Un projet de cargo spatial européen prévu pour 2024
D'ici le début de l'année prochaine, l'industrie devrait présenter des projets pour un cargo spatial européen prévu pour 2028. "J'ai l'intention de signer les contrats avec les entreprises au printemps", a déclaré le directeur général de l'agence spatiale européenne Esa, Josef Aschbacher, à l'agence de presse allemande à Berlin.
Avant Noël, il devrait y avoir un appel d'offres dans lequel l'Esa présentera ses souhaits détaillés pour le cargo spatial. "Mais ensuite, nous laisserons à l'industrie le soin de le proposer de la manière dont elle pense pouvoir le faire le mieux", a déclaré Aschbacher. Selon lui, il faut voir cela comme une sorte d'appel à la concurrence. "Nous verrons ensuite qui se présentera. Je pars du principe que nous recevrons de nombreuses propositions, parmi lesquelles nous choisirons peut-être deux ou trois entreprises - en fonction de la qualité". Les premiers contrats avec les entreprises devraient être signés au printemps, afin qu'elles puissent lancer le développement du cargo. "Il ne s'agira que d'entreprises européennes", a précisé l'Autrichien.
Une décision de financement définitive ne sera toutefois prise qu'en 2025, lorsque le conseil des ministres de l'Esa en Allemagne votera le prochain budget triennal. Pour les entreprises, une participation est donc liée au risque que le projet n'aboutisse finalement pas.
Aschbacher a souligné la pertinence du projet de développement d'un cargo spatial européen propre, si possible d'ici 2028 : "Nous voulons être un partenaire fort. Et un partenaire fort est celui qui a quelque chose à offrir, c'est-à-dire qui développe une technologie que l'on peut également intégrer dans d'autres programmes plus importants". Une plus grande autonomie européenne en matière de technologie spatiale permettrait en outre de promouvoir l'industrie de la région.
Gerst loue l'idée
L'astronaute allemand de l'Esa Alexander Gerst a salué l'idée : "L'Europe a vraiment agi de manière très intelligente", a-t-il déclaré à la dpa. En effet, on ne sait pas encore ce qui se passera après la fin de l'exploitation de la station spatiale ISS, probablement en 2030. "La meilleure façon de s'y prendre est de développer un élément dont chaque acteur a besoin dans tous les cas - et c'est justement le transport", a-t-il déclaré. "Développer cela dès maintenant est très intelligent, car sinon d'autres auront une longueur d'avance".
Il est en outre important, selon lui, que le cargo spatial soit conçu de manière à pouvoir être étendu à l'avenir au transport de personnes. "C'est une perspective très importante", a déclaré Gerst. "Il est bon de voir que les États membres de l'Esa se sont positionnés de la sorte et sont bien placés pour l'avenir".
Source: www.dpa.com
