1,4 milioni di sigarette elettroniche illegali sequestrate grazie alla lotta del governo statunitense contro le vendite non autorizzate
La FDA ha dichiarato che, per eludere il rilevamento, le sigarette elettroniche sono state intenzionalmente dichiarate come giocattoli, scarpe o altri articoli e inserite nell'elenco con valori errati.
"Aziende senza scrupoli fanno di tutto per far entrare nel Paese prodotti del tabacco non autorizzati e appetibili per i giovani", ha dichiarato in un comunicato il commissario della FDA, Robert Califf. "La FDA rimarrà vigile e, insieme ai nostri partner federali, fermerà queste importazioni prima che arrivino nelle mani dei giovani della nostra nazione".
Nel corso di un'operazione congiunta di tre giorni con le dogane e la protezione delle frontiere degli Stati Uniti, la FDA ha sequestrato 41 spedizioni contenenti sigarette elettroniche illegali presso un sito di controllo merci dell'aeroporto internazionale di Los Angeles.
Tutti i prodotti provenivano dalla Cina e, secondo la FDA, hanno un valore al dettaglio stimato di oltre 18 milioni di dollari. I prodotti sequestrati saranno confiscati e distrutti.
Funky Republic e EB Create - il produttore di Elf Bar - non hanno risposto alle richieste di commento della CNN.
A luglio, l'agenzia ha emesso lettere di avvertimento a diversi distributori di sigarette elettroniche per aver venduto e distribuito prodotti non autorizzati, popolari tra i minori. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, molti prodotti per sigarette elettroniche sono colorati e i prodotti al gusto di frutta e caramelle sono molto popolari tra i giovani adulti.
In un'azione separata, mercoledì la FDA ha inviato lettere di avvertimento a 11 rivenditori online per la vendita non autorizzata di prodotti simili.
"Per i prodotti del tabacco non autorizzati, la pendenza di una domanda non crea una sorta di porto sicuro per la vendita di quel prodotto", ha dichiarato in un comunicato il Dr. Brian King, direttore del Centro per i prodotti del tabacco della FDA.
Solo 23 prodotti e dispositivi per sigarette elettroniche al gusto di tabacco sono autorizzati dalla FDA a essere venduti negli Stati Uniti. I nuovi prodotti devono ricevere l'autorizzazione alla commercializzazione prima di poter essere venduti; i prodotti di sigaretta elettronica esistenti sono stati autorizzati a rimanere sul mercato, ma l'agenzia ha chiesto ai produttori di presentare domande per mantenerli.
Un recente rapporto del CDC evidenzia che le vendite mensili di unità di sigarette elettroniche sono aumentate del 46,6%, passando da 15,5 milioni nel gennaio 2020 a 22,7 milioni di unità nel dicembre 2022.
Secondo uno studio del CDC, più di un giovane adulto su 10 negli Stati Uniti fa regolarmente uso di sigarette elettroniche. Elf Bar è una delle marche di sigarette elettroniche più utilizzate dai giovani, come ha rilevato la National Youth Tobacco Survey 2023 della FDA.
Le sigarette elettroniche contengono alte concentrazioni di nicotina, una sostanza chimica che crea forte dipendenza e che può danneggiare in particolare il cervello degli adolescenti.
In una dichiarazione di quest'anno, l'American Heart Association ha messo in guardia sui rischi per la salute derivanti dall'uso delle sigarette elettroniche.
"Ci sono ricerche che indicano che le sigarette elettroniche contenenti nicotina sono associate a cambiamenti acuti in diverse misure emodinamiche, tra cui aumenti della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca", ha dichiarato il dottor Jason J. Rose, presidente del comitato di redazione della dichiarazione scientifica dell'associazione e professore associato di medicina presso la University of Maryland School of Medicine.
Il gruppo ha anche avvertito che i prodotti delle sigarette elettroniche possono contenere altre sostanze, tra cui il THC, la sostanza chimica psicoattiva della cannabis, metanfetamina, metadone e vitamine.
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A partire da questo mese, la FDA ha emesso più di 650 lettere di avvertimento a imprese per la produzione, la vendita e la distribuzione di nuovi prodotti del tabacco senza la corretta autorizzazione alla commercializzazione. L'agenzia ha anche presentato denunce per sanzioni civili contro 38 produttori e 67 rivenditori per la vendita illegale di sigarette elettroniche. I distributori hanno 15 giorni di tempo per rispondere con misure atte a correggere e prevenire le violazioni.
"L'FDA continuerà a intraprendere azioni appropriate contro coloro che producono, distribuiscono, importano e/o vendono prodotti di sigaretta elettronica non autorizzati, in particolare quelli più attraenti per i giovani", afferma l'agenzia.
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Fonte: edition.cnn.com
