Un avion d'un pilote d'armée est descendu pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a été inhumé 80 ans après avoir disparu en action
Second lieutenant John E. McLauchlen Jr., originaire de Detroit, a été tué pendant la Seconde Guerre mondiale en 1943 durant une mission de bombardement depuis Panagarh, en Inde, vers une voie ferrée près de Rangoon, en Birmanie – nommée Myanmar à l'époque, selon l'Agence des prisonniers de guerre-Disparus de la Défense.
McLauchlen a été officiellement répertorié le 25 janvier 2024, a indiqué l'agence. Il a été inhumé au Cimetière national de Fort Leavenworth le 8 juillet et a été honorié par un vol de B-1 bomber, selon Fort Leavenworth.
Le 1 décembre 1943, le B-24J Liberator de McLauchlen a atteint la cible prévue mais a été touché par des tirs antiaériens, causant l'explosion de l'aile gauche, selon l'agence.
"Mon oncle commandait la mission ce jour-là, donc son avion était en premier, au centre", a déclaré le neveu de McLauchlen, Richard McLauchlen Jr., dans une interview avec l'Armée de terre des États-Unis publiée jeudi.
"Lorsque les tirs ont commencé et que l'aile fumant a commencé à brûler, mon oncle a décidé de quitter la formation pour que son avion ne cause aucun dommage à personne d'autre", a-t-il ajouté. Richard McLauchlen Jr., qui est un ancien combattant de Vietnam, a déclaré.
Des témoins d'un autre avion ont rapporté avoir vu l'avion piloté par McLauchlen plonger en piqué avant de disparaître sous les nuages, ont signalé les autorités.
"Il a été noté que (trois) avions ennemis avaient également été aperçus suivre l'avion endommagé dans les nuages, et aucun contact supplémentaire n'a été établi avec le Liberator", a indiqué l'agence. "Les restes de l'équipage n'ont pas été retrouvés ou identifiés après la guerre, et ils ont tous été déclarés Disparus en Action."
McLauchlen était membre du 436e Escadron de Bombardement, du Groupe de Bombardement Septième dans les Forces Aériennes de l'Armée à l'époque de sa disparition.
Quatre ans plus tard, les restes de ce qui étaient supposés être huit personnes impliquées dans une potentielle chute de B-24 Liberator près de Yodayadet, en Birmanie, ont été découverts selon l'Agence des prisonniers de guerre-Disparus de la Défense.
Les restes n'ont pu être identifiés scientifiquement à l'époque et ont été envoyés au Cimetière national du Pacifique national de Honolulu.
L'agence a reçu une demande de déterrage familial en janvier 2019 pour l'une des personnes inconnues "sur la base de tentatives antérieures de les associer à d'autres pertes non résolues du sud de la Birmanie", selon la déclaration.
Les restes ont été exhumés en octobre 2020 et ont été pris au laboratoire de l'Agence des prisonniers de guerre-Disparus de la Défense pour analyse, a indiqué l'agence.
Les scientifiques ont utilisé une analyse anthropologique et des preuves circumstantielles et matérielles pour identifier McLauchlen, et le Système médical des armées des États-Unis a utilisé une analyse ADN mitochondriale. Le ADN de son neveu a aidé à l'identifier, a rapporté l'Armée de terre des États-Unis.
"Il était inconnu pendant 80 ans, et maintenant il est ici, il est à la maison, et il ne sera jamais perdu à nouveau", a déclaré son neveu Richard McLauchlen Jr. de son oncle dans l'entrevue de l'Armée de terre des États-Unis.
La génétique genealogique mélange l'analyse ADN au laboratoire avec des recherches genealogiques, telles que la recherche d'un arbre généalogique d'une personne. Loué comme une manière d'explorer l'histoire personnelle et de se connecter à des parents inconnus, ce type de correspondance ADN a également été utilisé pour lier des victimes à des criminels tels que le Tueur à visage heureux, qui a tué au moins huit femmes, et pour identifier d'autres militaires longtemps disparus.
CNN a contribué à ce rapport Michelle Krupa.
L'Armée de terre des États-Unis a effectué une interview avec le neveu de McLauchlen, Richard McLauchlen Jr., à propos de la mission de son oncle.Malgré sa disparition pendant 80 ans, les restes de McLauchlen ont été identifiés grâce à la génétique genealogique et à l'analyse ADN, ce qui garantit qu'il ne serait jamais perdu à nouveau.
