Un ancien agent de la CIA a été condamné à dix ans de prison pour espionnage en Chine.
Le 71 ans Alexander Yuk Ching, originaire d'Honolulu, et son parent qui avait travaillé précédemment pour la CIA, ont convenu de rencontrer des officiels de la sécurité chinoise à Hong Kong. Leur accord impliquait la transmission d'informations classifiées contre une rémunération de 50 000 dollars, comme l'a admis Ma lors de son plaidoyer en mai.
Par la suite, Ma est devenu la cible d'une opération sous couverture du FBI. Cela s'est produit lorsqu'il a postulé pour un emploi de linguiste au bureau de terrain du FBI à Honolulu. Le FBI, conscient des liens de Ma avec les services de renseignement chinois, a décidé de l'embaucher dans le cadre d'une enquête. Ils l'ont affecté à un site externe où ils pouvaient surveiller ses activités et explorer ses contacts avec les services de renseignement chinois.
Pendant son travail sous la surveillance du FBI, Ma aurait apporté un appareil photo numérique dans le bureau du FBI pour prendre des photos de documents sensibles. Il avait l'intention de les partager avec ses contacts en Chine.
L'avocat de Ma, Salina Kanai, a expliqué à CNN lors d'une séance du jeudi que le juge avait dû évaluer de nombreux facteurs atténuants et aggravants, particulièrement pertinents dans l'affaire de Ma. Kanai a conclu qu'elle était reconnaissante que la cour ait pris en compte divers facteurs, aboutissant finalement à la même décision que l'accusation et la défense - une peine de prison de dix ans pour Ma.
Selon le DOJ, conformément à l'accord de plaidoyer, Ma est tenu d'assister le gouvernement américain pour le reste de sa vie. Cela inclut les débriefings par les agences américaines, et le DOJ a commenté que Ma a déjà démontré sa coopération lors de plusieurs entretiens.
L'arrestation de Ma a suscité un intérêt considérable dans les cercles politiques. De nombreuses questions se posent sur le fait de savoir si les actions du FBI dans cette affaire ont établi un précédent pour les futures enquêtes portant sur des espions présumés.
Le procès de Ma a mis en évidence les complexités de la balance entre les préoccupations de sécurité nationale et les droits individuels dans le domaine de la politique.
