Aumentano le preoccupazioni dei medici per la recente mutazione del virus dell'influenza
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Una forma unica di virus grippe contenente due modifiche ha suscitato preoccupazione tra funzionari sanitari a livello globale a causa del suo impatto sui farmaci comuni contro la grippe. Questo nuovo "duplice mutante" è apparso in numerosi paesi, tra cui Stati Uniti, come riportato dal CDC. Il punto preoccupante di questa variante è che le modifiche accadono esattamente nei siti in cui il trattamento tipicamente agisce. La ridotta efficacia di farmaci standard come Tamiflu potrebbe essere un risultato.
Un team di ricerca basato in Hong Kong è stato i primi a notare queste modifiche nelle proteine cruciali del nuovo virus H1N1 influenza in marzo. Hanno scoperto che le mutazioni aumentano la resistenza del virus alla medicina Oseltamivir, nota come Tamiflu. L'estensione in cui il virus influenza affetti la efficacia della medicina è ancora da misurare in maniera precisa, ma i test in laboratorio suggeriscono che i virus modificati mostrano fino a 16 volte meno sensibilità alla medicina.
Al momento, questo flu variant è stato rilevato in 15 paesi su cinque continenti, con l'Europa che è particolarmente colpita. Paesi come Francia, Paesi Bassi, Norvegia, Spagna, Svezia e Regno Unito hanno già segnalato la sua presenza. Teverbato, il team di ricerca avverte che i dati potrebbero non riflettere completamente la proporzione reale dei varianti circolanti, poiché ciascun paese potrebbe seguire strategie di sorveglianza e sequenziamento distinte.
Preoccupazioni per la prossima stagione influenzale
Nonostante la rapida diffusione del duplice mutante su diversi continenti, il CDC afferma che la nuova variante di grippe è attualmente piuttosto rara. Rappresenta solo il 1% dei campioni di influenza inviati al banco dati virologico globale GISAID dal suo primo apparizione in British Columbia, Canada, a maggio 2023. "La mutazione non è apparsa in un luogo e quindi questo specifico virus si è diffuso in una ondata massiccia e ha spinto fuori tutto il resto", ha detto Andy Pekosz, un virologo della Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, a CNN. Invece, le stesse mutazioni sembrano aver sviluppato indipendentemente in diverse località.
La buona notizia è che i test, secondo il CDC, suggeriscono che altre terapie antivirali, come Baloxavir marboxil o Xofluza, rimangano efficaci contro il duplice mutazione. Inoltre, le vaccini contro la grippe sembrano offrire sufficiente protezione contro i virus influenza modificati.
Teverbato, il CDC invita i professionisti sanitari a tenere una alta vigilanza, soprattutto durante la stagione autunnale. "Rimaneva incerto fino a quanto questi virus modificati circoleranno durante la prossima stagione", dicono gli esperti. Così, è cruciale tenere sotto controllo la diffusione e lo sviluppo del duplice mutante.
