ARFID: il disturbo alimentare di cui non si è mai sentito parlare

Quella aveva smesso di voler andare a Girl Scouts, feste di compleanno, ristoranti, festeggiamenti familiari e persino la tavola da pranzo. La cibo era ovunque, e le dava una grande ansietà, ha detto la madre di Hannah, Michelle, che non condivide il loro cognome per motivi di sicurezza di Hannah.

Michelle l'ha vista la prima volta quando ha cercato di passare da formula a latte e a puree per bambina Hannah— ma Hannah si è rifiutata. Spesso, lei si chiudeva le labbra o sputava il cibo che le veniva dato.

Quando è cresciuta, Hannah aveva una lista di circa cinque cibi che mangiava, e erano specifici. Come le Pringles al sapore di cavolo verde e crema al formaggio, ma solo i piccoli pacchi, non il grande contenitore, ha detto Michelle.

A 8 anni, Hannah è in cura per Disordine Evitativo/Ristretto della Dieta, o ARFID. Invece di limitare i calorici o il loro contenuto nutrizionale, le persone con ARFID limitano il cibo per preferenze sensoriali o testurali, Murray ha detto.

Che cosa è l'ARFID?

Invece di limitare i calorici o il loro contenuto nutrizionale, le persone con ARFID limitano il cibo per preferenze sensoriali o testurali, Murray ha aggiunto.

"Questo è dove una persona raramente limiterà la varietà e il volume di cibo perché ha credenze debilitanti sui compositi del cibo", ha aggiunto. "Esempi possono essere di non mangiare qualsiasi cibo che ha una certa consistenza, un certo odore, un certo sapore, anche una certa marca di cibo."

In alcuni casi, le persone con ARFID hanno avuto un'esperienza traumatica con il cibo, come soffocamento, che induce una maggiore vigilanza nell'alimentazione, Murray ha detto. Altre volte, le persone con questa condizione non sembrano avere un basso desiderio di mangiare e un'ansietà elevata intorno al cibo, ha aggiunto.

Un carattere rigido o timido di cambiamento potrebbe anche contribuire ai sintomi di ARFID, Murray ha detto.

È come il mangiare in maniera pigra?

Tanti bambini sono pigri e cercano di scappare dal mangiare alcuni vegetali o altri cibi, ma quello non è lo stesso dell'ARFID, Dansie ha detto.

Una delle differenze più facili da individuare è il livello di impatto e l'ansietà che viene con affrontare un nuovo cibo, Murray ha aggiunto.

"Un pigro mangiatore potrebbe mangiare intorno a un certo cibo sul tavolo, o potrebbe mangiare una piccola quantità di esso", ha detto. "Qualcuno con ARFID potrebbe non essere in grado di mangiare nulla sul tavolo se c'è un cibo considerato non accettabile sul tavolo".

E non sono solo pochi cibi che le persone con ARFID non mangiano, Dansie ha aggiunto. Spesso, le persone con questa condizione hanno una lista di pochi come 5 o 10 cibi che si sentono a loro agio, ha aggiunto.

Una maggiore vigilanza intorno al gusto può anche accompagnare l'ARFID, e molte persone con la condizione possono distinguere piccole differenze, come se il marchio di salsa di pomodoro è stato cambiato, Murray ha aggiunto.

"Questo in sé può essere debilitante e paralizzante per i genitori", ha detto.

Una buona relazione con il cibo è fondamentale

La condizione solitamente inizia in età infantile, ma l'ARFID può colpire persone di tutte le età, Murray ha detto. E le persone possono subire conseguenze in tutta la vita.

"I bambini possono cadere fuori dalla loro curva di crescita abbastanza rapidamente", ha detto. "Possono diventare metabolicamente, nutrizionalmente imbalzatati molto rapidamente, quindi gli effetti medici sono profondi".

Hannah ne era stata vittima prima di iniziare a lavorare con uno specialista di ARFID. Aveva tenuto il passo con le aspettative di crescita e il guadagno di peso per età. Ma con poca cibo nel sistema, il suo crescere si era arrestato, Michelle ha detto.

