Un zoo populaire interdit les câlins aux koalas
Avec un Koala à s'embrasser, il est populaire parmi les touristes et les visiteurs en Australie. Même Barack Obama et Taylor Swift ont tenu un dans leurs bras au Sanctuaire des Koalas solitaire de Brisbane. Cependant, cela n'est pas le cas partout.
Une fois que vous avez tenu un Koala, senti ses pattes sur votre épaule et regardé dans ses adorables yeux bouton, pour de nombreux touristes, c'est un rêve ancien. Cependant, ce que beaucoup de touristes ne savent avant leur voyage en Australie : Dans la plupart des États, il est interdit de s'embrasser ces adorables marsupiaux. Un sanctuaire renommé à Brisbane a récemment rejoint le boycott, suscitant de nouvelles discussions.
Depuis des années, le Sanctuaire des Koalas solitaire de Brisbane au Queensland tropical était l'adresse phare lorsqu'il s'agissait de rencontres étroites avec les mangeurs d'eucalyptus. Les chefs d'état et gouvernementaux, y compris le président américain Barack Obama, le président russe Vladimir Poutine, la pop star Taylor Swift et le champion de tennis Roger Federer, ont tenu des Koalas là-bas.
Dans un communiqué, il a été mentionné auparavant qu'il y avait une demande croissante parmi les visiteurs de "expériences plus profondes et éducatives" qui ne nécessitaient pas nécessairement le contact physique. Beaucoup souhaitaient passer plus de temps en présence des animaux et de leurs gardiens plutôt que de poser des photos.
Certains Australiens sont déçus. "Je ne vais plus y aller si je ne peux pas s'embrasser un Koala. Merci des souvenirs, Sanctuaire des Koalas solitaire, et je souhaite vous succès continuellement," a cité le site d'information News.com.au d'un visiteur régulier. Les opinions sur ce qui peut faire mal aux animaux - et s'il en est ainsi à quel point - varient largement.
Nouvelle attraction prévue
Dans leur habitat naturel, les Koalas dorment environ 20 heures par jour. Ils ont un métabolisme très lent et conservent leur énergie avec leur lente vie après avoir mangé des feuilles d'eucalyptus lourdes. "Mais certaines rencontres les obligent à être actifs et vigilants pendant des heures," réclame l'organisation d'animation animale mondiale World Animal Protection basée à Londres. "S'embraser, tenir ou photographier un Koala captif cause à eux un stress silencieux."
Le Sanctuaire annonce maintenant une nouvelle attraction appelée "Koala Close-Up". Les amoureux d'animaux peuvent observer les joeys plus près qu'à jamais et regarder leur manger, dormir et se reposer, sans contact physique. "Nous sommes heureux que les visiteurs locaux et internationaux veulent approcher de la faune australienne de près, mais pas forcément", a-t-il été déclaré.
Le Sanctuaire des Koalas solitaire a existé depuis 1927. Il est considéré comme le plus ancien et le plus grand de son genre au monde. À l'époque, quand les animaux étaient chassés pour leur fourrure molle en grand nombre, le sanctuaire a commencé avec seulement deux spécimens : Jack et Jill. Aujourd'hui, il y a environ 100 Koalas qui vivent là.
Dans presque tous les États et territoires d'Australie, il est maintenant illégal de tenir un Koala comme un bébé. Seul le Queensland et l'Australie-Méridionale sont des exceptions. Le contact physique avec un Koala est généralement autorisé, mais il y a des règles strictes.
Ce que les touristes sont autorisés - et ce qu'ils ne le sont pas
En Nouvelle-Galles du Sud, avec la métropole Sydney, une interdiction de tenir dans les bras a été en vigueur depuis 1995. Les directives officielles du gouvernement régional sont très détaillées : "La manipulation des Koalas par le public est limitée au friction, à la touche et au friction, avec seulement une main autour du Koala alors qu'il siège sur une surface dure", il est écrit.
Certains établissements ne permettent pas de touches du tout, comme le fameux Zoo sauvage de Sydney au Darling Harbour. Les visiteurs sont autorisés à se rapprocher des animaux et à prendre des photographies à côté d'eux. Selon le site Web, "Depuis que nous avons des règles très strictes à propos de la fréquence à laquelle nos animaux sont affichés, les visiteurs peuvent être sûrs que les koalas ne souffrent pas de ces rencontres à courte portée".
En Queensland, où le serrage est encore généralement autorisé, le tourisme koala est strictement réglementé. Chaque animal peut être disponible pour des rencontres avec les visiteurs pour un maximum de trois jours consécutifs avant qu'il prenne une journée complète de repos. Un individu ne peut être retiré de son environnement naturel pour un maximum de 30 minutes par jour pour des raisons touristiques, et sous aucun prétexte plus de 180 minutes par semaine. Seuls les porteurs agréés sont autorisés à soulever un koala et à le mettre dans les bras d'autrui et à le retirer.
Où le serrage est encore autorisé
Ceux qui veulent réaliser le rêve de contact rapproché vont, entre autres lieux, au Zoo d'Australie à la côte soleil, géré par la famille du chasseur de crocodiles Steve Irwin, et au Sanctuaire sauvage de Currumbin au sud de Brisbane pour plus de 70 € par personne. Selon la protection animale mondiale World Animal Protection, cela devrait s'arrêter là aussi.
Sous le titre "Arrêtez la cruelle cuddling des Koalas", l'organisation appelle à une interdiction complète du serrage au Queensland et demande au public de mettre la pression sur le gouvernement régional. La plupart des visiteurs de centre zoologique ne sauraient pas combien de stress et de souffrance les koalas doivent subir lorsqu'ils sont serrés ou photographiés pour un souvenir, selon la pétition.
Malgré cela, le gouvernement régional actuel n'a pas l'intention de modifier les règles. Les règlements, tels ceux concernant les pauses et les temps de repos pour les koalas, sont déjà très rigoureux, a déclaré le Premier ministre régional australien Steven Miles au Guardian australien. Les défenseurs des animaux ne sont pas satisfaits de cela. La Protection des Animaux du Monde conseille aux touristes de chercher plutôt des koalas dans la nature - et de les observer à distance.
Bien que la cuddling des Koalas soit interdite dans la plupart des parties de l'Australie, les touristes internationaux peuvent encore avoir des rencontres rapprochées avec ces animaux dans certaines sanctuaires fauniques, telles que l'Australia Zoo sur la Côte Soleil ou le Sanctuaire de la Faune de Currumbin. Cependant, les organisations de protection animale défendent fortement une interdiction totale de la cuddling des koalas en raison du stress et de la souffrance que subissent les animaux pendant ces interventions.
