Un suspect inculpé dans le meurtre horrible et le démembrement d'une adolescente transgenre de Pennsylvanie
Dashawn Watkins, 29 ans, a été inculpé pour meurtre de premier degré, agression aggravée, maltraitance de cadavre et tamperie avec preuves, en relation avec la mort de la jeune fille de 14 ans Pauly Likens de Sharon, en Pennsylvanie, ont déclaré les policiers dans une plainte déposée au tribunal judiciaire du district de Mercer.
CNN a contacté l'avocat de Watkins pour commentaire mais n'a pas encore reçu de réponse. En cas de condamnation, Watkins risque la peine de mort ou la prison à vie, selon la loi pénale de Pennsylvanie.
Le procureur du district Peter C. Acker de CNN a déclaré que, à ce stade, les enquêteurs n'ont pas trouvé de preuves qui suggèrent que le meurtre de Pauly était un crime haineux.
Cependant, les enquêteurs ne rejettent pas cette hypothèse et, si quelqu'un a des preuves qui suggèrent que c'est un crime haineux, a déclaré Acker, les autorités enquêteront sur ça.
Les parents de Pauly avaient cherché la jeune fille pendant plusieurs jours lorsque des restes humains démembrés ont été découverts dans et autour du lac Shenango River dans le comté de Mercer, selon la plainte. Le coroner du comté de Mercer John A. Libonati a déclaré le 3 juillet que les restes appartenaient à Likens.
La cause de la mort a été déterminée être des blessures par arme tranchante à la tête et le mode a été classé comme meurtre, a déclaré Libonati.
Pamela Ladner, présidente de l'Alliance LGBTQIA+ Shenango Valley qui a parlé au nom de la famille de Pauly, a déclaré à CNN que Pauly « était un enfant auto-sacrifiant et aimant, qui aimait la nature, se faire ses ongles et faire des courses ».
« Elle aspirait à être un gardien de parc comme sa tante Liz », a déclaré Ladner. « Notre communauté pleure avec la famille de Pauly à cette perte tragique de vie jeune. Nous espérons que la justice sera faite ».
Pauly a été vue la dernière fois en allant à la maison le 22 juin après avoir quitté la maison d'un ami, selon la plainte des policiers. Dans les heures précoces du 23 juin, la jeune fille a publié sur Snapchat qu'elle avait fait une longue promenade de nuit. Elle a répondu initialement lorsque son ami s'est inquiété, mais n'a pas répondu à des messages supplémentaires, selon la plainte.
Des images de surveillance des affaires voisines et des maisons ont montré une personne qui semblait être Pauly en train de marcher près d'un lance-canoes le long du fleuve Shenango à Sharon, ainsi qu'une voiture arrivant et partant dans la même période, selon la plainte.
Les policiers ont déclaré que Watkins, le suspect, était visible dans des images de vidéo en train de quitter un complexe d'appartements voisin avec un sac à dos volumineux qui semblait vide et de retour environ 20 à 25 minutes plus tard avec le sac qui semblait lourd et malaisé, selon la plainte. Les images montrent une voiture quittant le complexe, arrivant à l'endroit du lance-canoes et revenant au complexe dans le même tranche de temps, selon la plainte.
Les images montrent Watkins en difficulté pour porter le sac et le posant au sol d'un couloir dans l'immeuble, puis de nouveau avant d'entrer dans un appartement, selon la plainte. Il est également visible revenant plus tard la même journée avec un sac de courses et en sortant avec plusieurs sacs et sacs à ordures la journée suivante. Quand les policiers sont allés dans l'immeuble, ils ont vu des taches de sang qui semblaient être celles de Watkins, où il a posé le sac au sol, selon la plainte.
Quand Watkins a été arrêté par la police le 2 juillet, il a déclaré aux autorités qu'il avait récemment rencontré une personne qu'il avait rencontrée sur Grindr, que les policiers ont déclaré correspondait à la description de Pauly, selon la plainte. Watkins a déclaré qu'elle n'était pas venue à son appartement et a noté qu'il avait apporté un gros sac à roulettes qu'il avait laissé dans sa voiture depuis une vacance récente, selon la plainte.
Quand les policiers ont recherché l'appartement de Watkins, ils ont trouvé des traces de sang, une scie et un reçu de la vente de l'outil, selon la plainte.
Une veillée commémorative pour Pauly aura lieu à Sharon le samedi. La jeune fille est rémemorée pour son désir de bien faire, son amour des animaux et son rire contagieux, selon son obituaire.
« Pauly éclaircit chaque pièce qu'elle entrait, faisait rire et répandait sa rire contagieux. Pauly était une personne auto-sacrifiant, n'manquant jamais une occasion de donner de soi et de donner ce qu'elle pouvait. Même en tant qu'enfant jeune, elle donnait ses pièces supplémentaires aux vétérans qui se tenaient devant Walmart », lit-on dans son obituaire. « Un enfant rebelle, Pauly aimait se moquer de sa famille, faire des blagues et passer des moments incroyables avec eux ».
Dans le cas de Dashawn Watkins, si il est condamné en vertu de la loi pénale de Pennsylvanie, il peut faire face à la peine de mort ou à la prison à vie. Dans le cas de Pauly, ses parents, y compris Pamela Ladner de l'Alliance LGBTQIA+ Shenango Valley, espèrent que la justice sera faite pour la jeune fille.
