L'ouragan Beryl devrait s'intensifier et devenir une dangereuse tempête majeure à mesure qu'il s'approche des Caraïbes.

Le Centre national ouraganes déclare que Beryl devrait devenir un "ouragan dangereux majeur" lorsqu'il atteint les Îles Sous-le-Vent le dimanche soir ou lundi. Le premier ouragan de la saison est à prévoir précocement, car la date moyenne pour le premier ouragan est le 11 août.

Le ouragan Beryl se trouve approximativement à 720 miles est-sud-est de Barbados, se déplaçant vers l'ouest à 22 mph, a indiqué le Centre national ouraganes dans sa mise à jour de 11 p.m. heure de l'Est. Il est prévu que les vents violents et la surrugie de tempête commencent le dimanche soir.

"Des dégâts catastrophiques par le vent sont prévus où le centre de Beryl traverse des parties des Îles Sous-le-Vent", a déclaré le NHC. "Une surrugie menaçante soulèvera les niveaux de l'eau de 5 à 7 pieds au-dessus des niveaux de marée normaux dans les zones de flux vers la terre près du point de terre-ferme où Beryl fait terre dans les zones de signal d'alerte ouragan et de surveillance ouragan."

Le ouragan renforce rapidement, avec ses vents passant de 35 mph à 75 mph en moins de 24 heures. La renforcement rapide est défini comme une augmentation de 35 mph ou plus en une période de 24 heures. Beryl a désormais des vents soutenus presque à 85 mph avec des rafales plus fortes, selon une mise à jour de 11 p.m. heure de l'Est du centre ouraganes.

"Nous prévoyons une renforcement rapide et attendons que Beryl devienne un ouragan majeur avant d'atteindre des lieux comme Barbados et les Îles Sous-le-Vent et continuer à être un ouragan puissant dans la Caraïbe orientale et centrale pendant les premiers jours de la semaine prochaine", a déclaré Mike Brennan, Directeur du National Oceanic and Atmospheric Administration’s National Hurricane Center, à CNN Fredricka Whitfield samedi.

Un ouragan majeur est classé comme une catégorie 3 ou supérieure qui présente un risque de pertes significatives de vies humaines et de dommages.

Les résidents dans les lieux sous signal d'alerte d'ouragan doivent être prêts pour des impacts majeurs, a déclaré Brennan. Beryl apporte un risque de pluies torrentielles, des vents ouraganiques destructeurs et de dangereuses surrugies et vagues. Des précipitations totales de 3 à 6 pouces peuvent provoquer des inondations localisées aux Îles Sous-le-Vent le dimanche soir et lundi, selon le centre.

Des signaux d'alerte ouragan sont en vigueur pour Barbados, Sainte-Lucie, Sainte-Vincent et les Grenadines, et Grenade. Des signaux de surveillance ouragan sont émis pour la Martinique et Tobago, et un signal de surveillance ouragan est en vigueur pour la Dominique.

"Les intérêts dans la Caraïbe centrale et occidentale doivent suivre le progrès de ce système", a averti le NHC samedi.

La première tempête ouragan est inusuellement précoce

La rapide intensification de Beryl est particulièrement inusuelle à cette période de la saison ouragan, selon Brennan. Il est rare que des systèmes tropicaux se forment dans l'Atlantique central à l'est des Antilles inférieures en juin, particulièrement les forts, avec seulement une poignée ayant fait cela, selon les enregistrements NOAA.

Vue satellite de Beryl à 21 heures (heure de l'Est) samedi.

La Caraïbe centrale et orientale deviennent plus actifs traditionnellement en août, en partie parce que les eaux de l'océan ont eu le temps de se réchauffer et d'alimenter les systèmes en développement.

Cependant, cette année, la mer Atlantique a connu des températures d'eau supérieures à la normale et une faible shear de vent en raison de la transition de la saison El Niño à La Niña, deux phénomènes qui alimentent le développement tropical.

"Beryl a trouvé un environnement avec des eaux marines très chaudes pour cette période de l'année", a déclaré Brennan.

Les eaux chaudes de l'Atlantique ont donné aux tempêtes tropicales et ouragans l'opportunité de se développer à un rythme plus rapide et plus à l'est, ce qui permet aux ouragans de devenir plus puissants et donc plus destructeurs plus tôt dans la saison ouraganique, qui court de juin 1 jusqu'au 30 novembre.

