Une chaleur ininterrompue persiste indéfiniment devant nous.
Quand s'achève-t-il cette folie ?
Les semaines et mois à venir semblent apporter une chaleur écrasante, avec des moments de soulagement rares. Et comme notre planète continue de réchauffer à raison de la pollution de combustibles fossiles, la réalité déprimante est que la chaleur ne disparaitra pas – elle va simplement devenir plus régulière et intense avec l'augmentation des températures globales.
"Les étés comme celui que nous vivons actuellement et celui que nous avons connu l'an dernier – qui a été le plus chaud de l'enregistrement – deviendront la norme dans les prochaines années," a déclaré Kristina Dahl, chercheuse climatologue au Union of Concerned Scientists, à CNN.
Un aperçu du futur
Il y aura toujours des étés plus froids que la moyenne dans le futur, mais le changement climatique accroît la probabilité que plus d'étés se révèleront plus chauds que la moyenne, a expliqué Dahl. Et les conséquences d'un climat changent sont déjà apparues, même avant l'arrivée des mois les plus chauds de l'année.
Cette printemps, de nombreuses villes dans la moitié est des États-Unis ont souffert d'une des dix plus chaudes de leur histoire météorologique, signalant un climat en évolution : la chaleur insidieuse pénétrant des saisons plus froides.
Les vagues de chaleur précoce accroissent le danger posé par le hazard météorologique le plus meurtrier actuel, car le corps ne peut pas s'adapter ou s'adapter progressivement à la chaleur.
Des températures anormalement élevées sont également en train de modifier notre perception de ce qui est chaud. Les températures atteindront au moins mi-semaine des températures de 10 degrés au-dessus de la norme dans certaines parties du sud-ouest et du sud-est des États-Unis, mais cela ne représente rien comparé aux conditions oppressives de la semaine dernière.
L'été devrait être chaud, simplement pas aussi étouffant : Des parties centrales et orientales des États-Unis ont connu des températures 25 ou 30 degrés au-dessus de la norme la semaine dernière. La chaleur était si extrême que même Caribou, un petit bourg du Maine, à 10 miles de la frontière canadienne, a atteint 96 degrés, égalant son record historique de température maximale.
"Ceci n'est pas la chaleur de votre grand-mère, c'est quelque chose de très différent", a déclaré Dahl. "Cette chaleur réellement n'est pas normale et elle est clairement influencée par le changement climatique."
Le plus chaud est encore à venir
Les prévisions pour les prochaines semaines, le mois prochain et le reste de l'été sont unanimes : des températures au-dessus de la moyenne pour de larges sections des États-Unis.
Des températures au-dessus de la moyenne sont prévues pour durer jusqu'au début juillet pour la majorité des États-bas-48, à l'exception des États du nord du pays.
Juillet est généralement le mois le plus chaud de l'année, mais il est attendu d'être encore plus chaud que la norme dans presque tous les États cette année.
La plupart de l'Est et des parties des Rocheuses sont susceptibles d'être les régions avec les températures les plus anormalement élevées ce mois-ci. Cette chaleur prolongée pourrait battre des records.
Le mois de juillet dernier à Phoenix a été le mois le plus chaud jamais vécu dans toute ville des États-Unis. La température moyenne du mois – calculée à partir des températures maximales et minimales mensuelles – s'élevait à 102,7 degrés.
La chaleur à Phoenix dernier été n'était pas seulement intensive, elle était prolongée. Sa durée et sa température élevée au jour et à la nuit ont eu des conséquences sur la santé humaine. Le juillet persistante a contribué au plus mortel de l'année pour la chaleur dans le comté de Maricopa, où se trouve Phoenix, depuis le début des enregistrements en 2003.
La chaleur a persisté au-delà de juillet dernier pour beaucoup des États-Unis.
Une succession de dômes de chaleur immutables a cuit vastes régions du pays, chacun empirant les conditions par rapport à celles de la précédente vague. Chaque dôme de chaleur qui s'est installé sur une région a brûlé le sol, secché le sol et fait en sorte que les températures ultérieures soient encore plus chaudes.
Cette année devrait être de la même facture. Des conditions plus chaudes que la normale sont attendues pour persister durant l'été et la majeure partie de l'automne, selon les prévisions du CPC.
Des automnes plus chauds ne sont pas presque aussi dangereux que des étés chauds. Mais des saisons plus froides ne masquent que la menace persistante de chaleur extrême autant que les températures globales continuent de monter, ce que les scientifiques disent pouvant être mitigé en radiquement réduisant ou en phaseant le fossil fuels qui polluent la planète.
"Plus nous essayons de le normaliser (la chaleur), plus grand est le risque que nous perdions de vue de ce qui doit être fait pour lutter contre le changement climatique", a déclaré Dahl.
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