17 Film davvero buoni usciti nel discarico di agosto
La carriera di M. Night Shyamalan è iniziata ad agosto. Almeno, così il mondo ha notato lui: ad agosto del 1999, il suo thriller sovrannaturale The Sixth Sense è stato inaspettatamente rilasciato e poi è diventato un successo critico e un colosso del botteghino. Questo ha contraddetto le aspettative per il mese più caldo dell'anno: allora, come spesso accade ancora oggi, agosto era considerato un po' un terreno di scarico per film con basse aspettative.
Spesso agosto è riservato ai film che Hollywood non sa cosa farsene. Forse le proiezioni di prova sono andate male, o una produzione problematica gli ha dato l'odore di fallimento. Con i bambini che tornano a scuola, di solito non è un buon momento per rilasciare un potenziale blockbuster, quindi perché non riempire la programmazione con film "misfit" che almeno attireranno il pubblico in cerca di due ore di aria condizionata garantita?
Eppure, l'ottavo mese ha ospitato alcuni bei film negli anni. Quest'anno, Shyamalan è addirittura tornato nel suo posto familiare nella programmazione con Trap, e se il thriller decisamente sciocco non è The Sixth Sense, è comunque un sacco di divertimento. In quello spirito, ecco 17 uscite di agosto che hanno superato le aspettative vendendo molti biglietti o semplicemente essendo piuttosto buone.
Dirty Dancing (21 agosto 1987)
Questo musical romantico a basso budget non era previsto come un blockbuster, ma questo non ha impedito agli spettatori del 1987 di divertirsi (scusate). Jennifer Grey e Patrick Swayze hanno una chimica esplosiva come la sempre più disillusa figlia di papà "Baby" Houseman e il ballerino muscoloso Johnny Castle, rispettivamente, i loro due mondi che si scontrano in un resort del Borscht Belt. Non solo il film è stato un successo, ma la colonna sonora ha generato due album multiplatino con più singoli ciascuno (senza contare l'Oscar per la migliore canzone). È stato un fenomeno culturale genuino.
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Babe (4 agosto 1995)
Quando non è immerso nei film Mad Max, George Miller ha esplorato alcuni interessanti percorsi laterali, tra cui questa storia piuttosto carina di un maiale di fattoria che vorrebbe essere un cane pastore. Miller ha prodotto e co-scritto il campione inaspettato del botteghino, che alla fine ha ricevuto sette nomination all'Oscar, tra cui per il miglior film. I film di agosto sono tipicamente posizionati tra i blockbuster estivi e le stagioni dei premi proprio perché sono previsti per fare bene con nessuno dei due, ma questo è un caso raro di un film che ha saputo navigare quel terreno di mezzo.
Dove guardare: Max, noleggio digitale
Emma (2 agosto 1996)
Anche se aveva avuto un ruolo memorabile in Seven l'anno prima, Gwyneth Paltrow si è fatta un nome come protagonista con questa vivace adattamento di Jane Austen, solo due anni prima di vincere un Oscar per Shakespeare in Love. E così è stato fondato l'impero Goop. Il film è brioso e giocoso, e il casting di Paltrow alla guida di un cast che include Toni Collette, Alan Cumming e Ewan McGregor sembra rivelatore. Non è stato un blockbuster, certo, ma ha fatto comunque un buon incasso.
Dove guardare: MGM+, Paramount, noleggio digitale
Halloween H20 (5 agosto 1998)
La prima volta che Jamie Lee Curtis è tornata alla franchise che ha aiutato a costruire dal 1981 Halloween II (anche diretto da Steve Miner), H20 ha preso in prestito alcuni trucchi di slasher autoironici dalla franchise Scream. Non scende così in profondità o diventa così oscuro come il reboot del 2018, ma è un brivido vedere Curtis affrontare Michael un'ultima volta. Fino a quando non ci sono stati altri tempi dopo questo. E poi i tre tempi dopo quello. Dopo alcuni sequel a basso costo e rendimenti decrescenti, questo è diventato uno dei più alti incassi della serie e un favorito dei fan.
