Ligue des champions oui, Bundesliga non : vote sur l'équipe
Le TTC Neu-Ulm, avec la star allemande du tennis de table Dimitrij Ovtcharov, assure cette saison une particularité dans le sport européen de haut niveau. Jeudi soir, l'équipe composée de personnalités a débuté la nouvelle saison de la Ligue des Champions par une victoire 3:0 chez HB Ostrov en République tchèque. Le club s'était déjà retiré de la Bundesliga de tennis de table ainsi que de toutes les autres ligues allemandes il y a près de sept mois, suite à une violente dispute avec l'association faîtière TTBL ainsi qu'avec le champion allemand Borussia Düsseldorf.
Ce week-end, la Fédération allemande de tennis de table (DTTB) décidera si ce modèle particulier sera encore autorisé à l'avenir ou si le club de Neu-Ulm devra cesser complètement ses activités après cette saison. Lors de la réunion fédérale de la DTTB à Francfort-sur-le-Main, une motion sera soumise au vote, selon laquelle la fédération allemande ne pourra plus inscrire un club à une compétition internationale à partir de la saison 2024/25 que s'il joue également dans une ligue nationale.
"Maintenant, nous jouons la Ligue des champions tant que nous en avons encore le droit", a déclaré le patron du club de Neu-Ulm, Florian Ebner, au portail spécialisé "myTischtennis.de".
L'année dernière, l'entrepreneur médiatique a constitué l'équipe la mieux dotée d'Europe avec l'ancien numéro un mondial Ovtcharov, le Suédois Truls Möregardh (deuxième aux championnats du monde 2021) ainsi que le Taïwanais Lin Yun-Ju (vainqueur du tournoi WTT à Francfort). L'équipe de Neu-Ulm a remporté la coupe d'Allemagne en janvier et a perdu de justesse la demi-finale de la Ligue des champions contre Düsseldorf en février. La dispute s'est ensuite envenimée.
La Tischtennis-Bundesliga (TTBL) a condamné Möregardh et Lin à une amende et à une suspension de dix matchs pour la nouvelle saison 2023/24, car tous deux avaient également concouru en janvier pour des clubs en Suède (Möregardh) et au Japon (Lin). Neu-Ulm a protesté contre cette décision et a accusé le recordman Düsseldorf d'avoir contribué à influencer ce jugement sévère. En août, un tribunal arbitral a au moins déclaré que les suspensions des deux joueurs n'étaient pas recevables. Le retrait du TTC de la Bundesliga avait pourtant déjà eu lieu en février et l'autorisation pour la nouvelle saison de Ligue des Champions en mars.
"Nous sommes très ambitieux et nous voulons absolument gagner la Ligue des champions cette année", a déclaré Ebner. Le premier match à domicile aura lieu dimanche soir, à nouveau contre le club tchèque d'Ostrov (19h00/Sportdeutschland.tv).
Source: www.dpa.com
