Un détenu condamné à plus de 4 ans de prison pour le meurtre du gangster de Boston James Whitey Bulger.
Le gangster Paul J. DeCologero du Massachusetts a été condamné en justice fédérale après avoir plaidé coupable pour une accusation d'agression. Il aurait pu écoper de jusqu'à 10 ans de prison. DeCologero purgeait déjà une peine de 25 ans infligée en 2006 après avoir été reconnu coupable d'avoir acheté de l'héroïne utilisée pour essayer de tuer une adolescente.
Les procureurs avaient initialement affirmé que DeCologero et le détenu Fotios “Freddy” Geas avaient utilisé une serrure fixée à une ceinture pour frapper ripetément l'homme de 89 ans, James “Whitey” Bulger, à la tête, quelques heures après son arrivée à la prison fédérale d'Hazelton, en provenance d'un autre établissement en Floride. Mais jeudi, ils ont déclaré qu'il avait seulement fait le guet et n'avait pas agressé physiquement Bulger.
Un détenu a déclaré à un grand jury que DeCologero avait dit à son sujet que Bulger était un balances et qu'ils prévoyaient de le tuer dès qu'il entrerait dans leur unité à la prison fédérale d'Hazelton.
Geas doit comparaître en audience le 6 septembre. Il est inculpé de meurtre et de conspiration pour meurtre au premier degré, ce qui peut entraîner une peine de prison à vie. L'an dernier, le ministère de la Justice a déclaré qu'il ne réclamerait pas la peine de mort pour les deux hommes.
Un autre détenu qui a fait le guet, Sean McKinnon, a plaidé coupable en juin pour avoir menti à des agents spéciaux du FBI au sujet de son rôle. McKinnon a obtenu le crédit pour les 22 mois passés en détention après son indictment en 2022, n'a écopé d'aucune peine de prison supplémentaire et a été renvoyé en Floride pour terminer sa liberté surveillée. McKinnon avait purgé une peine pour le vol d'armes à feu chez un marchand d'armes.
Les accords de plaidoyer pour les trois hommes ont été révélés le 13 mai. Geas et DeCologero ont été identifiés comme suspects peu après la mort de Bulger, mais ils sont restés sans inculpation pendant des années alors que l'enquête traînait.
Selon les dossiers judiciaires, les détenus avaient appris à l'avance que Bulger allait arriver. DeCologero et Geas ont passé environ sept minutes dans la cellule de Bulger pendant l'attaque.
Après le meurtre, des experts ont critiqué le transfert de Bulger à Hazelton, où les travailleurs avaient déjà sonné l'alarme sur la violence et le sous-effectif, et son placement dans la population générale plutôt que dans un logement plus protecteur.
Une enquête du ministère de la Justice a trouvé en 2022 que le meurtre était le résultat de multiples couches d'échecs de la gestion, d'incompétence généralisée et de politiques défectueuses au Bureau fédéral des prisons. L'enquête n'a trouvé aucune preuve de "malveillance" de la part de tout employé du bureau, mais a déclaré qu'une série de bourdes bureaucratiques avait laissé Bulger à la merci de gangsters rivaux.
En juillet, le Sénat américain a adopté une législation pour renforcer la surveillance et apporter plus de transparence au Bureau fédéral des prisons suite à des reportages de l'Associated Press qui ont mis en évidence la corruption systémique dans le système pénitentiaire fédéral et ont accru la surveillance du Congrès.
Bulger, qui dirigeait le syndicat irlandais de Boston dans les années 1970 et 1980, était également un informateur du FBI qui a fourni des informations à l'agence sur le principal rival de son gang.
Il est devenu l'un des fugitifs les plus recherchés du pays après avoir fui Boston en 1994, grâce à un tuyau de son handler du FBI qui allait être inculpé. Il a été capturé à l'âge de 81 ans après plus de 16 ans en cavale.
Bulger a été reconnu coupable en 2013 d'une série de 11 meurtres et de dizaines d'autres crimes du milieu de la pègre, dont beaucoup ont été commis alors qu'il était censé être un informateur du FBI.
DeCologero, qui appartenait à un gang dirigé par son oncle, a été reconnu coupable d'avoir acheté de l'héroïne qui a été utilisée pour essayer de tuer une adolescente parce que son oncle craignait qu'elle ne trahisse l'équipe à la police. Après que l'héroïne ne l'ait pas tuée, un autre homme lui a brisé le cou, a démembré son corps et a enterré ses restes dans les bois, selon les dossiers judiciaires.
Geas était un associé proche de la mafia et agissait en tant que bras droit, mais n'était pas un membre officiel “fait” parce qu'il est grec, pas italien. Lui et son frère ont été condamnés à la prison à vie en 2011 pour leur rôle dans plusieurs crimes violents, dont le meurtre en 2003 d'Adolfo “Big Al” Bruno, un patron de la famille criminelle de Genovese à Springfield, Massachusetts. Un autre mafieux a ordonné le meurtre de Bruno parce qu'il était fâché qu'il ait parlé au FBI, selon les procureurs.
Le témoignage du grand jury a mentionné que DeCologero avait exprimé son intention de blesser Bulger en raison de son statut perçu de balances. despite the plea deals for Geas, DeCologero, and McKinnon, the investigation found that Bulger's transfer to Hazelton and his placement in the general population contributed to his death.
