegna: allegro, grasso, con una grande barba, in seguito anche con una veste rossa. La Coca-Cola manda questa immagine in tutto il mondo nelle campagne pubblicitarie. "Babbo Natale", che scende di corsa dal camino la notte del 25 dicembre, invade ormai i salotti di tutto il mondo.
Russia: Padre Gelo arriva qualche giorno dopo
Padre Frost, apparizione pagana e austera in grado di congelare tutto, proviene da un antico folklore, non dalla tradizione di San Nicola. Dalla metà del XIX secolo, è apparso come un degno nonno in abiti blu ghiaccio. Inizialmente rifiutato dai comunisti come "capitalista", dagli anni '30 è ufficialmente qualcosa di simile al Babbo Natale sovietico che porta i doni a Capodanno. Oggi è accompagnato dalla Fanciulla delle Nevi.
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Fonte: www.stern.de
