Taïwan découvre un ballon chinois au large de ses côtes
Des avions de combat chinois volent presque quotidiennement à proximité des côtes taïwanaises. La République populaire compte l'Etat insulaire parmi ses territoires. Taïwan a désormais découvert un ballon météorologique - jusqu'à ce qu'il disparaisse soudainement.
Les forces armées taïwanaises ont déclaré avoir découvert un ballon météorologique chinois au large des côtes de l'Etat insulaire. Le ballon a franchi jeudi midi la ligne médiane dans le détroit entre Taïwan et la Chine, indique le ministère de la Défense dans la capitale Taipei dans un communiqué. Selon le ministère, l'engin se trouvait à 21.000 pieds d'altitude (environ 6400 mètres) et à environ 101 miles nautiques (environ 187 kilomètres) de la ville de Keelung lorsqu'il a été découvert. Une heure plus tard, à 12h55, le ballon a de nouveau disparu.
"Selon nos premières constatations, il s'agissait d'un ballon-sonde", a déclaré le ministre taïwanais de la Défense Chiu Kuo-cheng aux journalistes au Parlement. Il a "probablement" été utilisé pour des mesures inconnues. Selon Chiu, il est possible que des vents saisonniers aient poussé le ballon aussi loin vers l'est.
L'incident rappelle un ballon espion chinois présumé qui avait été découvert en début d'année au-dessus du territoire américain. Pékin avait alors déclaré qu'il s'agissait simplement d'un ballon dérivant à des fins scientifiques. Un avion de combat américain a néanmoins abattu le ballon après un survol de plusieurs jours au-dessus de la côte est des Etats-Unis. Après une enquête, le ministère américain de la Défense a annoncé en juin que le ballon n'avait pas recueilli d'informations de renseignement.
Des exercices militaires quasi quotidiens
Taïwan rend compte quotidiennement des activités militaires de la Chine au large de ses côtes. Les découvertes de ballons sont toutefois rares dans les communications. L'armée chinoise s'entraîne presque quotidiennement au large de Taïwan avec des avions de combat et des navires de guerre. Le ministère taïwanais de la Défense a fait état de 15 jets ayant pénétré dans la zone de défense aérienne de la république insulaire en l'espace de 24 heures. Au total, 26 avions militaires et 10 navires de la marine chinoise auraient été détectés autour de Taiwan. Les forces armées taïwanaises ont surveillé la situation, a-t-on précisé.
Pour Pékin, Taïwan est une province sécessionniste, ce qui remonte à la guerre civile chinoise entre 1927 et 1949. La République populaire dirigée par le parti communiste compte donc l'île parmi les territoires chinois, bien qu'un gouvernement indépendant siège à Taipei. Selon les experts, les exercices quotidiens devraient permettre à la Chine de tester les capacités militaires de Taiwan et de fatiguer les forces armées.
Au niveau international, on craint une guerre. La Chine a déjà menacé d'envahir le pays si la "réunification" n'était pas possible. Un conflit dans cette région, traversée par d'importantes routes commerciales, aurait de graves répercussions sur l'économie mondiale.
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Source: www.ntv.de
