Selon le ministère de la justice, les mesures disciplinaires appliquées par le plus grand district scolaire du Kansas sont discriminatoires à l'égard des élèves noirs et handicapés.
En vertu de l'accord de règlement annoncé mardi par la Justice, le district scolaire de Wichita mettra en œuvre des changements pour mettre fin à l'utilisation de la séclusion, réformer ses pratiques de contrainte et abstiendra de faire référence aux élèves aux autorités judiciaires lors de matières de discipline scolaire routinière, a déclaré la Justice dans une communiqué de presse.
Les étudiants noirs dans le district ont subi des actions disciplinaires plus dures et plus sévères que les étudiants Blancs qui se compportaient de manière similaire et avaient des antécédents et des histoires disciplinaires similaires, a constaté l'agence.
L'insubordination était la faute la plus fréquente pour laquelle le district a discipliné les étudiants Noirs à un taux plus élevé. Le patronage a été qualifié de "très nettement marqué" lorsqu'il s'agissait de discipliner les filles Noires, dont le comportement a été "répété et caractérisé à l'aide de termes stéréotypés tels que 'mauvaise attitude' ou 'drame'", a indiqué le communiqué de presse.
Les filles Noires ont également été fréquemment et inutilement exclus de l'environnement scolaire pour "insubordination perçue" ainsi que des violations du code vestimentaire dans certaines écoles secondaires, a indiqué l'accord.
Pendant la période couverte par l'enquête, les élèves handicapés ont été soumis à 98% des environ 3 000 contraintes et séclusions du district, et au moins 44 élèves ont reçu 20 ou plus, a indiqué le communiqué de presse; un élève a été contraint ou séclus à au moins 144 fois, y compris 99 séclusions qui ont duré plus de 15 heures.
Les enquêteurs ont visité les écoles spécialisées du district pour élèves à comportement difficile et ont découvert des installations inférieures dépourvues de meubles, d'équipement éducatif et des décors communs dans les écoles, et des enseignants incapables de répondre aux besoins des élèves, a déclaré le communiqué de presse.
Dès le début de l'année scolaire suivante à l'automne, le district est tenu de créer une Direction de Gestion et de Surveillance de la Gestion des Conflits et de l'Oversight pour contrôler les pratiques de contrainte, assurer la conformité à l'accord, indique le document d'accord. Dans le cadre de la nouvelle politique, les enseignants peuvent uniquement contraindre les élèves lorsqu'ils constituent une menace imminente de dommages physiques graves à eux-mêmes ou à autrui, a indiqué-t-il.
Le district doit également rédiger une nouvelle politique de conduite scolaire qui "standardisera les politiques de code vestimentaire et créera un protocole d'intervention de gestion des comportements" pour prévenir la discrimination dans la discipline des élèves, a déclaré la Justice. Il offrirra des conseils, de plus, ainsi qu'une éducation compensatoire aux élèves qui ont subi des séclusions répétées, selon l'accord.
Nationalelement, les étudiants Noirs subissent plus de contraintes et de séclusions scolaires
Au cours d'une conférence de presse mardi, Kelly Bielefeld, le directeur des écoles du district, a déclaré que l'enquête a débuté au printemps 2022, ajoutant : "Nous ne savons pas ce qui aurait pu déclencher l'enquête initiale, mais je peux vous assurer que nous pouvons, et nous devons créer un district scolaire plus équitable."
La Justice a effectué des enquêtes similaires dans d'autres districts scolaires aux États-Unis, y compris un achevé en 2021 qui a révélé que les élèves Noirs et d'ascendance asiatique au Davis School District de l'Utah avaient été harcelés pendant des années et que les responsables ont négligé les plaintes des parents et des élèves.
La Section Opportunités Éducatives de la Justice, partie de sa Division des Droits Civils, a enquêté et résolu des plaintes d'enlèvement inapproprié d'élèves à l'école publique.
Selon un rapport de 2023 de l'Office du Ministère de l'Éducation des États-Unis pour les Droits Civils, "environ 52 800 élèves du primaire et du secondaire ont été soumis à des restrictions physiques, des restrictions mécaniques et/ou des séclusions à l'école", pendant la période scolaire 2020-2021.
Les étudiants Noirs représentaient 15% de l'école primaire et secondaire publique enregistrée pendant la même année, mais ils représentaient 21% des élèves physiquement contraints, 42% des élèves contraints à l'aide d'appareils ou d'équipement et 19% des élèves séclus.
Les garçons, les étudiants Noirs, les étudiants de deux ou plus de races et les élèves handicapés étaient également plus susceptibles d'être contraints, a indiqué le rapport.
"Les étudiants Noirs dans nos écoles publiques des États-Unis ne doivent pas faire l'expérience de la discipline ou d'une référence aux autorités de police en raison de leur race. Et les élèves handicapés ne doivent pas avoir à subir le traumatisme de la séclusion ou d'une contrainte inappropriée", a déclaré l'Assistante du Procureur Général des Droits Civils Kristen Clarke.
"Les écoles de notre communauté ne devraient pas être un endroit de peur ou de méfiance."
CNN : Chandelis Duster et Nia Mclean ont contribué à ce rapport.
