Une vague mondiale de solitude frappe les jeunes
Depuis longtemps, la solitude n'est plus seulement un problème pour les personnes âgées. De plus en plus de jeunes se sentent seuls - dans le monde entier. Ceux qui sont isolés tombent plus vite malades - et sont plus vulnérables aux extrémistes.
Instagram, Whatsapp, Snapchat, Youtube ou Tiktok : en Allemagne, les jeunes passent de plus en plus de temps sur Internet. Les 16-18 ans passent près de trois heures par jour en ligne, selon une étude de Bitkom. Plus ils sont âgés, plus ils passent de temps en ligne, principalement à chatter et à regarder des vidéos en streaming.
Bien que les jeunes soient connectés sur tous les canaux via les médias sociaux, ils n'ont jamais été aussi seuls. Ils ont des centaines de followers, écrivent des dizaines de messages par jour - mais ils n'ont guère de vrais amis.
Depuis la pandémie, de plus en plus de jeunes se sentent seuls. Avant Corona, un jeune de moins de 30 ans sur sept se sentait "parfois seul", a révélé le think tank Progressives Zentrum dans une étude. Lors de la deuxième vague Corona, près d'un adolescent ou jeune adulte sur deux l'était déjà. Aucun groupe d'âge ne se sent donc aussi seul que les 18-29 ans.
"Nous pensons souvent aux personnes âgées lorsque nous évoquons le thème de la solitude", explique Michelle Deutsch, chef de projet au Progessriven Zentrum, dans le podcast "Wieder was gelernt" de ntv. Selon elle, la solitude chez les jeunes est souvent négligée.
Pandémie d'isolement
Les adolescents et les jeunes adultes du monde entier vivent une situation similaire. La pandémie Corona a encore aggravé le problème : avant son début, ce sont surtout les personnes âgées qui étaient touchées par la solitude dans l'UE, peut-on lire dans une étude du service scientifique de la Commission européenne. Rien qu'entre avril et juillet 2020, la proportion de jeunes de 18 à 25 ans souffrant de solitude est passée à 36 pour cent, soit une multiplication par quatre.
A quoi cela est-il dû ? Les médias sociaux et l'utilisation des smartphones y sont pour beaucoup, ils favorisent la solitude. Deux psychologues américains ont mis en évidence un lien dans une étude. Si l'accès aux smartphones et l'utilisation d'Internet étaient élevés dans les écoles, la solitude l'était aussi. Au cours des six années suivant 2012, les chiffres ont donc augmenté de manière spectaculaire. En Europe, en Amérique latine et dans les pays anglophones, ils ont environ doublé et dans les pays d'Asie de l'Est, ils ont augmenté d'environ 50 pour cent. Les auteurs recommandent donc d'interdire les smartphones dans les écoles.
L'une des raisons est évidente : si tout le monde regarde toujours son portable partout, les rencontres fortuites se font plus rares. Celui qui est toujours collé à son portable néglige ses amitiés dans la vie réelle. Les chats restent généralement superficiels, les contacts en ligne se rompent plus rapidement.
Solitude au sein du groupe
"La pandémie en particulier a montré une fois de plus à quel point les jeunes en particulier ont été touchés par les effets de la grande pandémie : Les fermetures d'écoles, la disparition des offres de loisirs - cela les a touchés de manière plus marquée dans leur réalité de vie", explique l'experte Deutsch.
Le risque de solitude est plus élevé chez les personnes à faible revenu, à faible niveau d'éducation et issues de l'immigration, selon l'étude du Centre progressiste. Michelle Deutsch le formule ainsi : celui qui n'a pas l'argent pour aller boire un café avec des amis reste chez lui et s'y sent seul.
Il faut toutefois faire la différence entre la solitude et le fait d'être seul. Celui qui est seul ne se sent pas proche des autres, il a le sentiment d'avoir trop peu de contacts. "La solitude, à ce stade, ce n'est pas seulement le sentiment d'être seul, mais de ne pas avoir de personne sur qui compter, sur laquelle s'appuyer. On a le sentiment de ne pas être intégré dans un groupe social", explique Deutsch dans le podcast "Wieder was gelernt".
Si l'on vit seul et que l'on ne rencontre personne, on est peut-être seul, mais pas nécessairement isolé. On peut être en couple et avoir beaucoup d'amis, mais se sentir seul malgré tout. Même dans un grand groupe : "On ne se sent pas à sa place avec les gens qui nous entourent. On a l'impression de ne pas avoir de lien avec ses camarades de classe. C'est probablement beaucoup, beaucoup plus oppressant".
La solitude augmente le risque de maladie
La solitude est bien plus qu'un simple sentiment de malaise. Elle peut rendre malade. L'isolement social peut être aussi nocif que 15 cigarettes par jour, peut-on lire dans une étude récente. Et même plus que les effets de l'obésité et du manque d'exercice. Selon cette étude, les personnes qui se sentent seules ont un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, de démence, d'attaques cérébrales, de dépression et d'anxiété. L'OMS considère également que les personnes isolées sont plus exposées au risque de suicide. Ce risque serait aussi élevé ou plus élevé que le risque de décès lié au tabac, à l'obésité ou à la pollution atmosphérique.
Les enfants et les adolescents seuls et socialement isolés peuvent souffrir de dépression, peut-on lire dans l'étude du Centre Progressif. Et il a identifié une autre conséquence : la solitude est mauvaise pour la démocratie. "Le sentiment de solitude rend une personne prête à être récupérée par des attitudes extrêmes et surtout par des attitudes d'extrême droite", explique Deutsch. Les jeunes solitaires sont plus enclins à une mentalité de conspiration et sont ouverts à la violence politique.
La solitude est plus répandue là où il y a moins d'espaces verts et d'offres de loisirs. "Si les lieux auxquels je peux m'adresser disparaissent, je suis plus facile à atteindre, plus facile à aborder par des personnes qui se proposent de s'occuper de moi et qui y associent aussi leur propre agenda politique", rapporte Deutsch.
Pour éviter que les jeunes ne dérapent, il est important de leur proposer plus d'offres directes sur place, recommande l'experte - plus de prévention et d'information. Le ministère fédéral de la famille travaille depuis l'année dernière sur une stratégie contre la solitude. La Grande-Bretagne s'est attaquée au problème plus tôt : elle a été le premier pays au monde à créer un ministère de la solitude en 2018.
Source: www.ntv.de
