Paris rend hommage à l'athlète olympique ougandaise Rebecca Cheptegei, qui aurait péri à la suite d'un présumé incendie criminel perpétré par son petit ami.
Au cours des Jeux paralympiques de 2024, un hommage a été rendu après les marathons T54 et T12, avec une image de Cheptegei sur l'écran géant près de la ligne d'arrivée à l'Esplanade des Invalides. Le public a ensuite observé une minute de silence en mémoire de Cheptegei.
Après les marathons, divers participants ont également rendu hommage à Cheptegei.
Marcel Hug, qui a remporté son troisième titre consécutif de champion paralympique T54, a souligné l'importance du mouvement paralympique pour transmettre un message fort contre la violence.
"C'est terrible, et nous devons vraiment chercher à prévenir de tels événements", a déclaré Hug à Olympics.com. "Je ne la connaissais pas personnellement, mais c'était une personne merveilleuse, et c'est vraiment bouleversant. Cette plateforme nous offre une excellente occasion de faire passer nos messages contre la violence. Nous devons exprimer notre opposition à de telles actions ici aux Jeux paralympiques."
La partenaire de course en fauteuil roulant de Hug, Catherine Debrunner, de la Suisse, a également exprimé son choc en remportant sa première médaille d'or paralympique T54.
"Je suis sans voix. Nous devons chérir les opportunités que nous avons ici."
La maire de Paris, Anne Hidalgo, avait annoncé plus tôt que Cheptegei serait honorée par la ville en donnant son nom à une installation sportive.
Cheptegei, âgée de 33 ans, résidente du Kenya, était dans un état critique avec des brûlures sur 75% de son corps suite à une attaque dimanche à son domicile dans le comté occidental de Trans Nzoia. Son décès a été annoncé par l'équipe olympique kenyane jeudi.
Cheptegei avait terminé 44e du marathon féminin aux Jeux de Paris quelques semaines plus tôt.
Le commandant de police du comté de Trans Nzoia, Jeremiah ole Kosiom, avait révélé plus tôt dans la semaine que Cheptegei avait été aspergée d'essence par son petit ami, Dickson Ndiema, qui était entré chez elle avec un jerrycan de carburant et l'avait enflammée lors d'une dispute portant sur un terrain. Ndiema, qui a également subi des brûlures, a reçu des soins médicaux à l'hôpital de la ville d'Eldoret.
Un médecin de l'hôpital universitaire et de référence Moi, où Cheptegei était soignée, a déclaré à CNN que Cheptegei avait subi un échec multi-organique tard dans la soirée de mercredi.
Cheptegei est la troisième athlète féminine de haut niveau à être victime de violence au Kenya ces trois dernières années.
En 2021, la coureuse olympique kenyane de 25 ans, Agnes Tirop, a été découverte morte dans sa maison d'Iten dans le comté d'Elgeyo-Marakwet avec des blessures au cou. Son mari, Ibrahim Rotich, a été inculpé de meurtre par les procureurs kenyans, qui l'ont accusé de son meurtre.
Plus tard la même année, une autre athlète kenyane, Damaris Mutua, âgée de 28 ans, a été retrouvée étranglée dans une maison, avec un oreiller sur le visage. Mutua avait remporté la troisième place d'un semi-marathon au Angola le mois précédent. Les autorités ont principalement soupçonné son petit ami.
Les participants de divers sports expriment leurs condoléances après avoir appris le décès tragique de Cheptegei. Marcel Hug, évoquant la mort de Cheptegei, met en avant le rôle du mouvement paralympique dans la promotion d'un message "anti-violence".
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