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Blade (21 agosto 1998)
Il film che potrebbe aver avviato l'Universo Cinematografico Marvel ha invece avviato una trilogia che, come molti franchise cinematografici, è un po' fallita alla fine. Tuttavia, Wesley Snipes è perfetto nel ruolo dell'ibrido uomo-vampiro del titolo, un tipo che può uscire di giorno mentre caccia i vampiri di notte. Le recensioni della critica erano miste, ma alcune persone non sanno come divertirsi. La miscela di azione sanguinosa e stylish e swagger di Blade è abbastanza memorabile da far tornare Snipes al ruolo in un certo blockbuster superheroistico uscito quest'anno (nessun spoiler!).
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The Iron Giant (6 agosto 1999)
Forse la data di agosto presto aveva fatto pensare allo studio che i bambini l'avrebbero visto prima che la scuola ricominciasse, ma agosto sembra aver condannato questo classico bellissimo e commovente all'oblio del botteghino (non è arrivato nemmeno vicino a recuperare il suo budget). C'erano anche altri fallimenti di marketing qui, ma per fortuna era troppo bravo per essere dimenticato e ha trovato il suo pubblico nel videonoleggio. Tuttavia, la stagione del ritorno a scuola sembra proprio un momento molto brutto per rilasciare un film per famiglie che potrebbe altrimenti avere le gambe.
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The Sixth Sense (6 agosto 1999)
Un esempio lampante di un film di agosto che ha smentito le aspettative, sia a livello di critica che di incassi. Questo è il film che ha presentato al mondo il regista M. Night Shyamalan, uno dei nostri registi più interessanti e incoerenti, e quando la polvere si è depositata, si è classificato solo dopo La minaccia fantasma tra i film dell'anno al botteghino. Forse c'è un posto per i film horror ad agosto, quando un certo tipo di spettatore (come me) comincia a pregustare le gioie della stagione spaventosa.
Gli altri (10 agosto 2001)
Come dicevo. Sono sicuro che Dimension Films si aspettava che il racconto gotico horror di Alejandro Amenábar avrebbe ottenuto recensioni decenti e magari avrebbe fatto un discreto incasso, ma non c'era molta richiesta di film horror nello stile della casa stregata nell'era di Scream. Non credo che nessuno si aspettasse che questo cupo periodo sarebbe stato un successo così impressionante (con un budget molto piccolo) e sarebbe diventato un classico spaventoso istantaneo.
La vergine di 40 anni (19 agosto 2005)
Judd Apatow non aveva mai diretto un film prima di questa commedia romantica amichevole, e Steve Carell non era ancora un nome noto. Evitando molti dei trabocchetti del classico film comico sexy mettendo in primo piano la simpatica generale dell'interprete di The Office, il film è stato un successo in diverse fasce demografiche, mescolando un po' di umorismo audace con dolcezza. È stato un buon modo per i genitori di trascorrere un po' di tempo dopo aver accompagnato i figli a scuola.
Superbad (17 agosto 2007)
Questa commedia sexy di formazione è stata prodotta da Judd Apatow e funziona come i migliori film del regista: è un po' spinta, ma mai crudele. Jonah Hill e Michael Cera interpretano due studenti delle superiori che vogliono perdere la verginità prima di diplomarsi. Siamoosa, volgare e molto meno problematico di quanto si potrebbe sospettare dalla sua trama, è stato un successo sia con il pubblico che con la critica, anche se non è il tipo di film che ottiene nomination agli Oscar.
Scott Pilgrim contro il mondo (13 agosto 2010)
Un altro film di Michael Cera ad agosto, questa volta un fallimento piuttosto deludente al botteghino. L'adattamento di Edgar Wright della serie a fumetti manga- inspired su un scansafatiche che cerca di ottenere un contratto discografico mentre combatte i sette ex malvagi della sua nuova ragazza è colorato, frenetico e generalmente un'ottima serata al cinema. Peccato che nessuno lo abbia visto al cinema. Fortunatamente, questo non ha impedito che diventasse un cult (e ispirasse un remake animato Netflix più di un decennio dopo).
L'alba del pianeta delle scimmie (5 agosto 2011)
L'inizio di un franchise di successo improbabile è iniziato qui, con questo reboot della classica serie di fantascienza. Andy Serkis interpreta il superintelligente scimpanzé Caesar, sia un brillante risultato tecnico che un rivoluzionario personaggio, letteralmente, nell'era moderna dei blockbuster a quattro quadranti. Mentre i film dell'impero Marvel/Disney predicano le virtù dello status quo, Caesar ci ricorda che a volte il cambiamento vale la pena combattere.
