Un collectionneur d'art perd son procès pour un masque-cercueil de l'Égypte ancienne
Un collectionneur d'art de Rhénanie-Palatinat a perdu un procès contre le gouvernement de Rhénanie-du-Nord-Westphalie concernant un masque-cercueil égyptien vieux de 2000 ans et une broche vieille de 3500 ans. Le ministère de la Culture de Rhénanie-du-Nord-Westphalie a eu raison de saisir le masque-cercueil et la broche lors de leur importation en Allemagne, a décidé vendredi le tribunal administratif de Düsseldorf. Il n'est pas exclu que les deux objets aient été découverts lors de fouilles en Égypte et sortis illégalement du pays.
Le masque-cercueil est sans aucun doute un bien culturel national égyptien qui relève de la loi sur la protection de la culture. Selon l'expertise, le masque a été fabriqué dans une région qui fait partie de l'actuel territoire égyptien et dans laquelle des fouilles illicites ont eu lieu entre 2011 et 2017. Comme le masque-cercueil a d'abord été vendu aux enchères à Paris en 2017, il y a tout lieu de penser qu'il provient de fouilles clandestines.
Le plaignant a déclaré qu'il était parti du principe que le masque était la propriété privée d'un Américain depuis les années 1970. Le tribunal a considéré le cas de la broche de la même manière. Le procès a été intenté par Dirk Gemünden, 80 ans, d'Ingelheim en Rhénanie-Palatinat. Avec sa femme, il a créé une fondation et le musée "Obentraut 3", dans lequel les objets devaient être exposés.
Au printemps 2020, il avait acheté trois objets d'art aux États-Unis lors d'une vente aux enchères. Dans le cas du troisième objet, c'est Gemünden qui a gagné : Dans le cas d'un panneau de cercueil vieux de près de 2500 ans, il a pu prouver qu'il ne tombait pas sous le coup de la loi sur la protection de la culture.
L'octogénaire s'est dit prêt à restituer le masque à l'Égypte et a proposé, "avant qu'il ne disparaisse dans un entrepôt, comme tant d'autres objets, de l'exposer dans le musée jusqu'à sa restitution définitive".
Le juge Andreas Heusch s'est montré ouvert à cette proposition. La loi sur la protection de la culture l'autorise expressément. La représentante du Land a déclaré qu'ils transmettraient volontiers la proposition (réf. : 1 K 4764/20, 1 K 4762/20, 1 K 4655/20).
Lors de leur importation en mai 2020, les artefacts historiques ont été saisis par les douanes, puis récupérés par le ministère de la culture de Rhénanie-du-Nord-Westphalie sur la base de la loi sur la protection de la culture de 2016. En mai 2021, le ministère des Affaires étrangères en a informé l'ambassade d'Égypte. La loi sur la protection de la culture vise à aider à protéger les biens culturels nationaux et à empêcher leur importation et exportation illégales.
Source: www.dpa.com
