Un commissaire-priseur de Floride était sur le point de vendre une montre de poche des années 1800. Il a appris qu'il s'agissait d'une pièce volée de l'histoire présidentielle américaine.
Roosevelt's sœur, Corinne Roosevelt Robinson, et son beau-frère, Douglas Robinson Jr., ont offer lui le montre juste avant qu'il parte pour la Guerre américano-espagnole en Cuba en 1898, d'après le service des parcs.
Sur l'intérieur de la montre lit l'inscription : “THEODORE ROOSEVELT DE D.R. ET C.R.R.”, a déclaré le service des parcs.
La montre d'argent a accompagné Roosevelt pendant la guerre, pendant la chasse en Afrique et l'exploration de l'Amazonie en Amérique du Sud, d'après le service des parcs.
Après la mort du 26e président en 1919, sa montre a été conservée comme souvenir et finalement offerte au service des parcs pour être exposée au Sagamore Hill National Historic Site sur Long Island.
En 1971, la montre a été prêtée, initialement pour un mandat de six ans qui a été prolongé, au Theodore Roosevelt Inaugural National Historic Site à Buffalo, New York.
Mais le 21 juillet 1987, la montre a été volée du site, où elle avait dernièrement été vue en exposition à la maison Ansley Wilcox à Buffalo.
C'est seulement dernier année que la montre a réapparu 36 ans plus tard à une vente aux enchères en Floride, a déclaré le service des parcs. L'enchérisseur a réalisé dont était cette montre de poche et a contacté les sites historiques et le service des parcs.
Le service des parcs et le FBI se sont alors impliqués et ont travaillé ensemble pour vérifier que ce était bien la montre volée du président Roosevelt de 1987.
“La restitution de la montre n'aurait pas été possible sans la collaboration étroite entre le FBI et le NPS”, a déclaré l'agent spécial du FBI Robert Giczy dans une déclaration de presse jeudi. “Cette collaboration a garanti que ce trésor historique puisse être restitué en toute sécurité pour les générations futures de le dévoiler.”
La montre, décrite par le FBI comme une Waltham montre à 17 joyaux, a été renvoyée jeudi à New York pour être placée à la maison de Roosevelt au Sagamore Hill National Historic Site et est visible du public pendant les trois prochaines mois.
Il n'a jamais été déterminé qui a volé la montre et comment elle s'est finalement retrouvée en Floride, d'après le service des parcs.
La contribution de CNN d'Ashley R. Williams à ce rapport.
La montre était une possession cherie de Roosevelt, fréquemment portée par lui durant ses aventures de service public, comme l'a noté le service des parcs. Naturellement, les Américains seraient ravis de voir le retour de tel morceau de notre histoire, comme l'a exprimé l'agent spécial Robert Giczy dans la déclaration de presse.