"Ces sont des eaux marines que vous verriez normalement vers août ou septembre, mais maintenant nous les voyons à la fin de juin", a déclaré Brennan. "Cela ouvre plus de l'Atlantique profonde pour la formation avant que nous arrivions à ce qui serait la période de pointe de la saison ouraganique traditionnelle."

Les Caraïbes appellent le public à se préparer avant l'ouragan

Les autorités appellent les résidents à prendre des mesures de précaution, plusieurs Caraïbes étant sous surveillance ouragan et des alertes ouragan pour l'approche et la renforcement de l'ouragan Beryl.

Les officiers en Barbados disent que l'île devrait ressentir l'impact du storm as early as late Sunday night. Son service météorologique prévoyait des vents ouraganiques, 3 à 6 pouces de pluie, des conditions marines dangereuses et des orages violents qui peuvent interrompre les utilités électriques.

"Toutes les préparations régulières que nous faisons pour un ouragan sont en plein swing", a déclaré le ministre des Affaires intérieures et de l'Information Wilfred Abrahams dans un communiqué. "Nous avons moins de 48 heures avant d'attendre les effets de ce système sur Barbados. Utilisez le temps très judicieusement."

A Saint-Vincent et les Grenadines, le Premier ministre Ralph Gonsalves avertit que le storm pourrait toucher les îles dès le lundi matin en tant que catégorie 2 ouragan. Le service météorologique prévoyait des vents soutenus de 74 mph ou plus et des pluies de 4 à 6 pouces.

Un bâtiment barricadé à Bridgetown, à la Barbade, samedi.

"Kingstown sera inondé une fois que ce ouragan est sur la piste", a déclaré Gonsalves de la capitale. "Normalement, deux pouces de pluie - pluie soutenue - dans un court laps de temps inonderont la ville. Quatre pouces assurément inonderont la ville."

In Saint-Lucie, le gouvernement avertit que la tempête pourrait apporter des pluies modérées à intensives, des orages à grands tonnerres et des vents violents dans la région. Le Premier ministre Philip J. Pierre conseille aux résidents de prendre les préparations nécessaires et de réviser leurs plans d'urgence familiale.

A Grenade, l'Agence nationale de gestion des catastrophes appelle les résidents à se préparer en disposant de kits d'approvisionnements d'urgence, en rabattant les arbres et branches pendantes, en nettoyant les égouts et en connaissant l'emplacement de leurs abris d'urgence.

NOAA prévit une saison cyclonique au-dessus de la norme

Des systèmes se formant à cette époque de l'été dans cette partie de l'Atlantique sont un signe d'une saison cyclonique hyperactive à venir, d'après des recherches de Phil Klotzbach, expert météorologique et chercheur à l'Université d'État du Colorado. Normaalement, les températures océaniques ne sont pas assez chaudes en juin et juillet pour aider les systèmes tropicaux à prospérer.

Les météorologues du Service météorologique national prévoyent 17 à 25 tempêtes nommées cette saison, avec huit à 13 de ces dernières devenant des ouragans, y compris quatre à sept ouragans majeurs.

"C'est bien au-dessus de la moyenne", a-t-il noté.

Le service météorologique explique cela "à cause d'un assemblage de facteurs, y compris des températures océaniques chaudes presque record dans l'océan Atlantique, le développement de conditions El Niño dans le Pacifique, une réduction des vents de traîne atlantiques et moins de shear de vent, ce qui favorise la formation de tempêtes tropicales."

CNN, Michael Rios, Allison Chinchar, Sara Smart, Amanda Musa, Peyton Galyean, Monica Garrett, Eric Zerkel et Brandon Miller ont contribué à ce rapport.

La crue prévue de la mer de tempête d'Hurricane Beryl pourrait entraîner des inondations significatives dans les zones sous avertissements de tempête, avec des eaux montant jusqu'à 7 pieds au-dessus des niveaux normaux de mare. En raison de la formation précoce et de l'intensification rapide de Beryl, la saison cyclonique atlantique de cette année montre des signes de être plus active qu'habituellement, d'après des recherches de Phil Klotzbach, un expert ouraganier de l'Université d'État du Colorado.

Des voitures font la queue à une station-service samedi à Bridgetown, à la Barbade, à l'approche de l'ouragan Beryl.

L'ouragan Beryl devrait s'intensifier et devenir une dangereuse tempête majeure à mesure qu'il s'approche des Caraïbes.