ParaNorman (17 agosto 2012)
Norman (Kodi Smit-McPhee) può parlare con i morti e preferisce la loro compagnia a quella dei vivi. Non lo biasimo. Quando la sua città viene minacciata da una maledizione centenaria, è l'unico che può aiutare. Se è abbastanza coraggioso e compassionevole e disposto a mettere da parte il giudizio dei suoi vicini. Intelligente, divertente e meravigliosamente animato a tecnica mista, questo film ha fatto un discreto incasso, ma ha sofferto per il suo mese di uscita, oltre che per il chiasso intorno al suo riconoscimento dell'esistenza delle persone gay. Non sono stati offerti rimborsi a nessuno il cui figlio abbia lasciato il cinema queer.
Guardiani della Galassia (1 agosto 2014)
Probabilmente è stata una mossa astuta rilasciarlo all'inizio del mese per assicurarsi di avere il maggior numero possibile di bambini al cinema prima della scuola, ma Guardiani era un'incognita quando è stato rilasciato e probabilmente il più grande azzardo di Marvel dal lancio dell'MCU con Iron Man. Nonostante la protagonista fosse l'Hollywood's least-favorite Chris (all'epoca meglio conosciuto come un comico di sitcom), e un team di eroi leggermente sconosciuto anche tra i fan dei fumetti, il film si è rivelato uno dei migliori di Marvel, mostrando un cuore e un senso dell'umorismo spesso assenti nei suoi prodotti più calcolati.
La creazione di Annabelle (11 agosto 2017)
La maggior parte degli spin-off di Conjuring sono thriller economici ed efficaci, ma facilmente dimenticabili. Il primo Annabelle, uscito a ottobre per Halloween, è costato circa 7 milioni di dollari e ha ampiamente recuperato quell'investimento modesto nonostante le recensioni piuttosto negative. Sono sicuro che lo studio si aspettava un risultato simile anche qui, rendendolo un facile rilascio di agosto. Tuttavia, questo sequel/prequel ha aggiunto il regista David F. Sandberg, noto in precedenza per una serie di cortometraggi horror a basso budget che hanno portato al lungometraggio Lights Out. Sandberg aggiunge un tocco di stile alle vecchie scuole di paura per cui la serie è famosa, e il risultato è stato uno dei Conjuring meglio recensiti e tra i più redditizi.
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BlacKkKlansman (10 agosto 2018)
L'adattamento satirico di Spike Lee delle memorie di Ron Stallworth (interpretato magistralmente da John David Washington), un detective di colore del Colorado che cerca di infiltrarsi e smascherare il KKK negli anni '70. L'uscita del film è stata scelta per coincidere con il primo anniversario della manifestazione Unite the Right di Charlottesville, in cui alcune "brave persone" si sono riunite per dare un boost alla panoplia dei gruppi suprematisti bianchi americani, compreso il Klan. La tempistica non sembra aver nuociuto al botteghino: è diventato uno dei maggiori incassi di Lee e gli ha valso un premio Oscar.
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La vita personale di David Copperfield (28 agosto 2020)
Charles Dickens rivisitato da Armando Iannucci, creatore di Veep, Personal History vede Dev Patel nei panni del protagonista. È una rielaborazione brillante del romanzo su cui si basa, fedele a Dickens accentuando gli aspetti satirici. Evitando i trabocchetti delle adattamenti ingombranti del passato, questa versione è un promemoria che l'autore era tanto un critico sociale quanto un drammaturgo - è stilosa e divertente in un modo che sembra fresco senza sentirsi blasfemo. Agosto del 2020 non era il momento migliore per il totale incasso al botteghino di qualsiasi film (c'era una piccola pandemia in corso, come saprai), quindi è affondato piuttosto in fretta. Peccato, davvero.
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despite August being often seen as a dumping ground for movies with low expectations, some of the best movies have been released during this month. For instance, 'The Sixth Sense', a supernatural thriller by M. Night Shyamalan, was released in August 1999 and became a critical success and a box office juggernaut.
Furthermore, 'Halloween H20', a thriller starring Jamie Lee Curtis, was also released in August 1998 and became one of the highest-grossing movies in the entire 'Halloween' series.
These examples highlight that streaming entertainment platforms can provide an opportunity to discover these 'best movies released in August'.
