Quatorze pèlerins jordaniens périssent pendant le voyage à la Mecque
Severe chaleur a ravagé Mekka et ses environs depuis le début de la célébration de ce mois-ci de la Hajj, entraînant de multiples urgences sanitaires. Le ministère des Affaires étrangères jordanien a signalé la mort de 14 de ses citoyens parmi les victimes. La cause de la canicule a été identifiée.
Pendant ce pèlerinage annuel de la Hajj à Mekka en Arabie saoudite, au moins 14 Jordaniens ont péri dans la chaleur. Dix-sept autres personnes sont toujours portées disparues, d'après le ministère jordanien des Affaires étrangères. Six des décédés étaient des victimes de chaleur. Le ministère saoudien de la Santé avait auparavant émis un avertissement météorologique et conseillé aux pèlerins de rester hydratés et d'éviter l'exposition prolongée au soleil pendant les heures de pointe. Le lundi, des températures allant jusqu'à 47 degrés Celsius sont prévues pour Mekka.
La pèlerinage islamique de la Hajj est l'un des événements massifs les plus significatifs mondialement. Les rapports saoudiens indiquent plus de 1,8 million de pèlerins attendus cette année. Historiquement, des centaines de décès se sont produits durant cette manifestation en raison d'accidents, d'incendies de tente, de chaleur et d'autres facteurs. En 2015 seul, plus de 2000 pèlerins ont perdu la vie dans une écrasement près de Mekka durant la Hajj.
Un mois particulièrement chaud - et beaucoup plus
La Hajj a lieu chaque année dans le dernier mois du calendrier lunaire islamique, ce qui fait que l'événement bouge de quelques jours selon le calendrier grégorien (solaire). Cette année, le Pèlerinage a lieu dans le mois de juin, un moment connu pour sa chaleur intense en Arabie saoudite. De plus, l'Arabie saoudite avait prédit des températures plus élevées au début du Pèlerinage.
La chaleur a été implacable à Mekka depuis le début du pèlerinage de la Hajj ce vendredi dernier. Les températures dans la région ont atteint les 46 degrés Celsius samedi dernier, alors que les pèlerins passaient des heures en prière sur le mont Arafat. Selon l'agence de presse d'État SPA, 255 personnes ont sollicité des soins médicaux pour des problèmes liés à la chaleur à un établissement médical. Le nombre réel de personnes atteintes de chaleur s'avère peut-être plus élevé. D'après des rapports officiels de l'année dernière, plus de 10 000 personnes ont été traitées, avec dix pour cent d'entre elles étant des victimes de chaleur.
Le visiteur de la Hajj Hadj Rohy Daiseca de la Gambie a décrit la chaleur de cette année comme « très, très chaude ». Il a continué, « Je me suis trempé dans beaucoup d'eau, c'est ainsi que j'ai pu survivre ».
