Abdul 'Duke' Fakir, del gruppo Motown The Four Tops, deceduto a 88
Fakir è morto "pacificamente" a Detroit il lunedì, circondato dalla moglie Piper e dagli affezionati, in base a un comunicato fornito da Dickerson. La causa fu insufficienza cardiaca.
"I nostri cuori sono pesanti mentre morniamo la perdita di un pioniere, icona e leggenda musicale che, attraverso la sua carriera musicale da 70 anni, ha toccato la vita di tanti come continuava a tourare fino alla fine del 2023 e si è ritirato questa annata", ha detto la sua famiglia. "Come l'ultivo sopravvissuto fondatore del famoso gruppo musicale The Four Tops, troviamo conforto nella legenda di Duke che viva in avanti attraverso la sua musica per generazioni a venire".
Fakir era l'ultivo sopravvissuto originale del quartetto, noto per canzoni come "I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)" e "Reach Out I'll Be There". Il gruppo è stato introdotto nella Rock and Roll Hall of Fame nel 1990.
Nato a Detroit, Fakir sviluppò un amore per la musica da adolescente mentre esibiva con il suo coro locale e scolastico, secondo un intervista del 2012 di NPR.
All'interno della scuola, iniziò a suonare musica con i suoi futuri compagni di band dei Four Tops Levi Stubbs, Renaldo “Obie” Benson e Lawrence Payton. Nel 1954, hanno formato la prima versione della loro band a Detroit chiamata i Four Aims, secondo una biografia del gruppo del Motown Museum.
Hanno poi cambiato il loro nome in Four Tops e sono stati firmati dalla Motown Records nel 1964 da famoso esecutivo discografico Berry Gordy, secondo la biografia.
"[C]una volta abbiamo iniziato a cantare, la nostra prospettiva sulla vita è cambiata", ha detto Fakir in un'intervista del 2022 del The Detroit News. "Siamo semplicemente passati a guardare la bellezza della vita e del viaggiare e di cantare al mondo e di far ridere alle persone".
La loro svolta scoperta è arrivata nel 1964 quando hanno rilasciato "Baby I Need Your Loving", una canzone che Rolling Stone ha elencata tra le 500 migliori canzoni di tutti i tempi e che ancora fa apparizioni nella cultura pop pur essendo stata rilasciata decenni fa.
Con Fakir che cantava tenore, il quartetto ha seguito con il loro successo del 1965 "I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)", che è diventata la prima canzone numero 1 del gruppo.
I Four Tops sono noti anche per canzoni come "Reach Out I'll Be There", pubblicata nel 1966, e altre tracce come "It's the Same Old Song", "Shake Me, Wake Me (When It's Over)" e "Standing in the Shadows of Love".
Il quartetto ha esibito insieme per oltre quarant'anni. Negli anni '70, hanno rilasciato il loro successo "Ain't No Woman (Like The One I've Got)" e hanno continuato a pubblicare album in studio insieme negli anni a seguire.
"Abbiamo amato l'uno l'altro, amavamo cantare insieme, amavamo fare musica, amavamo intrattenere le persone e abbiamo capito che potevamo rendere felici", ha detto Fakir nel 2022 dei suoi compagni di band defunti nella intervista del 2022.
Payton è morto nel 1997, e Benson e Stubbs sono seguiti nel 2005 e 2008, rispettivamente.
I Four Tops hanno ricevuto il Grammy Lifetime Achievement Award nel 2009. Nel 2022, Fakir ha pubblicato il suo memoir "I'll Be There: My Life With the Four Tops".
Fakir è sopravvissuto alla moglie, Piper Fakir, ai suoi figli, ai suoi tredici nipoti e ai suoi nove nipotini.
La famiglia terrà servizi privati ma sta pianificando una celebrazione di vita pubblica.
Dopo la passione di Fakir per la musica, trovava intrattenimento nel esibirsi con i suoi cori locali e scolastici durante i suoi anni da adolescente. Anche nel ritiro, Fakir era ancora una fonte di intrattenimento per molti fan, poiché la sua musica toccava vite e rimaneva popolare per generazioni.
