Zverev se rappelle brièvement au mauvais souvenir de sa "grande victoire".
Alexander Zverev est un spécialiste des championnats du monde de tennis : le tennisman allemand a déjà remporté deux fois la finale de l'ATP, et il fête maintenant une grande victoire pour le début de l'édition actuelle. Et brave la peur et son propre bilan de terreur.
Pendant deux heures, les spectateurs du Pala Alpitour de Turin avaient déjà assisté à un match époustouflant, Carlos Alcaraz et Alexander Zverev s'étaient affrontés avec une grande qualité et une grande intensité dramatique dans le troisième set des finales ATP des meilleurs professionnels du tennis, lorsque l'arène s'est collectivement figée en l'espace d'une seconde : 7:6, la superstar Alcaraz avait remporté le premier set, Zverev avait répliqué dans le deuxième.
Puis, après son break à 3:2 dans le set décisif, Zverev est tombé et a fait la grimace. Et il n'y avait sans doute personne parmi les 12 000 personnes présentes dans l'immense arène qui n'ait pas eu en tête les images de Zverev hurlant à l'été 2022, lorsqu'il s'était déchiré les ligaments du pied droit lors d'un duel épique contre Rafael Nadal à Paris et que les rêves de l'Allemand de remporter son premier Grand Chelem et d'atteindre le sommet du classement mondial s'étaient envolés avec fracas.
Mais cette fois, Zverev s'est vite remis sur pied. Contrairement à l'époque où il avait fallu le sortir du court en fauteuil roulant : "J'ai rapidement fait signe que tout allait bien et que je ne devais pas rentrer à nouveau en ambulance. Beaucoup connaissent mes antécédents. Ma blessure s'est produite à Roland-Garros. Pas lors d'un tournoi 250 quelque part, mais sur l'une des plus grandes scènes du monde", a déclaré Zverev. "C'est peut-être un peu pour cela que j'ai réagi". Après son terrible accident, Zverev n'est plus revenu sur les courts. Il n'a plus du tout joué de match en 2022 et, même après son retour, il s'est battu presque éternellement, parfois avec un désespoir croissant, pour retrouver sa classe d'antan. Roland Garros a été suivi d'une année d'horreur absolue. Douleurs, rééducation, revers. Zverev est descendu jusqu'à la 27e place du classement mondial.
"Un grand honneur"
Mais après la frayeur, il est rapidement revenu dans le match. "Heureusement, je ne me suis pas tordu la cheville, mais j'ai un peu glissé. Je ne pense pas que ce soit un problème", a déclaré Zverev après avoir terminé la chose : 6:7, 6:3, 6:4 était le résultat final, Zverev avait terrassé Carlos Alcaraz. Comme à Roland-Garros, lorsque Zverev était au sommet de son art et juste avant que tout ne s'arrête en l'espace d'un instant amer. Zverev a livré une prestation de haute volée contre le jeune champion de 20 ans, en réussissant 16 aces, en dominant avec un mélange subtil d'assurance tactique et de prise de risque fulgurante, et en produisant peu de fautes inutiles. Une performance qui a permis au double champion du monde, qui s'est finalement qualifié de justesse pour participer au rendez-vous des meilleurs professionnels de l'année, d'ouvrir la porte des demi-finales à la surprise générale.
En fait, Zverev ne devrait plus surprendre personne lors des ATP Finals : le septième joueur mondial n'est jamais arrivé en tant que favori, ni à Londres, où le tournoi s'est déroulé jusqu'en 2020, ni à Turin. Et pourtant, il a déjà gagné deux fois : en 2018 et en 2021. Le terrain en dur convient à l'Allemand, tout comme l'atmosphère. L'année dernière, il avait dû passer son tour à cause de sa blessure à Roland-Garros. "Je savoure simplement le fait de faire partie des huit meilleurs joueurs du monde et de pouvoir me mesurer à eux", avait déclaré Zverev en évoquant ce tournoi phare : "C'est un événement de prestige, un honneur d'y participer et je ne le considère pas comme acquis". Il ne veut pas encore donner trop d'importance à sa victoire en vue de la suite du tournoi. "Je suis heureux de cette victoire, mais je sais aussi que le chemin est encore long. Ce n'était que le premier match de groupe".
"Bien sûr que c'est une grande victoire"
Zverev était très satisfait de sa performance contre Alcaraz. "Bien sûr que c'est une grande victoire. Mais ici, il n'y a pas non plus de petites victoires, car tu ne joues que contre les meilleurs joueurs du monde". C'est dans ce genre de matchs que l'Allemand, qui avait fêté l'été dernier lors de son tournoi à domicile à Hambourg sa première victoire dans un tournoi depuis son triomphe lors des ATP Finals en novembre 2021, avait encore connu ses grandes difficultés cette saison : Zverev n'avait auparavant battu qu'à deux reprises un joueur du top 10.
Gagner les grands matches, c'est la dernière étape, la plus importante selon l'image que Zverev a de lui-même, sur le chemin du retour vers les anciennes sphères. "Rien n'a changé dans mes objectifs. Je veux toujours être l'un des meilleurs joueurs du monde, je veux toujours gagner les plus grands tournois du monde", a-t-il révélé en janvier lors de son retour sur le circuit. Le joueur de 26 ans était parvenu à la deuxième place du classement mondial. Pour gagner de grands tournois, il faut aussi battre les grands joueurs. C'est dans la nature des choses. Contre Alcaraz, Zverev a donc pu au moins embellir un peu son bilan. C'est un grand pas en direction des demi-finales de Turin et peut-être - l'avenir le dira - plus qu'un petit pas dans sa propre carrière.
Il est bien possible que le bilan se détériore à nouveau dès mercredi : Après le coup d'éclat de Zverev contre Alcaraz, Daniil Medvedev a écrasé Andrej Rubljow 6:4, 6:2. Medvedev, qui a déjà infligé quatre défaites amères à Zverev cette saison, sera le prochain adversaire de l'Allemand mercredi. En 2021, lors de sa dernière participation au tournoi de Turin, Zverev avait battu le Russe en finale.
Source: www.ntv.de
