Zverev choque le n°2 mondial après une frayeur
A Madrid et à New York, Alexander Zverev n'a aucune chance contre Carlos Alcaraz. Mais à l'ATP Finals, l'Espagnol, numéro 2 mondial, s'incline. Le joueur allemand de haut niveau met ainsi le cap sur les demi-finales de cette fin de saison de tennis.
Alexander Zverev écartait les bras en riant et saluait le public turinois d'un air libéré : le champion olympique a créé une grosse surprise en débutant les ATP Finals en déjouant les plans de Carlos Alcaraz. L'Allemand de 26 ans a battu l'Espagnol, deuxième tête de série à Wimbledon, 6:7 (3:7), 6:3, 6:4 et a ouvert la porte des demi-finales avec détermination. Même une chute dans le troisième set n'a pas fait perdre son rythme à Zverev.
"Je suis content d'être de retour ici. Cela m'a beaucoup manqué l'année dernière", a déclaré Zverev après son surprenant succès. En 2022, Zverev avait dû déclarer forfait pour cause de blessure. "Je savais que je devais bien servir aujourd'hui. J'ai réussi à le faire. Je suis heureux d'avoir ma première victoire en poche", a déclaré Zverev, qui a frappé 16 aces.
Zverev, qui s'est fait une frayeur dans le troisième set et a brièvement rappelé aux spectateurs sa blessure d'horreur à Paris, avait commencé cette prestigieuse fin d'année en tant qu'outsider évident. Sa participation peut déjà être considérée comme un succès dans cette année de retour après une blessure au pied lourde de conséquences. Le vainqueur des tournois de 2018 et 2021, qui a surpassé Alcaraz grâce à son service et à un meilleur équilibre entre risque et sécurité, rencontrera encore les Russes Daniil Medvedev et Andrej Rublew lors de la phase de groupes. Les deux premiers se qualifieront pour les demi-finales.
Quatre balles de break manquées
"Je savoure simplement le fait de faire partie des huit meilleurs joueurs du monde et de pouvoir me mesurer à eux", avait-il déclaré avant le coup d'envoi au Pala Alpitour, sachant que le tournoi lui convenait parfaitement : Terrain dur, en salle sans influence extérieure du vent, deux sets. Il l'a également prouvé face à Alcaraz, qui avait déjà clairement montré ses limites au joueur allemand à deux reprises cette saison. En huitièmes de finale du Masters de Madrid et en quarts de finale de l'US Open, l'actuel septième joueur mondial n'avait pas remporté le moindre set.
A Turin, Zverev s'est procuré ses chances dès le début du match grâce à un service puissant et un taux de fautes directes inférieur à celui d'Alcaraz, mais il a manqué quatre balles de break à 3-3. L'Espagnol, qui avait quelque peu faibli ces derniers mois, a alors soudainement fait parler sa classe. Au début de la deuxième manche, Alcaraz perdait à nouveau son aplomb, commettait des erreurs faciles et Zverev se détachait rapidement pour mener 3-0. Avec trois aces en un seul jeu, il a finalement scellé le gain du set. Après un break à 3:2 dans la partie décisive, Zverev tomba et eut une brève grimace. Mais il s'est battu et a jubilé de son succès.
Mardi, Zverev aura un jour de congé avant de reprendre les choses sérieuses mercredi. Le Serbe rencontrera le Tyrolien du Sud Jannik Sinner mardi soir (21 heures) et Stefanos Tsitsipas et Holger Rune, le protégé de Boris Becker, l'après-midi (14h30).
Source: www.ntv.de
