EM 2024 - Arrivare a malapena ai quarti di finale: L'Inghilterra è la favorita che non dovrebbe esserlo: uno sguardo alla storia
Inghilterra, patria del calcio. Terra di leggende del calcio come George Best e Bobby Charlton. Terra, dove una volta il destro e anche il sinistro di David Beckham - cito un film qui - hanno raggiunto la fama mondiale. Inghilterra, nazionale orgogliosa di calcio. Ancora una volta in questa europea, le Leoncine erano considerate tra le favorite, come di consuetudine. Tuttavia, un sguardo negli annali mostra che gli inglesi non si sono mai convinti veramente in una grande fase europea. Anzi, non hanno mai vinto un titolo.
All'ultima europea, gli inglesi sono arrivati vicini a sedersi sul trono del calcio europeo. Il sogno del primo titolo è stato frantumato, tuttavia, in tutti i modi, in casa allo Wembley Stadium, perdendo contro gli italiani. Avevano mai raggiunto quel punto in una europea in precedenza.
Disappointing record of the English at European Championships
A parte ciò, il record degli inglesi agli europei ha un aspetto abbastanza triste. Sono riusciti a terminare tra i primi tre solo tre volte: nel 1968, le Leoncine hanno sconfitto l'URSS nella partita per il terzo posto, nel 1996, l'Inghilterra è stata battuta in semifinale dalla Germania. Tuttavia, la partita per il terzo posto di quell'anno non è stata giocata, così la posizione non è ufficiale.
Cinque volte, gli inglesi non si sono qualificati per gli europei, e quattro volte non hanno superato il girone. L'European Championship 2024 incluso, hanno raggiunto i quarti di finale solo due volte, le semifinali due volte. Al posto di grandi realizzazioni, gli inglesi hanno raccolto finora più record negativi. Le Leoncine sono ora famose per la loro prestazione nei tiri di rigore. Nessuna altra squadra ha perso di più. Una maledizione che li ha seguiti dalla semifinale europea del 1990 e che li ha costati il titolo all'ultima EM. Hanno dovuto partecipare a cinque tiri di rigore agli europei, ne hanno vinti solo uno.
England, the unlikely favorite
La produzione degli inglesi agli europei è chiarissima. Il fatto che le Leoncine fossero ancora una volta considerate tra le migliori squadre europee nel 2021, quando sono arrivate vicine a vincere il titolo, e che la squadra sia piena di stelle della Premier League, è quello che li ha salvati. Harry Kane conduce la carica per le Leoncine. Il problema principale della squadra, secondo le voci prima del torneo, era il commissario tecnico Gareth Southgate.
La domenica sera alla partita dei quarti di finale, sembrava per un lungo tempo che la Vicecampione europea Inghilterra seguisse la stessa strada della Campione europea Italia e uscisse dal torneo. Contro la Slovacchia, i Britannici sembravano pallidi nella loro prima partita di knockout di questo EM, in svantaggio per un lungo tempo. Solo in tempi supplementari Jude Bellingham ha segnato l'egualizzatore e ha costretto ai tempi supplementari. Harry Kane ne seguì presto. Con un sospiro di rilievo, le Leoncine sono riuscite a raggiungere le semifinali. Un ritorno improbabile.
Nonostante la loro ricca storia di calcio e i loro leggendari calciatori come Bobby Charlton e George Best, l'Inghilterra ha avuto un record deludente agli europei. Sono riusciti a terminare tra i primi tre solo tre volte, con la loro tentativa più vicina al titolo terminata in commozione a Wembley Stadium durante la semifinale europea del 1990 e la maledizione dei tiri di rigore.
Inaspettatamente, l'Inghilterra si è qualificata per i quarti di finale all'European Championship 2021, superando una Slovacchia tenace in tempi supplementari dopo aver trascorso la maggior parte della partita in svantaggio. Il attaccante Harry Kane ha giocato un ruolo chiave nel recupero, segnando l'egualizzatore in tempi supplementari e poi garantendo un posto nelle semifinali con un calcio di rigore.
L'annalista sportivo @sportswriter
La storia del calcio inglese agli europei è stata segnata da occasioni perse e sottovalutazione, ma la squadra del 2021, guidata da talenti come il successore di David Beckham nella Premier League, è determinata a cambiare questa narrazione e spezzare la maledizione dei tiri di rigore.
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