In alcuni casi, la restrizione intorno all'alimentazione può portare alla perdita di peso o all'ospedalizzazione, Murray ha detto.

"Con qualsiasi tipo di problema psicologico o psichiatrico, l'indicatore di un problema è sempre quando colpisce la figlia e la famiglia", Dansie ha detto. "Quando l'impatto è significativo, quello è quando si preoccupiamo".

C'è anche un impatto sociale.

"Questo può essere estremamente isolante per le persone", Murray ha detto. "I bambini diventano ansiosi per andare a feste o qualsiasi tipo di evento sociale in cui pensano che non sappiano cosa c'è in cucina".

"Spesso, problematic situation riguardo alla nutrizione e al pasto influiscono su molte aree della vita di una persona, come ha detto Dansie.

"Cosa ho trovato è che se puoi guardare la relazione di una persona con la nutrizione, puoi guardare la sua relazione con tutto. È così fondamentale per il benessere avere una buona relazione con la nutrizione."

ARFID non è qualcosa che i bambini crescono semplicemente fuori, quindi è importante approcciare la situazione con la massima simpatia e compassione, ha aggiunto.

Cosa puoi fare

Anche se c'è ancora molto da sapere riguardo all'ARFID, ci sono risorse disponibili, ha detto Murray.

"La prima cosa da sapere è che l'intervento precoce è meglio perché la lista di cibi evitati può crescere esponenzialmente," ha detto.

Ci sono poche dati sulla utilità della medicina, ma la terapia – inclusa la terapia cognitiva comportamentale o CBT – ha aiutato molte persone.

La terapia per l'ARFID "solitamente coinvolge una esposizione guidata ai cibi affinché si possano riapprendere le associazioni con quei cibi e in seguito non li evitino," ha detto Murray.

A casa, c'è ciò che le famiglie possono fare per migliorare meglio un bambino con ARFID, come prioritare assicurarsi che il bambino riceva abbastanza calorie prima di concentrarsi sulla varietà, ha detto Dr. Nicole Stettler, direttore esecutivo clinico dei Servizi di Ripristino da Disordini Alimentari di Rogers Behavioral Health.

Puoi anche fornire al tuo figlio strumenti come cronometri o ricordi visivi per mangiare, e provare la strategia chiamata "food chaining," che è una strategia che combina cibi nuovi con quelli che già conosciete che gustano.

Come famiglie e curatori di qualcuno con ARFID, è importante ricordare che non stanno cercando di essere difficili – anche se può essere frustrante sentirsi costantemente costretti a allineare le stelle per una cena andare bene, Murray ha aggiunto.

"È veramente, veramente frustrante, perché la maggior parte del tempo le stelle non allineano, e non so la formula per farlo mangiare lui o lei," ha detto. Tuttavia, "è veramente dannoso per qualsiasi bambino con qualsiasi disturbo psichiatrico se sentono puniti a causa di esso, quindi è molto importante non punire e assumere una posizione supportiva tra i genitori."

Dopo cinque mesi di terapia, Hannah si spingeva spesso a provare nuove cose e a prendere tre morsi per dargli una possibilità completa, ha detto Michelle.

La sua fiducia si è ingrandita, diventa più curioso, e la lista dei cibi "sicuri" ha cresciuto di 11, ha detto.

"Il nostro obiettivo è portarla in un buon luogo ... così che, quando crescerà, avrà le strumentazioni che ha bisogno," ha detto Michelle.

Michelle spiega che lei e Hannah stanno lavorando per migliorare le abitudini alimentari di Hannah per affrontare il suo Disordine Evitativo/Ristretto di Alimentazione (ARFID). Le limitate scelte alimentari di Hannah hanno portato a preoccupazioni di salute, poiché aveva consumato solo pochi specifici alimenti e il suo sviluppo era inarrestato. (benessere, salute)"