Trump affirme que Taiwan a volé l'industrie électronique américaine. Mais c'est faux
Dans une entrevue avec Bloomberg Businessweek, le candidat républicain à la présidentielle des États-Unis a répété sa déclaration précédente, faite l'année dernière, selon laquelle l'île démocratie et allié des États-Unis avait "pris presque 100%" de l'industrie dans ce pays. "Nous ne devions jamais le laisser arriver à cela", a-t-il ajouté.
Mais cela n'a pas été le cas. Les experts du secteur telles qu'CNN que Taiwan a développé sa propre industrie semi-conducteurs de manière organique grâce à une combinaison de prévisions, de travail dur et d'investissements.
Les enfants d'école sur l'île savent que le père de leur secteur de puces mondialement battant est Morris Chang, un 93-ans-ancien Américain d'origine chinoise, qui a fondé Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) en 1987 à l'âge de 55 après une longue carrière dans les semi-conducteurs aux États-Unis.
À l'époque, les leaders de l'industrie étaient Intel (INTC), Motorola (MSI) et Texas Instruments (TXN), où Chang travaillait auparavant. Mais en fondant TSMC, Chang avait un modèle d'affaires entièrement différent à l'esprit, ce qui était révolutionnaire à l'époque.
"Nous n'avions pas de force en recherche et développement, ou presque rien du tout. Nous n'avions pas de force en conception de circuits, et nous avions presque aucune force en propriété intellectuelle. La seule force possible que Taiwan avait, et même cela était une force potentielle plutôt qu'obvue, était la fabrication de semi-conducteurs", a-t-il déclaré dans un projet d'histoire orale enregistré pour le Musée d'Histoire de l'Informatique à Mountain View, en Californie, en 2007.
Ainsi, l'idée d'une "foundry pure", ou de fabriquer des semi-conducteurs selon les designs fournis par les clients, est née. Ce modèle a été rejeté à l'époque, car avoir les capacités de conception et de fabrication en interne était la norme.
Un modèle efficace
C'est ce nouveau concept qui a révolutionné le paysage du secteur électronique mondial et a mis les bases de l'industrie leader de Taiwan. Elle produit maintenant plus de 90% des puces avancées mondiales, selon l'Association de l'Industrie des Semiconducteurs.
"Parce que cela permettait à TSMC de se concentrer sur la fabrication et d'être très bon à cela, et plus important encore, de fabriquer pour plusieurs clients différents, ce qui a permis à la société de se développer", a déclaré Christopher Miller, auteur de "Chip War: The Fight for the World's Most Critical Technology".
La grande échelle est cruciale pour le succès de TSMC, Miller a expliqué, car elle génère plus de revenus - qui peuvent être redirigés vers l'amélioration des technologies de production de puces - et réduit les coûts de fabrication, rendant l'ensemble de l'opération plus efficace.
Aujourd'hui, le géant technologique possède les technologies de production de puces les plus avancées au monde et prévoit de continuer à investir dans ce domaine. En juillet dernier, TSMC a ouvert son centre de recherche et développement mondial à Hsinchu, où il est basé.
Les experts ont déclaré que le modèle de fabrication à commande, quelque chose que Taiwan avait utilisé dans d'autres secteurs tels que le textile et l'électronique de consommation avant les puces, a fonctionné particulièrement bien.
"Les ingénieurs supérieurs, les coûts de main-d'œuvre relativement faibles et des heures de travail longues ont conduit à une productivité meilleure", a déclaré Konrad Young, un ancien directeur de recherche et développement de TSMC, qui a parlé à CNN, ajoutant que l'écosystème technologique complet de l'île est une composante cruciale de la puissance de l'île en matière de puces.
"Ces sont des facteurs qui sont presque impossible à reproduire", a-t-il déclaré.
Mais cela ne signifie pas que les concurrents ne tentent pas. Intel et Samsung Electronics essaient tous deux de reproduire le succès de TSMC en fabriquant des puces pour d'autres entreprises.
Une "taxe de protection"
Lorsqu'il a été questionné par CNN de savoir quels plans aurait le gouvernement taïwanais s'il était incité à déplacer certaines de ses fonctions de recherche et développement de puces dans les États-Unis, le Premier Cho Jung-tai a déclaré que l'île n'avait pas de plan de changer son jeu.
"Taïwan a un talent technique excellente et un environnement pour la recherche, le développement et les investissements. Nous sommes confiant que le maintien de la recherche et du développement de technologies de pointe à Taïwan est le meilleur choix pour ces entreprises", Cho a déclaré à CNN.
Dans l'entrevue de Bloomberg Businessweek, Trump a également indiqué que Taiwan devrait payer Washington pour sa défense.
"Taïwan devrait nous payer pour la défense. Vous savez, nous sommes pas différents qu'une compagnie d'assurance. Taïwan ne nous donne rien", a-t-il déclaré, tout en suggérant que les États-Unis auraient du mal à défendre l'île à cause de sa distance, en disant "Taïwan est à 9 500 miles (des États-Unis). Il est à 68 miles de la Chine".
Dans le Taiwan, les déclarations de Trump sont comparées aux demandes d'une "taxe de protection". Cela a provoqué des inquiétudes quant à ce que la nomination du républicain à la présidence pourrait signifier pour les liens avec les États-Unis, le garant du sécurité de l'île la plus importante, à un moment où le risque d'invasion chinoise de Taïwan est de plus en plus pressant.
La tension persistante dans la Mer de Chine du Sud a mis la pression sur TSMC pour étendre sa production hors de Taïwan pour diversifier sa base de production. Aux États-Unis, la pénurie de puces durant la pandémie de Covid-19, ainsi que l'importance de plus en plus stratégique de l'industrie en raison de la concurrence entre les États-Unis et la Chine, ont entraîné des appels à relancer la fabrication de puces aux États-Unis.
En 2022, le président Joe Biden a signé la Loi CHIPS et la Science en loi, visant à accroître la production de puces aux États-Unis, qui représente environ 10% de la production mondiale, et à réduire la dépendance aux Taiwan et Corée du Sud pour les plus avancées.
Mais c'est inconnu ce que signifierait une présidence potentielle de Trump pour Taïwan. Young pense que les entreprises de puces devraient chercher une manière meilleure de travailler ensemble pour un rapport mutuellement bénéfique. Cela est particulièrement important pour TSMC, qui construit trois usines en Arizona mais a rencontré des freins dans la mise en route de ses installations à cause de raisons allant des lois du travail différentes à la culture de travail.
"TSMC devrait trouver une façon d'établir un système de fabrication qui corresponde à la culture de l'endroit où elle construit ses usines," a dit-il, en référence aux usines où sont fabriqués les puces. "Ceci est la condition nécessaire pour que TSMC devienne réellement une entreprise globale."
L'industrie technologique était dominée par des entreprises telles que Intel, Motorola et Texas Instruments aux États-Unis durant la carrière de Morris Chang, mais il a vu une opportunité de révolutionner le secteur des semi-conducteurs grâce à un modèle d'affaires différent lorsqu'il a fondé Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC).
Malgré les réserves quant au modèle de fabrication à commande, le succès de TSMC à fabriquer des puces selon les designs fournis par les clients a remodelé le secteur électronique mondial et a fait de Taïwan le leader de l'industrie, produisant plus de 90% des puces avancées mondiales selon l'Association de l'industrie des semi-conducteurs.
