Stefanik de nouveau sous les feux de la rampe après avoir violemment interrogé les présidents d'université sur l'antisémitisme
La présidente de la Conférence républicaine de la Chambre des représentants, Elise Stefanik, a réagi vivement à l'annonce de la démission de la présidente de l'université de Pennsylvanie, Liz Magill, au cours du week-end : "Un de moins. Il en reste deux".
La semaine dernière, lors d'une audition devant la commission de l'éducation et du travail de la Chambre des représentants, ce sont les questions posées par Mme Stefanik qui ont le plus attiré l'attention au cours des quelque cinq heures de témoignages. Une série d'échanges est devenue virale lorsque M. Magill et d'autres présidents d'université à Harvard et au MIT n'ont pas condamné les appels au génocide des Juifs, estimant qu'ils allaient explicitement à l'encontre des règles du campus en matière de harcèlement et d'intimidation. Les réponses de ces hauts responsables de l'enseignement supérieur ont suscité une réaction et une condamnation bipartisanes, qui ont conduit au départ de Mme Magill et à des pressions croissantes pour évincer la présidente de Harvard, Claudine Gay, et la présidente du MIT, Sally Kornbluth.
Mme Stefanik, elle-même diplômée de Harvard, a pris l'initiative depuis l'audition de mettre en lumière l'antisémitisme sur les campus et d'enquêter à ce sujet, et ses efforts ont attiré des partisans de tous bords ainsi que l'ancien président Donald Trump.
Dans une nouvelle déclaration lundi, Mme Stefanik a de nouveau mis en cause le MIT et Harvard, déclarant que "les dirigeants de ces universités sont totalement inaptes et indéfendables".
"Ce tremblement de terre a révélé que Harvard et le MIT sont totalement incapables de saisir cette grave question de clarté morale en ce moment historique, alors que le monde regarde avec horreur et dégoût", a déclaré Mme Stefanik dans le communiqué. "C'est pathétique et odieux.
Mme Stefanik a annoncé à la fin de la semaine dernière que la commission lançait une enquête sur Harvard, le MIT et l'université de Pennsylvanie. Bien que l'enquête ait été rendue publique avant l'annonce de la démission de M. Magill, les déclarations de la députée de New York depuis lors montrent clairement qu'elle n'en a pas fini avec cette question.
"Cette démission forcée du président de Penn est le strict minimum de ce qui est requis", a déclaré Mme Stefanik dans un communiqué au cours du week-end. "Ces universités peuvent s'attendre à une enquête robuste et complète du Congrès sur toutes les facettes de la perpétration négligente de l'antisémitisme par leurs institutions, y compris l'administration, la faculté, la direction générale et la gouvernance.
L'ancien président du conseil d'administration de Penn, Scott Bok, a également démissionné samedi.
Au cours du week-end, M. Trump a fait l'éloge de Mme Stefanik, la qualifiant de "très intelligente".
"Je suppose qu'ils vont tous perdre leur emploi d'ici un jour ou deux, mais un de moins, deux de plus", a déclaré M. Trump lors d'un discours organisé par le New York Young Republican Club tard samedi soir, répétant la phrase de Mme Stefanik quelques heures après qu'elle ait publié sa déclaration.
Mme Stefanik a une réputation polarisante au Capitole en tant que fervente partisane de M. Trump. Mais la députée a réussi à obtenir le soutien des démocrates pour pousser à la destitution des présidents d'université. Elle a coécrit une lettre datée de vendredi avec le représentant démocrate Jared Moskowitz de Floride, demandant la révocation de ces présidents. Cette lettre a également été signée par les démocrates Josh Gottheimer (New Jersey) et Joe Courtney (Connecticut).
"Je suis fière de diriger une lettre bipartisane avec @RepMoskowitz et 72 de nos collègues aux membres des conseils d'administration de @Harvard, @MIT et @Penn exigeant que leurs présidents soient démis de leurs fonctions après l'audience du @EdWorkforceCmte de cette semaine", a tweeté Mme Stefanik vendredi.
Mme Gay s'est depuis excusée pour ses remarques, dans une interview accordée au Harvard Crimson jeudi.
"Je me suis laissé entraîner dans ce qui était devenu, à ce moment-là, un échange prolongé et combatif sur les politiques et les procédures", a déclaré Mme Gay au journal étudiant. "Ce que j'aurais dû avoir la présence d'esprit de faire à ce moment-là, c'est de revenir à la vérité qui me guide, à savoir que les appels à la violence contre notre communauté juive - les menaces contre nos étudiants juifs - n'ont pas leur place à Harvard et qu'ils ne resteront jamais sans réponse.
"Je suis désolée", a-t-elle ajouté. "Les mots ont de l'importance.
Le comité exécutif de la MIT Corporation, le conseil d'administration du MIT, a publié la semaine dernière une déclaration affirmant que la présidente Sally Kornbluth bénéficiait de son "soutien total et sans réserve".
Mme Stefanik, qui a été élue pour la première fois en 2014, a remplacé la députée Liz Cheney en tant que présidente de la conférence du GOP en mai 2021. Bien qu'elle ait voté contre l'une des victoires législatives emblématiques de Trump - son plan fiscal de 2017 - elle a attiré une attention significative pour sa défense passionnée de Trump autour de la première enquête de destitution de l'ancien président en 2019.
Bien qu'elle ait été l'un des messagers les plus visibles de la conférence du GOP de la Chambre des représentants, elle n'a pas fait partie des nombreux républicains qui se sont portés candidats à la nomination du prochain président de la Chambre des représentants, après l'éviction de Kevin McCarthy au début de l'automne.
Depuis l'attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre, le ministère de l'éducation a ouvert un nombre sans précédent d'enquêtes sur des incidents présumés de haine sur les campus universitaires.
Harvard et Penn, ainsi que 11 autres universités et cinq districts scolaires, ont fait l'objet d'une enquête depuis lors. Le ministère de l'éducation a déclaré à CNN que la situation devenait intenable pour l'Office des droits civils et qu'il ne disposait pas du personnel d'enquête nécessaire pour faire face à l'afflux de cas, ce qui montre que l'enquête annoncée par Mme Stefanik la semaine dernière pourrait combler ces lacunes.
Eva Rothenberg, Katie Lobosco et Eric Bradner de CNN ont contribué à ce rapport.
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Source: edition.cnn.com
