Un Français devient Allemand à 81 ans
En enfant, Thierry Soudan se sent exclu. En adulte, il veut en savoir la raison. Il découvre qu'il est le fils d'un soldat allemand d'occupation. Maintenant, à 81 ans, Soudan devient allemand et voit la fin d'un long voyage.
Sur le chemin vers l'ambassade allemande à Paris, le Français Thierry Soudan a perdu tous ses papiers d'identité dans un taxi. "Heureusement, il obtient maintenant des documents allemands," sourire sa femme Liliane. Pour le Français, il y avait une rendez-vous cette semaine pour devenir citoyen allemand. C'était une cérémonie de naturalisation spéciale, car l'octogénaire avait appris récemment qu'il était le fils d'un soldat allemand d'occupation.
"Ici, il y a quelques années, la recherche de mon père a commencé," dit Soudan, en entrant dans la bâtisse de l'ambassade. Un voisin de sa ville natale lui a appris, après la mort de sa mère, ce qu'elle avait tenu caché toute sa vie : Que le homme qu'il considérait comme son père avait adopté. Et que sa mère, après la guerre, avait été rasée à la barbe par le maire du village parce qu'elle avait eu une relation avec un soldat allemand.
L'ambassade allemande ne pouvait que lui apporter la triste nouvelle que son père avait déjà décédé. Mais la fille de Soudan a continué la recherche. Avec l'aide de l'organisation "Coeurs sans Frontières", qui s'engage pour les enfants de guerre, ils ont trouvé la tombe de son père à Munich.
"Père qui regarde de haut"
Un billet d'écriture à la main dans une plastique claire sur la pierre tombale a conduit à une surprise : En 2019, Soudan a reçu un appel de Waltraut Maurer, qui, dans une gorgée de français, expliquait être sa demi-sœur et qu'il avait également un demi-frère.
Pour la cérémonie de naturalisation, les deux munichois ont voyagé à Paris. "Notre Père regarde de haut de là-haut", dit Waltraut Maurer. Courtement après le premier appel, les trois frères et sœurs se sont rencontrés pour la première fois sur l'île d'Oléron, où habite Soudan. C'était une expérience émouvante.
"Nous avions reconnu beaucoup de choses de notre père en Thierry, ses mains, ses gestes", rappelle son demi-frère Manfred Christ. Ce qui les a surpris le plus : Le fils, qui n'avait pas connu son père, était devenu un apiculteur enthousiaste, comme son père l'avait été.
Manfred Christ montre sur son téléphone portable une photo de Thierry enfant, qui a été trouvée dans l'album photo de son père. "Nous n'avions pas su qui c'était. Quand nous avons appris l'existence de Thierry, nous l'avons retiré de l'album et son nom était écrit sur le dos", dit-il.
"Quel fardeau pour notre père, qu'il n'a pas dit à personne", ajoute sa sœur. Leur père avait essayé plusieurs fois de contacter son fils en France, mais était empêché par sa mère.
100,000 "Enfant de boche"
Selon les estimations des historiens, environ 100,000 enfants auraient été nés des relations entre des soldats allemands et des Françaises. "Enfant de boche" était un terme utilisé dans l'époque d'après-guerre pour eux. Dans de nombreux cas, les mères avaient tenu cachées leurs origines aux enfants pour les protéger.
Depuis 2009, ces enfants de guerre peuvent postuler pour la nationalité allemande, Steinmeier l'avait laissé entrevoir à cette époque. Le portrait de Soudan est maintenant accroché dans l'office de l'ambassadeur Stephan Steinlein, où il accueille chaleureusement Soudan et ses frères et sœurs.
"Je jure solennellement que je respecte la Loi fondamentale et les droits de la République fédérale...", lit Soudan lentement d'un feuillet, avec un accent français. Des larmes coulent sur ses joues.
"C'est un moment émouvant pour moi aussi", dit l'ambassadeur, dont le père avait également servi en France comme soldat. "Votre histoire met en évidence comment important est de savoir le passé pour bâtir l'avenir", ajoute-t-il.
La naturalisation est une acte de réparation et un symbole de l'amitié franco-allemande. "C'est important, surtout à ces temps, où l'hatred est en plein essor", l'ambassadeur souligne, en regardant les élections parlementaires françaises à droite populiste.
Il lui remet un dossier bleu contenant le certificat de naturalisation. Avec cela, la France a maintenant un nouveau citoyen binationnel. Pour ce groupe, les populistes de droite prévoyaient des interdictions professionnelles, car ils suspectaient les Français ayant une nationalité secondaire de conflits de loyauté. "C'est juste ridicule", dit Soudan.
Pour lui, la nationalité allemande signifie la fin d'une recherche longue - une recherche qui avait commencé quand il se sentait exclu en enfance. "Maintenant, je ai trouvé mon père", dit-il et sourit, comme si une grande charge avait été levée de lui.
Dans la lumière de la découverte de ses origines, l'application de Thierry Soudan pour la nationalité allemande était significative, car historiens estiment qu'environ 100,000 enfants ont été nés des relations entre soldats allemands et françaises femmes durant la Seconde Guerre mondiale, souvent appelés "Enfant de boche". Avec sa nouvelle nationalité allemande, Soudan est devenu un citoyen binationnel, une décision qui défiait les conflits supposés de loyauté envers les nations étrangères, souvent associés à la possession de deux nationalités.
